新型牙套　有助改善重度睡眠窒息症

呼吸中止症纏身難解？過去治療重度睡眠窒息症，只能仰賴開刀或配戴正壓呼吸器，但這樣的方式能減緩症狀，卻無法根本解決問題。醫師指出，上述方式之所以成效有限，主要是因為其只處理呼吸道結構性的問題，卻沒辦法改變睡眠窒息症的一個關鍵致病因素—用口過量呼吸！

醫生表示，一般治療只看到呼吸道阻塞的問題，因此想方設法要讓呼吸道暢通— 不管是用開刀割除軟組織，或是用呼吸器加壓空氣灌通，但這些方法都只是治標。

睡眠窒息症難根治？醫：傳統式治療有疑慮

醫生表示，一般治療只看到呼吸道阻塞的問題，因此想方設法要讓呼吸道暢通— 不管是用開刀割除軟組織，或是用呼吸器加壓空氣灌通，但這些方法都只是治標。一方面患者呼吸中止復發的機率極高，另方面患者下半輩子每晚都得依賴呼吸器，無法靠自己調整回正常的呼吸模式。

疑慮1／手術只能處理局部，維持時效不長

手術治療的原理，就是割除阻塞部位的軟組織，或是放支架穩定軟組織鬆弛的部位。問題是，在用口過量呼吸的模式下，我們上呼吸道任何部位都有可能因此發炎、腫大而導致阻塞。就算能立即處理局部阻塞，但其他部位還是有可能會塌陷。而且軟組織畢竟是活的，日後還是會增生，導致復發機率增高。這就是為什麼開刀後一、兩年內症狀又復發的患者大有人在，有些甚至連續開過兩、三次刀，但依舊無法根治呼吸中止的問題。

疑慮2／正壓呼吸器灌氣，導致過量空氣刺激身體

不少配戴呼吸器的患者，初期都覺得呼吸中止有改善，能睡得比較好。但連續配戴幾年之後，卻陸續發現副作用一一產生：有些人開始有鼻塞、臉部皮膚過敏的問題，有些則是氣胸、腹脹氣、腸胃消化不適、身體氣腫、睡覺肢體抽動等症狀。如果配戴面罩漏氣（因為悶熱流汗），會讓呼吸器誤判呼吸不足而持續加壓氣流，結果造成胸腔壓力過大，引發胸痛、胸悶。

醫生表示，一般治療只顧著要用呼吸器把呼吸道灌通，卻都忽視過量空氣灌入人體可能造成的氧化傷害。長年下來，不僅會演變成慢性過度呼吸，更因為無法矯正呼吸，下半輩子每晚都得依賴呼吸器睡覺。

醫生表示，一般治療只顧著要用呼吸器把呼吸道灌通，卻都忽視過量空氣灌入人體可能造成的氧化傷害。

疑慮3／傳統型止鼾牙套，易變成「戽斗」且用口呼吸

傳統式止鼾牙套，是將下顎與舌頭往前拉，來增加口咽部的空間，讓呼吸道可以維持通暢。但因為拉的空間有限（只有幾厘米），因此對重度呼吸中止症效果有限。此外，由於下顎前拉的「戽斗式」設計是將上下顎拉開扣住，不僅容易造成牙齒咬合與顳顎關節方面的不適、睡醒後咀嚼困難等副作用之外，也可能使患者容易用口呼吸，衍生許多口呼吸的疾病。

由於下顎前拉的「戽斗式」設計是將上下顎拉開扣住，不僅容易造成牙齒咬合與顳顎關節方面的不適、睡醒後咀嚼困難等副作用。

治療睡眠窒息症　醫：首重矯正呼吸

有鑒於此，醫師強調，很多時候是需要觀念上的改變，而非不斷改良治療方法或用品設計，才能根治問題。對於打鼾或睡眠窒息症，該思考的，其實不應只是局部關注上呼吸道的軟組織狀態，而應該放大到整體，思考如何改善「呼吸習慣」這件事。

醫師指出，口呼吸與過量呼吸，是兩大錯誤的呼吸習慣，且長久以來都為人漠視。根據臨床經驗發現，習慣口呼吸、呼吸量大者，鼻咽軟組織就容易發炎、腫大，長期就容易導致呼吸道狹隘；一旦呼吸道變窄，再加上大量呼吸氣流來回擾動，就會產生打鼾、呼吸中止的症狀。

許多人以為打鼾與睡眠呼吸中止，只是晚上的問題，卻不知其實是日間不斷講話與過度勞累讓耗氣量變大，才會造成晚上呼吸量飆高。再加上睡覺時無法控制嘴巴，嘴巴一開、舌頭一癱，就容易發生睡眠呼吸中止。

因此，想要根本防治睡眠窒息症，關鍵就在於矯正口呼吸，並讓呼吸減量！

夜晚用口呼吸過量者，一早經常會有口乾舌燥、口異味與腸胃脹氣的症狀。且因為夜裡長時間用口呼吸，導致醒後一用鼻子呼吸時，就會刺激鼻腔黏膜組織，產生打噴嚏、流鼻涕、鼻塞等過敏症狀。（圖片／林彥璋醫師提供）

建立鼻子良性呼吸循環　牙套壓舌、擋風是關鍵

為了矯正錯誤呼吸，醫師創新牙套的設計，他不依循下顎前拉式的方法，直接從牙套尾端製作一個同時壓舌、擋風的設計。構造精簡符合人體工學，且可同時達到防止舌頭後墜、強化舌肌、增加呼吸道壁的肌肉張力、防止空氣擾動口腔軟組織、引導空氣只從鼻腔進出等功能。此設計能防止患者依賴口呼吸，建立鼻子良性呼吸循環，改善呼吸中止、打鼾、鼻過敏等睡眠呼吸障礙的問題。

想要根本防治睡眠窒息症，關鍵就在於矯正口呼吸，並讓呼吸減量！（圖片／林彥璋醫師提供）

傳統式止鼾牙套，是將下顎與舌頭往前拉，來增加口咽部的空間，讓呼吸道可以維持通暢。但因為拉的空間有限（只有幾厘米），因此對重度呼吸中止症效果有限。（圖片／醫師提供）

除此之外，醫師也推出減量呼吸法則，教患者日間就要控制自己的呼吸量，且睡前至少花個十分鐘調整自己的呼吸，如此才能防止入睡後呼吸失調。減量呼吸練習就如同減量飲食，需要靠個人耐心執行。若日間就能常常提醒自己控制呼吸量，夜間再搭配牙套穩定呼吸模式，有助緩解睡眠窒息症，就算是重度也能恢復。

建立正確的呼吸模式　緩解睡眠窒息症困擾

醫師表示，前來向他問診的重度睡眠窒息症患者，有些都已跑過各大醫院，也已試過手術、呼吸器的治療，但還是因為無法解決問題，最後才找到他這邊來。一般人都不理解，為什麼睡眠呼吸障礙這件事跟牙醫有關係？但若瞭解病因，就知道「口腔」會決定呼吸道的狀態，是調整呼吸的關鍵部位。在經過矯正口呼吸、減量呼吸的調整後，有睡眠窒息症者已能擺脫呼吸器，呼吸中止指數降到正常值以內。

醫師強調，這種非侵入性的治療，雖然安全度高無副作用，但需要患者的執行力，決心靠自己改變習慣，如此才會效果顯著,有明顯改善。一旦建立正確的呼吸模式，它就能到處跟著你，不用再害怕外宿或沒戴呼吸器。

華人健康網／特別報導