我們又有關於蘋果造車的消息了,有趣的是,這次還是從特斯拉CEO伊隆•馬斯克 (Elon Musk) 的口中得到確認的。上一次馬斯克公開談論蘋果造車的事還是今年一月,當時馬斯克在接受BBC專訪的時候,親自證實了蘋果正在計劃造汽車的事情,也讓當時滿天飛的謠言塵埃落定。「如果請了上千名工程師去做一個項目,想要封鎖消息那還挺困難的。」馬斯克說。蘋果從各家車廠挖來的工程師裡,當然也有特斯拉的員工,前部下去蘋果上班了,馬斯克想必要比許多人都清楚蘋果造車的動向。
蘋果目前公開發布的只有車載系統
尤其是,蘋果造的車,將會成為特斯拉的直接競爭產品。在外人看來,蘋果和特斯拉都屬於典型的「互聯網造車」,或者是「IT公司造車」的路子。基本上是拿車當智能手機來做。如果說智能手機產品推出晚、迭代慢,就會錯失市場機會的話,那麼「互聯網造車」模式下的整車產品,可能也會面臨同樣的問題。馬斯克也是這麼認為的,在日前舉行的Code Conference大會上,馬斯克再次公開談論蘋果造車,他直截了當地表示,蘋果在2020年之前不會有量產車產品,「那樣的話會不會太晚了?」
從目前的局面來看,蘋果的時間表是有點晚,考慮到德系、日系、美系的主流車廠,以及部分中國自主品牌,都已經有了未來幾年的新車型市場投放時間表,無論是新能源方面,還是智能互聯方面,都已經有較為成型的方案,尤其是奔馳、寶馬的新一代量產車,今年末開始就逐漸投放市場了,新一代奔馳E系,寶馬的i系,無論是自動駕駛、V2X還是動力、操控性能,都十分出色,說秒殺先行者特斯拉也不為過。即便是車輛外觀的造型設計,蘋果能做的也很有限,風格前衛則風險太大,而且汽車造型不比手機,一整套設計語言的運用不是一朝一夕的事情。
谷歌的無人駕駛汽車
馬斯克很明白,在2020年之前,汽車市場的競爭不會那麼輕鬆,蘋果甚至現在都不能確定2020年之後什麼時候量產,的確是有些不樂觀。至於同樣屬於「互聯網造車」路子的谷歌,馬斯克則認為根本不會對特斯拉形成直接競爭。「Google不是一家造車的企業。」他說。但是馬斯克對谷歌在挖掘無人駕駛領域市場前景方面的貢獻,大加讚賞。他認為,谷歌會將該公司在無人駕駛方面的研發積累,以技術授權的方式出售給其他車廠。換句話說,谷歌未來在汽車領域扮演的角色可能更像一個技術供應商,而不是整車廠。
其實谷歌目前唯一一款公開路測的無人駕駛汽車,也是由代工廠生產的。谷歌採取技術授權的商業模式,其實和這家公司之前為其他網站提供搜索引擎技術服務,有異曲同工之妙,而且技術授權是相對輕資產的模式,對谷歌來說風險也較小。反觀蘋果,在喬布斯去世之後,創新乏力,如今在造車上似乎也慢了一拍。
Elon Musk 說蘋果造車錯失良機,這裡有幾個理由支持他的判斷