抑鬱症・自殺・意志力（肝醣爆裂）

一個月內耳聞三宗自殺離世的抑鬱症病人個案，可能跟時節變化有關：夏去冬至，又是一年秋，天氣變化提示時間的流逝，患者一想起又過了一個失敗的夏天，等待自己的將是另一個陰鬱的冬季，心情難免更加憂鬱。有一個假說解釋現代為何抑鬱症更加流行：每當動物做了對散播基因有益的行為，大腦的多巴胺回路便會釋放多巴胺，讓動物體驗快樂，從而獎勵動物重覆那些行為（effort-driven rewards）。覓食與性愛無疑是Top of the list。現在的人們與五千年前一樣需要覓食，過程卻大有不同，高度分工使「工作」從獲得食物變成文件或一整套流程中其中一個工序。五千年在漫長的演化史中不過一瞬，人類的生活模式雖經歷巨變，大腦的獎勵回路卻與五千年前無異，佔據生活一半時間的工作無法帶來任何滿足感，抑鬱症便由是日漸流行。

疾病在醫學上的定義簡單得一句話便得以概括：使患者無法擔任日常社會角色的病理狀況。然而一旦將之置於社會的脈胳下，疾病便會與無數的隱喻聯結。繼承麻瘋與月經（God，這甚至不是一種病）的地位，愛滋病與精神病成為現代社會中最易被污名化（Stigmatization）的疾病，前者被默認犯下不遵守安全性行為的道德過錯，後者則被貼上意志力軟弱的標籤。

一兩個月前，有位母親投書都市日報的親子專欄，說其十四歲的女兒患抑鬱症，詢問專欄作者該如何和生病的女兒相處。那位親子關係專家的回應劈頭第一句便是：現在的孩子太辛福了，抗壓能力低，連一點點壓力也承受不起。我讀到這句不由得非常驚訝，如果你對精神疾病所知不多，你又有甚麼資格審判患者？為甚麼一個人，只因為年齡較長，便有資格如此傲慢，斷定抑鬱症的原因不過是心靈脆弱？

抑鬱症比我們想像的更常見。很多患者不曾言明，原因不難想象：抑鬱症是少數披露病情後，會被週遭報以評判而非同理的病症。當某人患上肺癌，人們總會先報以同情，才委婉提醒他吸煙的壞處；當某人被披露患上抑鬱症，人們卻會迫不及待地跳出來評論，「你太脆弱了」，「你應該珍惜你擁有的，你不惜福」，「你擁有太多了，你根本沒有道理患病」。沒有人喜歡被審判，喜歡別人用審視的目光，把你的憂鬱挖出來秤秤斤兩，再斷言你配不配擁有這份憂鬱。

有趣的是，儘管抑鬱症病人常常擔任被評判的角色，他們卻是更適任的評判者；正常人往往被Illusory superiority蒙蔽，要是你派問卷要求一群個體為自己的能力（學業／人際／吸引力…..）評分，過半數的人都會覺得自己在平均以上。例外是抑鬱症患者，有研究支持他們的自我評價比較準確。大概，人還是得懷著基於虛無的自信心，構築虛假的良好自我感覺，才能活出快樂人生，並以此為傲吧。

最近一連串學生自殺的不幸事件，引起不少有關意志力與面對逆境的討論。這些論調本身是沒錯的，但我並不喜歡將自殺與意志力連結。其實人類社會如此歌訟「活下去」這件事，多少令我有點驚訝，因為生存明明和生育一樣都是基因帶來的天性，這個不再高唱不孝有三無後為大的社會卻仍然那麼熱愛生存（笑）。

也許是因為自殺者會為親友帶來極大的感情創傷吧，這點我算是有過體會，然而逆向思考一下，難道讓想自殺的人為了別人活下去，忍受痛苦的生活，又不算自私了嗎？有些人有自我毀滅的傾向，實在也不足為奇。即使宏觀而言，普天之下的人類共同生活在同一個由人類聚集而成的地獄中，每個人在微觀的層面仍舊生活在自己構築而成的地獄中吧。遺憾的是，沒有人能理解另一個個體的地獄。所以我選擇閉嘴。

作者：肝醣爆裂（本文章由聚言時報授權提供）