在英國的超市中,一定可以發現一種看起來紫紅色、像是蘿蔔般的蔬菜,那就是深受英國人歡迎的「紅菜頭」。

在亞洲被歸類為生機飲食的紅菜頭,其實在西方國家早已不稀奇,近幾年由於多項研究發現甜菜的健康功效,讓它逐漸成為火紅養生蔬菜。

根據英國《每日郵報》及美國「Live Strong」網站內容介紹,紅菜頭具有5大促進健康的好處。只是要注意別生吃,以免有消化不良等問題。



英國人愛吃的紅菜頭,其實也是對健康十分有益的養生飲食。(圖片/取材自英國《每日郵報》)

1.有助降低、穩定血壓

一項發表於美國心臟協會的「高血壓」(Hypertension)期刊的研究內容指出,甜菜植物中有一種有機硝酸鹽,是幫助降低血壓的關鍵物質,硝酸鹽能幫助增加血液中一氧化氮氣體的濃度,進而幫助放鬆平滑肌、舒張血管、促進血液循環,紅菜頭中的硝酸鹽含量約為一般蔬菜的20倍之多。

2.可降低罹癌機率

紅菜頭中一種「甜菜紅素」(Betacyanin)色素,是具抗癌性的極佳抗氧化劑,在2011年美國華盛頓霍華德大學(Howard University)的一項研究中發現,「甜菜紅素」可以抑制攝護腺癌或是乳癌細胞的腫瘤成長,不過針對紅菜頭對於防癌的直接關連性,尚須進一步實驗證實。



打成甜菜汁,每天飲用對於運動員增加體力有加分效果。(圖片/取材自英國《每日郵報》)

3.增進大腦血液循環

維持腦袋良好的血液循環是幫助刺激人類認知能力的好方法,甚至可以預防老年失智的產生;2011年北加州維克森林大學(Wake Forest University)的研究報告指出,紅菜頭可以減緩失智惡化速度,原因出自於紅菜頭可改善血管的擴張作用,其中的高含量葉酸是主要原因,約2~3個小紅菜頭,就可以到達成人每天建議攝取標準的7成。

4.增加體力、耐力

英國《BBC》新聞曾報導,每天飲用500毫升的紅菜頭汁,就可以幫助增加16%的體力,紅菜頭的硝酸鹽會轉化成一氧化氮,在作用過程中降低了吸氧量,讓運動較不會疲累;規律的飲用紅菜頭汁,對於運動員長期的體力訓練來說,有加分效果。

高纖解決消化問題

紅菜頭含有的甜菜鹼(betaine)可以保持胃的酸鹼中和,當胃酸過多時他可以抑制,太少時也可以刺激胃酸分泌,保持中和。另外,約100克的紅菜頭(2~3顆)就可以補充人體一日所需10%的纖維量,促進腸道消化作用。

【華人健康網 記者羅詩樺/編譯】


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