虎嗅注：以下兩篇文章分別來自威鋒網與福布斯中文網，它們對圖片社交應用Instagram最近產品上的改動以及背後反映出來的考慮進行了關注與評論，或許會啟發你對產品及圖片社交商業模式的思考。
最初想和別人不一樣的Instagram，正和別人變得一樣
文/lemone
最近，圖片社交應用Instaram推送了兩次革命性的更新。
一次是在上週五，解除了圖片的正方形限制，用戶可以分享自然尺寸的圖片，包括更大畫幅的豎拍或橫拍圖片及視頻，用戶現在可以上傳三種格式的照片：正方形(square)，橫圖（horizontal)與豎圖(vertical) 。而另一次是在今天，對其Direct功能進行了修改，你可以像微信一樣在好友間發起對話，以圖片或文字的方式回復對方。並且它還新增了群組功能，你可以將發現的美圖發給好友一起討論，但每個群僅能容納15個人。
Instagram之所以能成為廣受歡迎的社交應用，主要原因在於它只專註於圖片本身。在這裡，用戶可以用圖片傳遞資訊或發現興趣，這也是它和其他社交軟件的區別所在。正是如此，它吸引了大量的忠實粉絲。
不過，這兩次更新則意味著它開始嘗試自我革新。
正方形圖片已經成為Instagram獨具特色的一個品牌標識，而關於它為何會選擇正方形圖片，有如下幾種說法。
有一種說法是Instagram的設計原型是Polaroid。在國外，Polaroid的受眾很廣，而它最具特色的就是正方形的片子。某種意義上，Instagram很好地繼承了它的文化。而從攝影的角度來看，6*6是最經典的構圖尺寸，它能夠讓人脫離橫向和豎向的取景思維，從而只將注意力放在構圖上。哈蘇、祿來、勃郎尼卡等經典相機首選畫幅均是6*6的正方形尺寸。另外，也有一種說法是Instagram最初推出正方形是為了更好地適應iPhone 4等小尺寸螢幕手機。並且，標準化的正方形裁剪也讓排版看上去更為整潔和美觀。
不過，Instagram創始人Kevin Systrom在回答這個問題時是這樣說的，「我們就是不想和別人一樣」。現在來看，他當初的決定不無道理，Instagram已經創造了移動社交時代的正方形圖片風潮，大量的用戶被它們的拍攝模式教育成功。
那麼，現在為什麼它又要放棄正方形了？
其實不管Instagram如何教育，並不是所有的用戶都會接受正方形構圖，據Instagram的調查顯示，有20%的用戶為了保留圖片的完整性，會使用一些協力廠商應用，比如Whitegram、Squaready等，給圖片加上白底方形的邊框。並且相比正方形照片，自然尺寸的照片也有許多優點。比如在拍攝風景時，橫向構圖能夠增加空間感，而正方形的構圖則裁掉了圖片的場景感，裁掉了信息的豐富性。
另外，Instagram還有一個更大的目的，那便是商業化轉型。就在它「解封」正方形格式的同時，它們還發布了一段《星球大戰：原力覺醒》電影的獨家視頻，並使用16：9的寬頻格式進行播放。而這一舉動無疑是在表示，Instagram已經為各種廣告大片和電影預告片準備好了播放的溫床。
Instagram現在放棄正方形的標準化格式，一方面可以讓用戶有更多的表達空間，順便刺激了用戶生成內容的慾望。更重要的是，它能夠在視頻廣告業務上更進一步。
而在社交方面，此前Instagram一直都不太注重用戶間的深度交流與互動，其原有的Direct功能也比較簡單，它只能顯示好友贊了你的照片或評論，但無法直接回復。據稱只有不到三分之一的用戶使用該功能。
去年Instagram開始嘗試社交方面的突破，並推出了一款與Snapchat相似的閱後即焚應用Bolt。不過這是一款獨立應用，並且只能在美國、新西蘭、南非等國家使用。而這次它直接在Instagram應用上動刀，這意味著它將從原來單純的圖片社交，開始向強關係社交應用邁進。
Instagram做出以上兩大改變，一定程度上也是出於競爭對手的一些壓力，比如VSCOcam、Hipsta、Looksee等應用，它們一開始並沒有限定正方形的格式，並且有些也在開始向社交化轉型。就拿VSCOcam來說，最初它只是一款模仿膠片濾鏡的修圖工具，但後來逐漸加入了社交功能，用戶不但可以分享自己的圖片，還可以關注其他攝影師的作品。目前VSCOcam的月活躍用戶數超過2000萬，雖然與Instagram近3億的月活躍用戶數相去甚遠，但它無疑是一個強有力的競爭者。
VSCOcam介面
3年前，它被Fecebook以10億美元收購時，馬克·紮克伯格表示不急於通過Instagram實現盈利。但收購1年後，他便在公司財報電話會議上表示「Instagram上的廣告投放將會成為商業化的重要部分，我們對它的盈利能力表示期待」。
出於商業化的追求，這個原本不想和別人一樣、只專註於圖片社交的應用，現在正逐漸變得和別人一樣。
Instagram，改變的不只是方寸，而是世界觀
文/範陽
全世界已經注意到了，Instagram取消了「只能上傳正方形照片」的限制，用戶現在可以上傳三種格式的照片：正方形(square)，橫圖（horizontal)與豎圖(vertical) 。也許只有哪一天Twitter宣佈取消140個字的限制，才能讓人們覺得更驚奇吧。
我也被Instagram的方形圖片編輯框折磨過無數次，不過世上有些美好，只有失去之後才後知後覺。我知道人們總是一開始拒絕改變，然後慢慢習以為常。看到大多評論都是慶祝這一改版，作為Instagram的忠實用戶，我依然認為取消正方形並不是一個好主意。讓我細數以下理由：
方寸之間以觀世界，這是一種獨特的格式，也是微妙的情感。
Instagram的創始人說過他們在設計產品之初選擇正方形照片首先覺得看起來很特別，其次排版很好看，也就是說，選擇正方形更多就是出於審美的直覺。瀏覽Instagram上的照片流，恰恰有通過每一張微小的照片看到一個廣闊世界的微妙情感。消除了統一的照片尺寸，這種微妙的情緒也隨之消失。
2. Instagram失去了一種獨有的標誌。
每當我看到一張正方形的有精美濾鏡效果的照片，我首先會聯想到這張照片一定來自Instagram。允許上傳不同尺寸的照片給這個平臺所帶來的好處不用多說，不過Instagram將會面對的一個處境就是：與競爭者越來越像。
3. 規則與限制是創造力的催化劑。
正方形的圖片天生帶著限制，就像黑白照片天生去掉了色彩而讓人專註於畫面本身一樣，反而激發了用戶產生獨特的內容，在有限的畫面裡最大的表達他們的所見。改版後，用戶不需要再有取捨的痛苦，不過我也擔心這會降低整個用戶社區的創造力：我們也會看到更多重複的內容，這張照片在VSCO上是這樣，在Facebook和微信朋友圈裡也是這樣。多，有時也是少。
4. 在手機上我們也許不需要那麼多橫圖。
Instagram的非直接競爭對手Snapchat「霸佔」了豎圖，並且以豎圖(vertical)的視角作為自己的一個標誌。橫向的圖片在相機攝影的時代最為流行，但是到了智能手機時代，我們拍攝照片的時候都是縱向（vertical)手持設備，拍攝豎圖最多，也在瀏覽的時候更喜歡豎圖。所以Snapchat一直堅持讓用戶通過自己的照相機鏡頭拍攝豎圖，也只生成豎圖格式的照片和視頻。而Instagram加入更多橫圖是否會得到用戶的喜歡，還有待觀察。
5. Instagram迎來了一個新時代，卻正在打破自身的寧靜。
美國《大西洋月刊》雜誌的編輯Robinson Meyer在他的一篇文章中提到，他覺得Instagram相比於其他社交網絡，帶給他最不一樣的一點就是：寧靜。很多規則的限定帶來了這種寧靜，在Instagram上你不能縮放瀏覽圖片，你不能轉發，你不能方便地發私信，你不能隨處添加超鏈接，你也不能下載圖片，你只是簡單的拍照並且分享照片。如果Instagram未來從商業發展的角度考量也取消了這幾種限定，很可能是一場災難。
放棄正方形其實是一個「節制」與「想要更多」（如何取捨）的命題，每一個產品最終都想容納更多人吸收更多內容，直到它變得巨大而不可控。現在的Instagram想讓全世界的普通人通過照片記錄他們的生活，也想讓攝影師和藝術家呈現精美的作品，也想讓年輕人在這裡交朋友，更想讓廣告主把他們的產品推銷給這裡的人群。更大的畫面，更多的人群，更誘人的機會，這都無可厚非，而是否還能保持產品之初那種簡單，這是最重要的。保持節制，這不只是一種美德，也是戰略。
From 威鋒網、福布斯中文網
不再只走正方形路線的Instagram：是革新還是自我迷失？
