高血壓害心血管疾病上身！研究：類黃酮降血壓，和地中海飲食一樣棒！

高血壓是心血管疾病、腦中風、糖尿病、腎臟病等重大慢性病的共同危險因子。血壓高居不下，容易造成血管的內皮細胞損傷，若血管內皮持續受到傷害，日積月累之下，可能會引發各種心血管疾病，甚至引發腦中風！為了避免身體因為高血壓而造成不可逆的傷害，究竟有無方法可以保護血管內皮，避免高血壓來敲門呢？近期有一項來自英國的研究發現，在飲食中攝取富含黃烷醇（flavanol）的食物，可以保護血管內皮的損傷，並有助於降低血壓值。

黃烷醇屬於類黃酮的一種，可促使血管內皮擴張，並幫助降血壓

什麼是黃烷醇呢？黃烷醇具有抗氧化作用，它可以改善血液中的氧化成分，使血管年輕，並且能對抗體內自由基。事實上，黃烷醇（flavanol）屬於類黃酮（黃酮類化合物）（Flavonoid）的一種，類黃酮存在於許多天然的蔬菜、水果中，其中，又以黃烷醇中的黃烷-3-醇最常見，我們所熟知的原花青素、兒茶素類等成分，都屬於黃烷-3-醇的一種，具有很強的抗氧化力，除了可以幫助對抗體內的自由基，還可以促使血管內皮釋放一氧化氮（NO），使血管內皮擴張，進而使血壓下降，保護血管內皮。

研究：攝取富含黃烷醇的食物，例如茶、可可、蘋果或漿果等，都可以幫助降低高血壓

究竟攝取富含黃烷醇的是否真的可以幫助降低血壓呢？根據英國《每日快報》（Daily Express）報導，一項來自英國雷丁大學食品與營養科學系（Department of Food and Nutritional Sciences, University of Reading, Reading, UK）的甘特．庫恩勒教授（Dr. Gunter GC Kuhnle）及其研究團隊所進行，並發表在《科學報告》（Science Report）期刊中的研究指出，在日常中攝取富含黃烷醇的食物，例如茶、可可、蘋果或漿果等，都可以幫助降低高血壓。

實驗以居住在英國諾福克郡（Norfolk）的24152位居民為受試者，研究人員在實驗中直接收集受試者的尿液樣本，並分析樣本中2種與類黃酮代謝物有關的成分，分別為黃烷醇衍生的微生物代謝產物5-3', 4'-二羥基苯基-γ-戊內酯（5-（3′,4′-dihydroxyphenyl-γ-valerolactone）, gVLM），以及和表兒茶素結構相似的代謝物（structurally related (–)-epicatechin metabolites (SREM)，作為測量人體內類黃酮的生物標記量。

高血壓是心血管疾病、腦中風、糖尿病、腎臟病等重大慢性病的共同危險因子。血壓高居不下，容易造成血管的內皮細胞損傷，若血管內皮持續受到傷害，日積月累之下，可能會引發各種心血管疾病，甚至引發腦中風！

在日常中攝取富含黃烷醇的食物，例如茶、可可、蘋果或漿果等，都可以幫助降低高血壓。

此實驗的首席研究員，來自雷丁大學（University of Reading）的營養學教授甘特．庫恩勒（Dr. Gunter Kuhnle）教授表示，對於相同類型的實驗，過去常以蒐集受試者回報的食物頻率問卷（food frequency questionnaire, FFQ）所得到的數據為實驗的參考，不過所蒐集到的數據可能並不精準；而此次實驗，則直接採取受試者的尿液樣本進行研究，並分析具有生物活性的化合物與健康之間的關係。

研究：尿液中類黃酮代謝物含量最多者比起最低者，收縮壓明顯下降

最後，研究人員發現，在尿液樣本中測得黃烷醇代謝物的量在前10%的受試者，比起尿液中黃烷醇代謝物量在後10%的受試者，在男性中受試者中血管收縮壓值平均下降了1.9毫米汞柱（mmHg）；而在女性中，收縮壓的血壓值則下降了2.5毫米汞柱（mmHg），不管是在男性或女性受試者中，均發現其尿液中黃烷醇代謝物的量，與其收縮壓的血壓值之間具有負相關，並且具有顯著差異。

攝取富含類黃酮的食物降血壓，效果媲美長期採取地中海飲食

研究人員表示，在此實驗中發現，攝取富含類黃酮的食物所達到的降血壓效果，可以媲美長期採取地中海飲食，或採取以低鈉為宗旨的得舒飲食(DASH-diet)的效果。

《每日快報》（Daily Express）在報導中也提到，想要避免高血壓，除了在日常中可以多攝取富含類黃酮的食物之外，還須注意食物中鹽分的攝取。根據英國《國民保健署》（National Healthcare Service, NHS）的建議，每日鹽的攝取量應少於6克，大約為一茶匙的量。

另外，採取低脂飲食、攝取許多全穀類食物，以及每天吃5份蔬菜、水果，都可以幫助降血壓，並補充梅約診所（Mayo Clinic）曾提出，持續進行中、高強度的有氧運動，可以使血壓下降約5—11mmHg。因此，想降低血壓，採取均衡、低鈉的飲食，並搭配足夠有氧運動，才是遠離高血壓的不二法門！