明報職工協會facebook專頁今日下午發布「執總深夜被炒 不明不白」的聲明，指工會得悉總編輯鍾天祥以節省資源為由，今日凌晨突然解僱筆名為安裕的執行總編輯姜國元。工會對事件表示極度憤怒及不滿，認為事件是「不明不白」，質疑《明報》表面以節源為由，實際是懲處在新聞編採上持不同意見的員工。
工會於今晚6時舉行員工大會，呼籲同事出席，並要求管理層及總編輯，即鍾天祥能夠與同事對話及交代事件。
解僱姜國元的消息傳出之後，《明報》於下午2月許發表聲明，指報業經營環境困難，公司有需要「積極採取節流緊縮政策」，裁減人手是「實非得已」，並指裁減的員工涉及高層人員，意味會有更多人會被解僱。聲明指《明報》編採方針保持不變。
據《蘋果日報》即時新聞報道，按《明報》新聞工作流程，若總編干預新聞自由，執總、副總可起重要屏障角色。報道引述《明報》員工指被解僱的姜國元作風較公正，辦事按新聞原則，不過總編鍾天祥則愛干預及「河蟹」新聞，並向權貴「擦鞋」；姜國元被解僱，或令干預新聞自由的情況加劇。《蘋果》又引述員工指，擔心事件引起寒蟬效應，這只是鍾天祥剷除異己的第N步，隨時殃及其他高層。
公民黨黨魁梁家傑不能接受姜國元因節省資源為由而被解僱。梁家傑認為該原因只是藉口，顯示傳媒老闆及有關編輯高層「連用腦諗一個比較好啲嘅藉口都慳返」。梁家傑認為事件反映香港的第四權現正「風雨飄搖」，並明白極保守和要向北京「刷鞋」的管理層希望「去之而後快」。他表示需要留意接替姜國元的人選是誰。
教育界立法會議員葉建源表示一直關注《明報》的編輯方針，認為單以節省資源為由解僱執總，做法難以令人信服及匪夷所思。他指很多學校的學生均訂閱明報，促請有關管理層盡快解釋清楚事件。
