本港三條海底隧道之一的東區海底隧道，其專營權將會本年8月7日屆滿，屆時會由政府接管，立法會現正審議《東區海底隧道法例（修訂）條例草案》，作為法律依據，讓政府在專營權結束後接管該條隧道。運輸及房屋局昨日（15日）去信立法會，警告若未能在今個立法年度通過有關條例，會對社會經濟造成嚴重的影響，包括未能收費及引致交通嚴重擠塞，亦有可能出現封閉隧道的情況。

根據運房局昨提交給立法會的信件顯示，東隧專營權會在8月7日屆滿，隧道將交由政府接管，但不能以政府隧道的模式來管理和運作，即使當局可依《道路交通條例》和《東隧條例》去管理東隧，但不能收取駕駛者使用隧道的費用，到時或會引致交通擠塞等問題。

羅翠薇：不會貿然封閉東隧

運輸及房屋局副秘書長羅翠薇表示，根據現行的條例，如本屆立法會會期內未能通過有關的修訂，政府將會沒有法律基礎去委任專營公司繼續營運東隧；羅又表示，由於隧道與道路不同，就算政府仍可根據道路交通條例作有限度監管，但也不符合公眾利益。她指，政府雖然不會貿然封閉東隧，但也不能收取費用，東隧變相能免費使用，該路段或因此出現極端情況而產生交通安全問題，政府唯有封閉往東隧的道路。

胡志偉斥荒謬 鄧家彪促政府制訂後備方案

立法會交通事務委員會成員之一的胡志偉就批評運房局的有關說法，指是「非常荒謬的聯想」，他強調有關條例的審議能否順利及時完成，關鍵是在於政府如何控制整個議程，他反斥政府將問題與「拉布」聯繫，目的是要製造恐慌。胡又指，即使隧道不收費亦不是洪水猛獸，並引例指長青隧道、機場隧道等隧道現時也不收費，而駕駛人士選擇行車路線都不會單以隧道收費來決定，質疑政府說法不實際及浮誇。

立法會交通事務委員會副主席鄧家彪表示，由於現時立法會受到「拉布」影響，有關的修訂也難於短期內完成，他促請政府要制訂後備方案，以免屆時收回東隧也沒有法律條例令東隧繼續有效地運作，避免出現需要封閉東隧及遣散員工的惡劣局面。