覆蓋300萬美國青年、吸金100萬，這家媒體背後僅有5人？

財經

2016-07-21 |

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Hustle 的崛起速度足以讓所有人瞠目：這家成立至今只有一年時間的媒體公司已經收穫了 300 萬名月度讀者，而且還實現了盈利，這樣的例子在創業公司中實屬罕見。

《喬布斯是如何罵人的？》、《Tinder：這家約炮公司是如何成為世界級公司的？》、《在世界頂尖的互聯網公司工作是怎樣一種體驗？》、《互聯網上 50% 以上的信息都是假的》看到這些標題，你是不是覺得和中國的自媒體風格很像，但其實他們全部來自一家美國媒體 the Hustle。

初生牛犢不畏虎

這家公司的創始團隊只有 3 位成員，分別是 Sam、John 和 Kera。前兩位是這家公司的創始人，主要負責和寫作相關的事宜，後一位則負責運營公司的年度大會項目。出乎意料的是，這三位成員皆不具備任何與傳媒行業相關的工作經驗。

兩位創始人注意到了兩個非常嚴重的問題：

1、生活中以年輕人為目標的垃圾內容實在是多不勝數，人們每天都要花費數個小時的時間過濾信息；

2、生活總是充斥着無趣的活動。為了解決這兩個問題，兩位年少氣盛的創始人決定聯手成立一家公司。

他們會利用郵件向讀者推送經過精心挑選的內容，讀者可以直接在郵箱上進行閱讀而無需點擊外部鏈接。儘管眾多專家一再對電子郵件的效率表示質疑，但兩位創始人卻認為只要使用方式得當，郵件也可以成為一項高效的工具。

小團隊也能撬動大用戶

兩位心思細膩的創始人會盡可能避免對 Facebook 等站點產生太多的依賴，因為一旦相關站點對算法作出調整，他們的所有努力就有可能會付諸東流。考慮到過於昂貴的成本，他們也不打算通過大量融資的方式去聘請著名作家，更遑論幾位毫無相關經驗的創始人根本不可能得到風投機構的青睞。

在這種情況下，郵件的方式會顯得更加靈活，僅由兩人組成的編輯團隊也可以撬動基數龐大的年輕讀者。

現在 Hustle 的團隊只有 5 名全職成員，其中兩位負責編輯工作，一位負責年度大會的運營工作，一位負責業績的增長，一位負責銷售。而兩位來自邁阿密大學的實習生則主要負責競爭、合作、公關以及社交媒體等事宜。

「三駕馬車」保收入

Hustle 的收入主要來自三方面，分別是活動、廣告和創意服務。

年度大會

早在 2014 年（公司成立以前），Hustle 的創始人就開始籌劃一場年度盛宴，他們希望能通過活動為年輕創業者帶來一些啟迪。為了賦予活動一種演唱會般的即視感，他們特意選擇了劇場作為舉辦場地。

在活動舉辦初期，由於資金不足，兩位創始人不能為演講者支付任何報酬。為了繞開這個難題，他們特意設計了一個趣味性十足的 GIF 文件，並將其附到郵件邀請當中。隨後兩位創始人將這封別出心裁的郵件發送給幾個著名的創業者，其中就包括 Pandora 的創始人。

據估計，今年的 Hustle Con 將為公司帶來 50 至 100 萬美元的收入。但由於考慮到舉辦活動的前期投入太高，同時為了防範 Hustle Con 因過分追求增長而妥協活動質量，兩位創始人決定在未來 5 至 10 年內都不會將這場活動視為公司的主要收入來源。

不論是對於何種媒體公司，廣告業務都是當仁不讓的收入大頭。隨着數字化時代的來臨，廣告商變得越來越青睞於數字媒體，其中利潤最可觀的是原生廣告和贊助式廣告。

身為一家內容提供商，Hustle 的目標用戶以美國本土的高學歷千禧世代為主。由於絕大部分公司在吸引年輕群體注意力的工作上都表現欠佳，因此它們願意在能聚集千禧世代的平台上花大價錢做廣告。Hustle 會在郵件內容中投放廣告，收費標準為 50 至 250 美元每千封郵件。

創意服務

在數字媒體圈子中，創意服務絕對是一項重要的收入來源。在這方面，媒體公司往往會表現得和營銷機構極為相似。新媒體公司可以為客戶提供圖像設計、媒體活動、文案寫作以及視頻製作等服務，甚至連廣告的設計和投放等環節也可以一手包辦。

由於人手不足，Hustle 於上年年末才開始涉足創意服務領域。儘管深知公司有必要在這個領域中發光發熱，但兩位創始人還是希望通過小團隊驅動所有業務。

業績一路高歌，但問題卻難以避免

最讓兩位創始人感到欣慰的是網站的流量已經步入了良性增長階段，每個月網站的瀏覽數都呈遞增趨勢。難能可貴的是，Hustle 是在只進行過少量融資的情況下取得這個成績的。

此外，公司的郵寄清單也在穩步增長，這也是兩位創始人最看重的指標。體量龐大且忠誠度高的用戶基礎可以為企業帶來巨額收益，現在 Hustle 的月度讀者數量已經突破 300 萬大關。

儘管公司的業務已經步入軌道，但問題卻始終不能避免，針對作家的招募工作就讓兩位創始人感到泄氣。招聘向來不是一件簡單的事情，而針對作家的招募工作更是難上加難，因為寫作的成功和個人的性格以及品味息息相關。

兩位創始人發現想要通過幾次面試或者寫作任務去評定一個人的寫作品味並不是一個可取的方案，卻又想不出更好的方法，因此公司的招聘計劃只能一拖再拖。公司很早就已經為再招募兩位作家騰出了預算，卻一直沒能找到合適人選。

另一個問題是網站的服務器。由於現有服務器根本不可能支撐數量龐大的用戶同時登陸，隨着用戶體量逐步增大，他們的網站很可能會崩潰。而更尷尬的是，兩位沒有任何技術背景的創始人最多隻能勝任修修補補的工作，一旦出現任何重大技術問題，整個網站有可能完全陷入停滯。

除了運氣和「拜金」，企業的態度和定位也很重要

每當談及公司所獲得的成功時，兩位創始人總會把運氣掛在嘴邊，他們認為從不提及運氣的成功故事總會流於虛偽。不論是在哪個行業，成功總離不開市場的需求，他們認為自己的產品正好迎合了千禧世代對於優質內容和活動的強烈渴求。

此外，想要在信息爆炸的互聯網環境中存活下來，兩位創始人認為最重要的是找到自己的定位，並讓自己從競爭對手中凸顯出來。創業者需要盡可能滿足用戶的期望，甚至是超出他們的期望，只有這樣才有可能脫穎而出。

他們從不會掩飾自己對金錢的追求，也建議創業者擺正自己的金錢觀。在他們眼中，追逐金錢並沒有錯。創業最大的吸引力在於有可能為創業者帶來巨額財富之餘，還能讓後者從事自己感興趣的工作。此外，他們也非常享受通過自己所造的優質內容和活動向年輕群體施加良性影響，這為他們的工作賦予了深刻的意義。

兩位創始人希望將 Hustle 打造成面向年輕創業者最大、最佳的內容提供商，他們認為在新興和傳統媒體交融的區域內蘊藏着巨大的市場潛力。在美國有數百萬計的年輕人希望能過上與眾不同的生活，Hustle 可以為這個群體提供一個兼備教育、娛樂和啟迪功能的平台。