在你去學校的路上，一個野生的小火龍出現，而你只要扔幾個妖精球，它就可以是你的了！你會停下來抓它嗎？
任天堂猜你一定會。不止如此，他們還打賭你為了能在現實世界中看到寵物小精靈已經等候多時了。
一款千呼萬喚始出來的遊戲，一上線就火爆全球、刷屏了你的各個社交軟件和新聞。Pokémon Go到底有哪些過人之處？
大數據文摘今日揭秘這款火爆遊戲的相關技術以及研發公司Niantic Labs背後的故事。
這款遊戲的上線給你的生活帶來的絕不止皮卡丘和小火龍，它還代表着增強現實技術（之後用AR表示）正成為主流，也有機會證明，不僅AR技術在等着我們，而且我們也準備好迎接這個技術了。
而Pokémon Go只不過是AR所能做到的冰山一角而已。
一款能最終把我們帶回真實世界的電子遊戲
Pokémon Go來自任天堂的口袋精靈有限公司。開發商Niantic Labs承諾，讓所有有手機的都可以人在自己身邊發現並且訓練各種各樣的寵物小精靈。
果不其然，任天堂聯合Niantic推出的寵物小精靈養成遊戲《Pokemon Go》剛剛在澳大利亞和新西蘭正式上線。
然後，大家……就瘋了……
這款遊戲很簡單，就是讓你用手機抓「寵物小精靈」。
然而虛擬的寵物小精靈和現實中的街景相結合，亦真亦幻，讓人慾罷不能。
你的朋友圈、臉書、推特有木有被下邊這些照片刷屏！！！
家裡地板上盤着條蛇！
前一秒還在逛超市的媽媽，在Coles超市找到了一隻！
馬桶上還蹲了隻車厘龜！
Pokémon Go 的火爆上線和免費發行的意義遠不止這些，它的出現使增強現實技術（之後將用AR表示）可能成為主流，也有機會證明不僅AR技術在等着我們，而且我們也準備好迎接這個技術了。
隱藏的世界
Pokémon Go由Niantic與任天堂和寵物小精靈公司合作開發，早在2015年10月，Niantic就獲得來自寵物小精靈公司、谷歌和任天堂的2000萬美元融資，16年2月又在A輪追加融資中融得500萬美元資金。
Niantic是AR領域的專家。作為一個谷歌旗下創業後來獨立的機構，它開發了膾炙人口的AR應用Ingress。在這個遊戲中，手機屏幕展現了使用者附近出現的能量點。而這些能量點出現在現實世界中的標誌性位置，比如藝術館裡或者紀念碑上，使用者則必須去探索世界去找尋併為這些獲取這些點而戰鬥。
Will Mason——虛擬現實（之後將用VR表示）領域的網站Upload的創立者之一說，這款遊戲應用的研發人員面對的挑戰是「使虛擬和現實之間的聯繫標準正常化」。
不像圍繞着虛擬世界的VR，AR的目的是增強人們與現實世界的聯繫，通常是通過重疊可看到的信息。定義一款AR產品有效與否的方式，就是看它是否看起來逼真自然。
Pokémon Go 的研發公司Niantic Labs CEO兼創始人John Hanke說：「這是一個新的經歷，把玩遊戲與你做的其他事情混合在一起。」
如果對你來說這聽起來像是谷歌地圖的一個更有趣的版本，這是因為Hanke也參與了研發谷歌地圖、谷歌地球、街區俯瞰，而且他想把這些技術應用到其他地方。
他認為，手機遊戲看起來很適合激勵人們外出，在自己家附近發現「歷史的秘密」。
「你認為你認識這些地方，但實際上並非如此。」漢克說，「也或許你走路過這個地方，從來不會再看這個地方第二次，無論這裡有藝術品還是一個地標性建築，那裡或許藏着你不知道的故事。」
谷歌地圖在2014年開了一個著名的愚人節玩笑：公司設想人們用他們的手機應用在洞穴或海裡發現寵物小精靈。而在此之後，寵物小精靈公司聯繫了Niantic，讓這個玩笑變成了現實。
寵物小精靈公司的高級消費者市場總經理J.C. Smith說道：「我們總在探索新事物，而最重要的則是能有實現它們的技術。」
在PokémonGo裡的玩家誓死效忠三隊中間的某一隊，並在道館中戰鬥以得到道主的權利。而這些道館都坐落在現實世界中有名的或歷史性景點中。
採用AR技術
對於Pokémon Go，Niantic用到了和Ingress一起開發的工具——包括一個有着有趣場景和歷史古跡的數據庫——並把它們帶到了寵物小精靈的世界。這個被記錄下來的地方會成為PokéStop和道館，也就是玩家可以撿取物品和相互對戰的地方。
相較于主打遊戲中的線性敘事的冒險旅程（如寵物小精靈火紅葉綠，珍珠鑽石版），Pokémon Go更像是搶旗遊戲，玩家宣誓效忠於三支隊伍之一，用寵物小精靈對戰來獲得道館的控制權。
寵物小精靈文化驚人的持久性
基本的玩法應該令人感到很容易熟悉：在任何地方隨意走動時，只要你遇到了寵物小精靈，遊戲應用就會發出提示——或者是通過你的手機，或者是通過即將出售的Pokémon Go Plus，一款用藍牙連接的輕便手環。
拿出你的手機，屏幕上就可以看見一隻寵物小精靈出現在你的附近，它可能是坐在草地上，或者是漂浮在空氣裡，這就是這個遊戲裡真正「增強現實」的部分。
Pokémon Go並不算寵物小精靈系列的新一代遊戲，像每一次主打遊戲新推出時被稱呼的那樣——新的一代遊戲會在十一月另外推出於任天堂3DS上。不過，John Hanke稱Niantic正與寵物小精靈系列最初開發者之一的增田順一密切合作，想要把150多隻寵物小精靈品種都加入到這個應用中來。
「我們努力遵循寵物小精靈世界的設定以及事物運行的方式。」Hanke如此說。
也就是說，寵物小精靈會以它們在遊戲和電視節目中一樣的方式出現、行動和對戰。舉個例子，水系的寵物小精靈只會出現在河流湖泊一類的水域附近，稀有的寵物小精靈到了Pokémon Go中也絕不會大量出現。
Taylor Freeman——Upload的另一位合夥創始人說，Pokémon Go只不過是AR所能做到的冰山一角。
「我認為這會成為一個使人們初步接納和將人們帶入到這個領域中來使用AR的真正驅動因素。」Taylor說。
現在在公共場合使用AR，如穿戴谷歌眼鏡，現在還可能令人分心，或是看上去古怪，但社會能夠接受這個概念。將Pokémon Go這樣的AR原型產品開發出來的人都堅信，它們將引領出一個科技深入人們日常生活細節角落的世界。
現在在公眾場合穿戴VR設備還是一件很尷尬的事情
Hanke又提到，如果這個應用成功了，隨着其它可穿戴設備的普及，Niantic或許會將它們合併到遊戲玩法中來。以其自家生產的眼鏡來說，Pokémon Go甚至可以進化到一個更加豐富多彩的世界：皮卡丘出現在你的正面前，兩個玩家可以面對面進行寵物小精靈對戰……
「我會成為第一個排隊買這些東西的人。」Hanke說道。
策劃：Yawei Xia 魏子敏
編譯：佘彥遙 Cindy 黃卓君
素材來源：www.npr.org
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Pokémon Go背後的故事：AR所能做到的冰山一角
