研究證實︰助人為快樂之本！

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在節奏緊湊的都市生活中，不少人難免感到壓力大，情緒緊張。逛街、美食、購物、玩遊戲等娛樂都是常見的減壓方法，不過卻會加重錢包的壓力……大家不妨考慮一下一個既便宜有意義，又有科學證明的減壓法 – 就是幫助身邊的朋友和陌生人。

耶魯大學醫學院研究人員安素爾和她的同事們於心理學期刊《臨床心理科學》發表了她們最新的研究報告。報告指出以往有實驗室研究顯示幫助他人亦有助處理自己的壓力，令人的情緒變得更加正面，因此研究人員嘗試招募77位年齡介乎18至44歲精神健康的成人進行一個研究，以測試現實世界中幫助人時是否也可為自己減壓。

在為期14天的研究中，研究人員要求參加者們每天記以手機記錄令他們感到壓力的事情。與此同時，參加者也要記錄自己每天幫助過人的行為，包括為別人開門，教人做功課，或詢問別人是否須要幫助等。參加者們在每一天結束前除了填寫一份問卷以計算他們的正面和負面的情緒外，他們也要自己的精神健康評分。研究人員則會統計壓力的總數和助人的次數。

研究結果顯示，幫助別人可以今人心情好。參加者每天幫助人的次數越多，他們的情緒就越正面，精神健康越好。那些幫助別人特別多的參加者，即使想起日常的壓力時情緒也不會變得負面。相反，較少幫助人的參加者心情較差，面對壓力時情緒亦較負面。

安素爾總結時認為，她們的研究顯示「幫助別人時，其實也在幫助自己」。壓力大日子容易令人有負面的情緒，但研究指出即使我們稍微幫助別人一下，例如為人開門這種簡單的事情，我們就會感到沒有這麼大壓力。

研究人員表示，雖然結果看到幫助人可以減壓，但仍未知道這方法是否對不同人種都有效。他們希望將來可以探究是否可以透過刻意多幫助別人以改善情緒和精神健康。如果證實有效，醫生將來或許可以處方「幫助別人」作治療情緒病的工具。