港大學者倡訂主人照顧責任刑事化

【動物專訊】港大法律學院今明兩日舉行全球動物法研討會，雲集多名國際動保法的專家和推動者，其中香港大學動物法專家Amanda Whitfort副教授在發言中，強調應訂立動物福利法，並將主人的照顧責任（duty of care）刑事化，並容許執法部門在動物出現危險時作出介入，而非像現時法例般，只能在動物實際因虐待而受傷害後才能執法。多名學者亦提出動物福利法的趨勢，不應只限於應付虐待個案，亦應顧及動物的心理和生活環境要求。

這次研討會得到世界愛犬聯盟全力支持，世界愛犬聯盟一直推動禁止貓狗肉市場，研討會上多名講者都有提及中國狗肉市場問題。

Amanda Whitfort表示，現時的法例已經過時，執法部門只能在動物被虐待後受苦才能介入，但現今社會動物需要的保護應進一步加強，例如當主人疏忽照顧，或令到動物受到危險或出現嚴重心理壓力時，應容許執法部門及早介入，以免動物真的受到傷害。

她提及到有一宗個案，狗狗被屈在一個細小角落，只得一個少少空間，讓牠探出頭來，但因為有食水，因此無法檢控，惟狗狗實際在受苦。

她表示，政府應該立法規管主人照顧責任，作出合理的要求，包括提供足夠的食物和水，足夠的活動空間及遮擋太陽和雨水的設施，以至規管狗繩過短令狗隻沒足夠空間活動等行為。她又強調，這些規定應該刑事化，不符合要求的主人可被檢控。

多名學者亦分享世界各地的動物福利法情況，瑞士的動物法專家Antoine F. Goetschel強調，動物法在世界趨勢不再只針對虐待動物問題，亦要顧及動物的健康，包括身體、心理和社交健康。Amanda Whitfort亦認同動物福利法應顧及動物的心理健康。

多名學者亦提及中國目前沒有動保法案，令到虐待動物的人士可以逍遙法外。美國動物法專家Peter Li副教授便形容，中國在保護動物立法方面，比世界落後了196年。

有內地來的現場人士提問時，提出食貓狗是個人喜好與選擇，立法禁食貓狗是以政府行為干預個人選擇，問學者們應如何平衡，Peter Li則斬釘截鐵指食貓狗並不是個人喜好問題，而是一個貓狗肉工業的商業行為，亦涉及到公眾衛生問題。Amanda Whitfort亦指貓狗肉市場會引起公眾衛生問題，必須禁止。