全身「肌肉緊繃」？恐是承受過多壓力導致

那麼，壓力究竟是如何形成的呢？其實除了人類，當動物遭遇危險或威脅時，自律神經系統中的交感神經便開始活躍，呼吸與心跳會加速，血壓和血糖也會跟著上升等，這些也屬於壓力反應的一種。

試想，當野生動物遭遇天敵時，例如：羚羊在廣大的草原上與獅子四目交會，必須立即判斷要逃跑或奮力抵抗，因此無論選擇如何，都需要龐大的能量，以便能劇烈的活動肌肉。因此，交感神經會快速活化，以加快心臟的跳動；血壓也會急速上升，使血液全部集中至肌肉；為了增加血液中的葡萄糖，血糖會快速上升，同時加快呼吸，以便吸入大量氧氣。

面臨生命危險時，全身肌肉會不自覺緊繃，這是因為體內會自然產生壓力反應。換句話說，「壓力」有時候也是一種反射的保護機制。

雖然人類社會的壓力，不屬於攸關生死的生存壓力，但原理相似。例如，看到討厭的主管走過來時，你的身體會開始緊張，在不由自主的情形下，進入備戰狀態（或準備逃跑），使交感神經活化、心臟激烈跳動、肌肉也會緊繃，這些同樣屬於壓力反應。即使現代社會沒有兇猛的野獸，其產生的壓力反應也和身處野生大草原的動物一樣，是一種反射機制，無法由我們自行控制。

當壓力揮之不去時，正是身體失衡的開始

但是，現代都市的壓力和大草原相比，有一項極為嚴重的問題與差異：那就是「揮之不去的壓力」。

對於大草原的野生動物而言，當敵人離開後，壓力的成因消失了，自然就能紓緩緊張，進而回到原本的放鬆狀態。因為不可能有任何一種野生動物，永遠都被猛獸緊盯不放，動物的壓力是反覆的，介於緊繃與放鬆之間，且壓力存在的時間相對較短暫，不會一直持續。

反觀現代都市又如何呢？要是討厭的主管走了之後就能放鬆，那還不成問題，但事實未必如此。有時候即使人走了，厭惡感依舊存在；或是令人討厭的對象不只一人，於是壓力源源不絕、揮之不去。

如此一來，我們便永遠無法解除緊張感，身心無法回到原本的放鬆模式，導致交感神經長期處於亢奮狀態，使得肌肉持續緊繃，造成失衡。

圖文提供／采實文化