膽固醇好重要！ 適度食用維持免疫力

一次與友人聚餐，發現餐會中友人對海產類食物完全不碰，好奇了解一下：「何不食海產？」友人答曰：「高膽固醇是也。」然後轉頭過去，大碗喝酒，大口吃肉。那這個讓人聞之色變的萬惡膽固醇，到底何方神聖？

膽固醇是一種固態 (stereo-solid) 醇類 (olalcohol)的有機分子，這個脂質分子主要由動物體內細胞合成，膽固醇在動物體內是架構細胞膜的主要元素，動物細胞不用像植物細胞要有細胞壁才能堅挺，支撐細胞同時又讓細胞有足夠的彈性可以自由活動，此外，膽固醇更是大腦發展與神經系統的重要成分，它撐起大腦結構讓各種所需元素在腦細胞間穿越傳輸，然後又很神奇地讓不同化學物質分隔在細胞膜二邊。

膽固醇穩定情緒　維持身體免疫系統

膽固醇可以調節神經系統來穩定情緒，製造荷爾蒙來對抗壓力，更可以維持身體免疫系統的正常運作；如果沒有膽固醇，體內類固醇以及維生素D都沒有辦法合成製造出來，換句話說，少了膽固醇，身體會比較虛、免疫及抵抗力變差、細胞生成緩慢、性功能下降、腦部退化甚至憂鬱，影響膽汁製造分泌造成消化功能下降。

有些研究更認定膽固醇是種抗氧化物質，因為我們身體認為它太重要了，所以幾乎所有的細胞都能夠轉化製造出膽固醇，循環系統甚至會將膽固醇吸收再利用，而不是直接排出體外。

食用膽固醇，能讓身體運作暫時得到休息的作用

動物體內膽固醇—主要來源是體內合成與攝食二種方式，身體會自動感應調節，吃進去的膽固醇多，身體製造的就比較少，吃得少則自製得就多，而大部分的膽固醇是透過體內合成而來，約佔了7~8 成，其中又以肝臟佔約80%為主，小腸、腎上腺、皮膚、生殖系統都在製造膽固醇。

吃進膽固醇則可以讓身體休息一下，減少自體合成製造膽固醇，因為身體製造膽固醇是個冗長複雜的程序，將近30 個步驟才能將攝取的脂質轉化為膽固醇，提供身體運用，膽固醇也會在肝臟被轉化成膽汁(chole-bile)，然後存放在膽囊來供使用。

身體是個精密神奇的組織，當一個人吃下去的膽固醇少了，身體透過調節就需要多製造一些來因應，肝臟裡面內含的酵素稱作HMGCoA還原酶，會把體內碳水化合物轉化為過量的膽固醇，所以如果一個人的飲食習慣是低膽固醇而高碳水化合物，身體機制運作起來，幾乎就可以保證體內會有高膽固醇存在，換句話說，飲食中攝取適量膽固醇並降低碳水化合物，才能保持體內膽固醇在正常範圍。

本文出自帕斯頓出版《完美料理．永續海鮮烹飪事典：78道全世界都在享用的海鮮經典食譜》

圖文提供／帕斯頓出版