貴為中國八大菜系之一，湘菜在香港並不算太普及，可能在大家印象中的湘菜大都是用上大量辣椒的菜式，怕會辣得要命，又沒有川菜麻辣般刺激回甘，但其實湘菜當中都有很多很美味特色的地道菜，就像是剁椒魚頭、湘西外婆菜和土匪鴨都是當中較有名的菜式，做法簡單細膩，滿有鄉土情懷。
最近來到西環舊區的小巷裡的一間湘菜小館，門外店內吊著中式大紅燈籠，以古雅中國風作主調，採用了原木枱櫈，枱與枱之間空間偏窄，裝修簡約平實，店員大都是帶外省口音的阿哥大姐，態度直率親切，很有內地小店風味。就當天所見，在座很多都是內地客人，相信跟這店的風味夠正宗不無關係。
打開又大又厚的餐牌，每頁均印上大大幅的菜式彩照，圖文並茂，清晰吸引。細閱一番，除了特別推介的招牌特色菜外、還有凉菜、燉湯、干鍋、鐵板、蒸菜和燜鍋，當中選擇可不少。
蜆蒸蛋，蜆隻很新鮮乾淨，吃落完全無沙，約十多隻鮮蜆加入到蛋汁內同蒸，蜆汁精華滲入到蒸蛋當中，加上水蛋蒸得十分嫩滑，入口鮮甜滑溜，滿有海鮮香，配上自家調製的醬油，味道剛好，連平常冇飯癮的筆者也都忍不住，立即叫碗白飯撈和著來吃。
水煮牛肉，見到滿佈辣椒乾的賣相已令我們兩個好辣之徒興奮起來，那股炸辣椒的紅油香，實在聞到都讓人流口水，醬汁沒有預期中的辛辣，反而是麻辣鹹香；內裡的牛肉及芽菜份量頗多，牛肉鮮嫩芽菜爽口，跟平時一般只能吃到辣味的貨色比較，這道菜確有其獨到之處，味道平衡得很好，惹味麻香之餘又不會蓋過牛肉的肉味，佐著辣椒乾同吃，或是將辣汁用來撈飯，味道都很出眾，讓人不自覺食完一碗又一碗白飯，算是筆者近年試過最出色的一道水煮牛肉。
冰鎮蕨根粉，賣相不甚討好，沒有大多的配料，只見一點點椒絲，蕨根粉烏黑中帶光澤，據店員透露這麵條是以中草藥蕨根精製而成，味美刺激兼健康，麵條看似十分滑溜，要用筷子挾起都有難度，入口冰涼爽彈，煙韌有嚼勁，起初味道酸辣開胃，慢慢地一股刺激的辛辣襲來，辣度頗高，冰火交融，如果閣下不是太好辣的話，請記緊詢問店員試試可否調整一下辣度。
鼎鍋子雞以明火鼎鍋上枱，雞件滲滿了香料，細嫩幼滑，有點像麻辣雞煲的味道，廚師還加入了青紅辣椒和薯仔，越滾越出味，薯仔吸收了辣椒和雞汁的滋味，頓成了精華所在。整道菜味道雖然不錯，但感覺欠缺了點獨特風味，質素一般。
這店沒有美輪美奐的裝潢，環境衛生也是一般，但勝在招呼熱情親切，出品味道不錯，份量也頗多，一貫街坊地道小店風情，難怪這麼多內地客人都會來此幫襯，至於是否傳統的湘菜味道，因筆者實在對湘菜認識不算多，為了公平起見，請恕未能提出意見，但總之味道確實是好就是了，那種吃得滿頭大汗，兩唇變成孖潤腸的感覺，對於我們兩個好辣之徒來說，實在是刺激過癮，現還在回味當中呢！
湘聚小廚
地址：日富里13號富基大廈地舖
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