《刺殺金正恩》上映：索尼從滿盤皆輸到柳暗花明

對於索尼影業（Sony Pictures）來說，直到聖誕節前夕，形勢都一直顯得非常不利。在《刺殺金正恩》（ The Interview ）的上映問題上，該公司已被逼到牆角，這部引發爭議的喜劇電影講述的是一對倒霉的電視台員工試圖借採訪朝鮮國家領導人金正恩之際實施刺殺行動的故事。

起先，朝鮮方面對索尼公司發動了黑客攻擊，借以表達對輕侮他們領袖的不滿，並在網上公開了所有被竊數據。然後，有消息稱，事情發展至此不能只怪黑客手法高明，更主要是因為索尼公司網絡安全措施不給力。索尼本應料到自己會成為黑客的主要攻擊目標，如此懈怠更是罪加一等。黑客向來在打視頻內容供應商的主意，索尼、21世紀福克斯（20 th Century Fox）、環球影業（Universal Studios）、華特迪士尼公司（Walt Disney）、派拉蒙影業（Paramount Pictures）等製片公司均是黑客垂涎的目標，這些公司一直利用數字版權管理軟件來避免自己的內容變成網上的免費資源——音樂產業就未能逃過這一劫。考慮到自己樹大招風，索尼本應該更加小心才是。

在被曝光的大批未加密個人資料中，不僅包含索尼員工和西爾維斯特·史泰龍（Sylvester Stallone）等明星的社保號碼、薪資情況以及家庭住址等信息，最狗血的還要數那些在背後肆無忌憚指摘別人的八卦郵件，中槍的還包括一些名人。這要讓多少人顏面掃地！

但形勢最為惡化是在美國各大影院決定放棄於原定首映日（12月25日）放映該片之時，據說這是因為受到了恐怖組織的威脅，而背後的主使可能就是朝鮮政府。這一沒有信心的表態導致上周索尼公司全面撤下該片的發行計劃。

就連奧巴馬總統也對索尼面對威脅時的屈服表現表示失望，現在回顧起來這些威脅似乎空洞乏力。如果冷靜下來想想，鑒於朝鮮政府的能力，說它能夠對美國各家影院發動有針對性的襲擊，這聽上去真的靠譜嗎？

但當索尼重新決定上映這部影片時，該公司終於在災難陰影的籠罩下打了個漂亮的翻身仗。美國有315家規模較小的影院願意冒險放映該片，同時索尼也會直接採用在線數字發行。後一渠道將被證明意義非同小可。通過此舉，索尼打破了電影產業的力量平衡，令電影發行局面發生了永久改變。

在通常情況下，一部電影必須至少等上三個月才能發行數字版本，因為像帝王娛樂集團（Regal Entertainment Group）和AMC娛樂控股有限公司（AMC Entertainment Holdings）等大型影院聲稱，除非獲得一段時間的獨家放映權，否則將抵制影片上映。更加令人感興趣的是，將由誰來進行數字發行。一旦大型院線表示放棄該片，那麼索尼就可以隨心所欲地選擇發行渠道。索尼找到了兩個最大的數字分銷商——蘋果（Apple）和亞馬遜（Amazon.com）——但它們無一甘冒這一風險。然而，不處於優勢地位的谷歌（Google）和微軟（Microsoft）憑借各自有一百多萬台服務器做後盾的龐大雲服務引擎，有能力保證巨大流媒體數據的播放。他們做的就是這一業務，而且無懼於朝鮮政府。谷歌將通過YouTube和Google Play商店，微軟將通過Xbox視頻商店分別進行該片的線上發行。而索尼也將通過一個專用網站 seetheinterview.com 親自發行數字版本。48小時的限時收看將收費5.99美元。

實際上，這部電影的線上發行比線下放映提前了24小時，對於重大的電影發行來說尚屬首次。儘管有一些小問題，一切似乎進展順利。

大家拆完了聖誕禮物，有些人決定網上下載該片或者結伴去一家藝術影院觀看該片，沒有什麼不幸的事發生（至少在螢幕下沒有）。這時蘋果和亞馬遜將會意識到，他們錯失了一個大好機會，谷歌和微軟作為視頻分銷商排名將大為提升。

數字發行妙就妙在，一旦擁有了「黃金字符串」——某個播放平台上的播放文件——你就能夠無限次地免費重複觀看，而且不會失真。這意味着，從聖誕節前夕開始，任何想要觀看這部電影的人都將能夠如願。

索尼、微軟和谷歌幹得漂亮，而該片主演賽斯·羅根（Seth Rogen）也將名利雙收收。幾天前看起來還是滿盤皆輸，如今已經柳暗花明。索尼甚至可能最終從中賺到7500萬美元。