今天上午,蘋果CEO庫克的第八次訪華正式開始。

上午,庫克與滴滴出行CEO柳青一同乘坐滴滴專車來到北京王府井Apple Store,參加一個面對面的「開發者座談會」。據悉,參與座談會的公司們,包括滴滴、美圖、美團、日日煮、Tap4Fun和今日頭條等。討論自然避不開蘋果投資滴滴的合作,庫克一開場就表達了對滴滴的讚美,他表示「滴滴擁有 3 億用戶,超過 1400 萬的司機,現在,庫克也算是滴滴的用戶了。

救火的庫克,為何要先見開發者?

庫克這次訪華的背景並不平靜。2016年的蘋果頗有流年不利之感,營收利潤下滑,在中國區的圖書與電影近期又面臨著政策限制。在庫克的訪華活動前夕,福布斯發文指出,庫克的匆忙訪華是為了「救火」——控制住蘋果的糟糕局勢,而糟糕之處,則是在以華為為代表的中國手機廠商緊逼之下的蘋果危機。福布斯稱:

最近蘋果公司在中國的業績受挫,這件事上了不少媒體的 頭條。如今,對這家全球科技巨頭而言,其CEO蒂姆·庫克已經預定了前往北京的行程。近期接踵而來的壞消息,已經讓這家公司的市值蒸發了數十億美元。雖然 蘋果在中國市場所受到的挫折似乎顯得相對較小,但是根據不少中國媒體發布的消息來看,蘋果應用商店的不少App發生了故障,有些App甚至已經下架。

不少圖書與電影服務被要求下架;除此之外,蘋果公司更是在近期對「iPhone」這一商標的爭奪戰中敗北;而最重要的,還是莫過於上個季度銷售業績高達26%的大跳水。

壞消息接踵而至,不少投資者已經開始拋售蘋果股票,其股價自4月中旬開始,已經下降17%,相當於蒸發了800億美元的市值。對於已經悄悄逼近蘋果的危機而言,中國市場恰恰就處在震中的位置。然而,根據上季度財報,中國市場銷售縮水26%的數據,遠遠超過其全球平均水平。

但與硬件市場警示意味頗足的走向不同,在軟件開發上,中國的開發者們依然將App Store視為最優先的開發渠道。這也與Google Play沒有入華、安卓應用商店發生嚴重的碎片化,以及開源系統和開放權限導致早期安卓應用糟糕的形象有關。日前,谷歌由於搜索結果過於傾向於自家應用和產品導致歐盟在長達7年的反壟斷調查后,或將對谷歌執行高達30億歐元的反壟斷罰款,這是谷歌在軟件層面可以達到的強勢表現的上限。這隻是在歐洲而已。

蘋果的生態優勢,在中國格外明顯

而在國內卻恰好相反:如果將手機應用市場全盤考慮,看應用開發者的收入,蘋果將是站在壟斷地位的一方。當然,百度也會把搜索導向自己的地圖、百家、糯米與百科,並且有坐實的市場壟斷地位,但同樣不會像谷歌在歐洲被反壟斷一般處分。

於是我們可以看到這樣的結果:開發者優先選擇為iPhone開發。甚至在庫克開始訪華的今天,虎嗅也在數個平台做着科技公司訪談直播。直播不是重點,而是虎嗅選擇的直播平台,比如映客和小米直播,都僅在蘋果版本的應用中開放了美顏功能。不同平台的區分對待,這在中國區的應用市場里比比皆是,而帶來的影響,反而對蘋果來說頗為積極——一個就是高級和好用的形象,何樂而不為呢?

當然,我們也不能這麼陰謀論地說蘋果今天訪談的目的就是為了讓這些核心開發者們——滴滴、美團、今日頭條,都是舉足輕重的幾乎必備的App——讓他們提供比安卓版本更好的應用?反不正當競爭法在旁邊看着蘋果呢。這些App分別代表着生活的各個方面,與蘋果更深層次的合作可以推動整個蘋果生態的完善,但並不會為App Store產生直接的收益。

放下身段打內容牌,將導致蘋果的形象危機

在國內外媒體對庫克訪華之行的預期中,改善內容端與監管部門的關係是重要的一環。一方面是只活了六個月的圖書與電影,另一方面可能與Apple TV入華有關。保證這個增長最快的市場、維持股價會是庫克的主要目的。

又與谷歌不同,蘋果在監管策略上更像一個實用主義的乖孩子,當然FBI不會這麼想。國民硬,則蘋果硬;國民軟,則蘋果一同軟,站在市場一邊的蘋果,自然可以得到中國的龐大市場。現在的蘋果,在消費端討好用戶,在這次面向開發端的談話中,甚至將重點放在了開發者和企業對當地經濟的貢獻,儘管是開發者的訪談,卻是說給政府聽的「蘋果很有價值」的吹風。這是庫克對中國的政策,但並不是蘋果的價值觀。

多年以來,庫克的蘋果多次表達對「人權」的關注與積極的動作。比如富士康壓榨僱員在海外的造成的惡劣影響,相比喬布斯的冷處理,庫克則直接向富士康派出特派員監督代工廠的工作。而庫克本人,則通過公開表示自己的同性戀身份,對外表達了蘋果尊重人權與個性的價值觀。而與FBI關於解鎖嫌犯手機一事,蘋果不惜與美國法庭對立抗議,也是為了在消費者看來,有站在消費者一邊、堅持隱私保護的立場。毫無疑問,在美國等市場,強硬的立場會讓消費者買單。

但在中國市場,這樣的立場完全不適用。在與FBI的衝突中,外媒業已開始指責蘋果在中國的妥協,稱蘋果的不同臉色都是源於收益考量。庫克的訪華,將會是又一次妥協,庫克在維護中國市場時的動作,為了維持蘋果的利潤,但不惜以品牌形象為代價,值乎?

不管值不值,先為蘋果捏一把汗才是真的。另外,也許不要被資本推着走,過於在意最終的利潤會給我們一個可以另眼相看的蘋果。但畢竟庫克不是喬布斯,比如喬布斯從未來到過中國,而庫克,執掌蘋果5年,這已是第八次訪華了。


 庫克訪華救火,蘋果的「風格」卻可能大打折扣,值么?