健吾：2015 的流行食～食物也有流行不流行的？

翻開手機相片資料夾，發覺自己這一年裡面，拍的都是食物。當然不是去fine dining，拍得最多的是街邊牛雜那種，拍完發給朋友，他們又真的會回應。大概生活苦悶，只有吃的，才能找回一點人生樂趣。但是去看電視的飲食節目，來來去去都是那些反應，演得比劇集還要搶戲，有時真的有點看不下去。

其實，談吃的也可以是很認真的。在日本就有一間調查公司叫ぐるなび総研，來自ぐるなび飲食情報網站，負責進行跟吃有關的調查。從去年開始，他們就舉辦了一個叫「今年の一皿」的調查，選出一道能反映該年社會情況的菜式。去年獲選的是「獵物料理」，是源自法國的一道菜式，以打獵得來的禽鳥牲畜入饌。在日本，農夫捕捉了損害農作物的野生動物，就交給餐廳，成為桌上的菜式。但是這種做法，又遭到愛護動物人士的反對，而農夫就表示放任野生動物，損害又會增加。一道菜式的背後，隱藏了種種社會背景，這就是「今年の一皿」調查的精神。

今年候選的食品有6種，分別是「不用捏的飯糰」、「日本威士忌」、「手工啤酒」、「超級食物」、「喉黑魚」和「蒲燒鯰魚」。

首先是最後獲選的「不用捏的飯糰」，到底是甚麼呢？在一塊四方型的紫菜上面放上飯跟佐料，從四個角落把中間的飯糰包好，然後可以從中間折開，看起來可能還比較像三文治。

其實它的意念早在25年前的一本漫畫裡就有了，由於製作方法簡單，佐料的選擇很有彈性，手不用碰到飯比較衛生等等原因，它今年在各種食譜網站被廣傳，變得很流行，深得忙於家事，可以煮飯的時間越來越少的母親們的喜愛。因為它的流行，特製的紫菜、相關的食譜也大賣。近年來日本人吃的米的份量越來越少，也因為這道菜式，令米的銷量也重新上升。想不到一道簡單的菜式，刺激了各種消費，因此這道菜式也被選上了。

其他的候選食品，也反映了社會最近的一些情況︰

NHK的一套長劇《阿政》，講述了日本威士忌之父竹鶴政孝的生平。國產威士忌因此大受歡迎，各社都有原酒不足的情況。而且經過宣傳，日本的威士忌也在國際間得到注目，拿到一些獎項，令一向以認真製作，注重品質而自豪的日本人得到鼓勵，更加帶動銷量上升。

手工啤酒的製作方式及原料都跟大型酒廠大量生產的啤酒不同，以自己獨特的味道為特徵。雖然價格略高，但是在中元節跟年末這些傳統要送禮的場合，也成為了一種新的選擇。而傳統的啤酒公司眼見年輕人對啤酒的興趣日減，就跟地方的小型手工啤製作者合作，以他們的方式去大量製造價錢較相宜，又有特色的手工啤，成功得到那些既想省錢，又想生活增添一點品味的年青人的支持。

現代社會的人，小時候就吃魚肝油(丸)，長大了就吃維他命丸，生活裡充斥了各種人工合成的營養補充劑。而「超級食物」強調的，正是它們既是天然食物，又含大量重要的營養。在外國的人氣模特兒的宣傳效力下，日本的女性也對這些食物產生了興趣，遠在巴西、墨西哥的穀物跟果子，都被引進到日本去。

喉黑魚，是赤鯥魚的別名，是一種產自北陸及山陰地區的高檔魚類。去年日本的網球好手錦織圭接連打敗了很多高手，甚至打入了大滿貫賽事的決賽，成為了風雲人物。他一回國，記者問他最想吃甚麼，他就說想吃喉黑魚，使這條魚的名字變成全國聞名。而今年年初，北陸新幹線開業，從東京去北陸才不到三小時，大量遊客到金沢市吃喉黑魚，使牠成為了「新幹線效果」的著名例子。

日本人嗜吃鰻魚，在夏天的「土用丑日」吃鰻魚這個習慣，也有二百多年的歷史了。近年來日本的鰻魚產量已經日漸下降，餐廳都從中國引入鰻魚，但是這也引起一些市民的抗拒。近畿大學就研究了以鯰魚去取代鰻魚為原料，但在味道上就盡量烹調成跟鰻魚相似的味道。而埼玉縣吉川市，也趁著這個機會，打出了「鯰魚之鄉」的口號，希望能吸引遊客。鄉土料理、地方市鎮如何能吸引遊客，一直是個課題，最後這兩種候選的魚，正好反映了各地近年所作的努力。

一種菜式／食品變得流行的原因，可能很簡單，但是在它背後的社會因素，其實也是很有趣味的。