抗癌藥物真的「有效」嗎？　醫生、病人角度大不同！

癌症的治療法，主要可分為以下三種：開刀切除、放射線治療、抗癌藥物治療。

其他的還有免疫療法、癌症疫苗療法、溫熱療法等，但不論哪種治療法，都無法根除癌症。

既然沒有能徹底根除癌症的治療法，就沒有治療的意義，因為只要有癌症餘黨殘留，就會繼續增生，就這層意義來說，或許只有開刀切除和放射線治療，能夠徹底根除癌症。其實抗癌藥物是一種「劇毒」，若想用來消滅癌症，並非不可能，只是在消滅癌症之前，會先消滅掉生命，所以才沒有被實用。

儘管如此，在醫療現場裡，依舊主張抗癌藥物「有用」、「有效」，這到底意味著什麼？一般來說，「有效」所指的意義，大致有下列4種：

1．治癒

2．命效果

3．緩和症狀

4．縮小腫瘤

抗癌藥物會被認定「有效」，進而被採用，其實有一定的基準。這個基準就是使用抗癌藥物後，能讓X光照片上顯現的癌細胞（範圍／體積／大小），縮小為一半以下，而且期間長達四星期以上，同時必須有二成以上接受抗癌藥物治療的病患，都有這個結果才行。反過來說，約有八成的病患，使用後也沒有反應，但依舊被認可為治療用藥，這種例子除了抗癌藥物外，找不到第二個。

醫療相關人員是在清楚這種情形的背景下，說抗癌藥物「有用」、「有效」，但站在病患的立場來看，聽到醫護人員說「有效」，當然會認為是指「能治好」、「能消滅癌症」，所以也不能怪病患誤解。同樣都使用「有效」這個字眼，實際意義卻是天壤地別。

不僅如此，抗癌藥物幾乎都是「毒藥」、「劇藥」，若要使用，就必須有覺悟，一定會有強大的副作用，因為這種藥物不僅會攻擊癌細胞，也會攻擊正常的細胞與組織。

抗癌藥物能治療的癌症，主要是血液方面的癌症，以及已經成塊的睪丸癌、子宮絨毛膜癌等。對於胃癌和肺癌等成塊的癌症，只能暫時讓癌細胞變小而已，沒有太大的實質意義。

此外，即使有延命幾個月的治療效果，畢竟副作用很強，只能一直處在柔弱無力的狀態裡，就結果來說，只是延長痛苦的期間罷了，這樣未免太悲慘了吧！總而言之，延命同樣不是什麼壞事，重點在於是在哪種狀態下延命。

何況抗癌藥物都是「劇毒」，就算沒有出現治療效果，也一定會出現副作用，等於沒有達到延命效果，反而帶來短命效果了。這也是許多病患原本期待能夠多活一些日子，最後卻反而提早走的理由。

作者／中村仁一

資料來源／三采文化