【隔代相處】外國研究發現　外婆影響孫兒存活率

諺語「家有一老，如有一寶」，有最新研究顯示，外婆影響孫兒存活率，有助血脈傳承。

兩篇發表在《Current Biology》期刊的研究收集17至18世紀數據，計算外婆對孫兒存活率的影響。第一個研究由芬蘭圖爾庫大學研究人員進行，收集1731至1895年5,815名兒童資料，發現介乎50至75歲的外婆住在女兒家附近，其2至5歲外孫的存活率較外婆已故的幼兒，增加30%。

相反，嫲嫲對孫兒存活率影響力不顯著。不過，當嫲嫲年過75，2歲孫兒死亡率較嫲嫲已故的兒童提升37%，有人類學家推測，因父母需要照顧疾病纏身的長者，放棄花心思照顧幼兒。 

另一個研究探討外婆與女兒的居住距離，會否影響孫兒的壽命與健康。研究團隊分析法國1608至1799年間，3,382名外婆與56,767名孫兒的情況，發現外婆與女兒的居所距離每增加100公里，女兒的子女就減少0.5個；當外婆在世時，長女的孩子比幼女更容易活超過15歲。

兩項研究探討數百年前的數據，結果未必適合現代社會，因現代人生育率低，三代同堂較以往少。

著名理論「祖母假說」（Grandmother hypothesis）認為，嫲嫲或婆婆照顧孫兒可優化孫兒基因，雖然新研究未能證實「祖母假說」的真確，但研究人員仍繼續分析祖輩與兒童影響。

資料來源：科技新報