新技術也需新市場，Intel 的未來之路

9 月 11 日，Intel 在北京的辦公室就 Skylate 的新品與媒體搞了一個單獨的見面會，Intel 中國區的總經理夏樂蓓還專門與幾家媒體做了長時間的交流。

從交互的內容看，Intel 對自己的 Skylate 還是非常有信心的，畢竟這次架構和工藝的升級帶來了顯著的性能提升和功耗減低，而在一向比較弱的圖形處理器上，Intel 也有了很大的進步。此外，夏樂蓓還介紹了 Intel 在 5G、儲存、嵌入式、物聯網、智能家居等方面的一些佈局和進展。

從 70 年代到 2007 年，Intel 一直是 IT 行業領導級的廠商。但是在 2007 年後，在蘋果、谷歌引發的移動革命中 Intel 沒有把握住機會。在技術上，Intel 一直都是全球行業的領導者，但是在市場上，Intel 正在遭遇挑戰。

Intel 遇到了什麼問題？它的未來之路應該如何來走？我們來做個本質性的分析。

一、Intel 成功的本質是什麼？

我們回顧一下 IT 行業的歷史，從 IBM 的大型機到 DEC 的小型機，從 IBM 的 PC，到如今的智能手機。其背後的核心推動力是摩爾定律下半導體製造工藝的進步。

當半導體工藝進化到一定水平，就會發展出合適的硬件，有配套的軟件和應用，滿足人們的需求。

Intel 在過去幾十年的成功，本質上是伴隨著 PC 的成功。在 PC 和 Mac 的時代，IBM 確立了 PC/AT 機標準，Intel 提供芯片，微軟提供操作系統。把桌面計算普及到了每個家庭，數量達到十億級別並且不斷升級的需求，造就了 Intel 和微軟在過去幾十年的輝煌。

在這個過程中，把握用戶體驗的其實是 PC 的硬件廠商和微軟，而 Intel 只是提供技術解決方案。如果當年確立標準的時候，微軟和蘋果一樣，也選擇摩托羅拉的處理器，那麼 Intel 也許至今仍然是一家默默無聞的技術型小公司。

雖然 Intel 有出色的技術，但是最終的選擇權在用戶手裡。用戶需要的是終端產品，給提供給用戶終端產品體驗的是微軟、是 PC 廠商。Wintel 裡面，Win 在前台，Intel 在後台。

二、Intel 為什麼沒有在移動領域把握住機會？

我們再來看一下 2007 年蘋果帶動的智能手機革命，這次喬布斯其實只是重複了他在 70 年代做過的事情，技術發展到一定高度，移動設備也能帶來更好的體驗。蘋果開發出來 iPhone，把體驗帶給用戶，谷歌跟風開發出來安卓。

但是，這一次蘋果和谷歌沒有選擇 Intel，而是選擇了 ARM。

雖然從技術角度，Intel 現在的 Core M 比任何ARM處理器更強，但是 ARM 在 iOS 和安卓中已經先入為主。

移動領域的軟件生態是圍繞ARM建立起來的，即使 Intel 有更好的性能，也很難後來居上。

在 PC 時代，微軟和 Intel 的組合讓 X86 成為桌面軟件生態的標準。靠這個強大的生態系統，Intel 可以賺到錢，進行技術研發，良性循環，從桌面擴展到服務器。擠掉了技術出色的 Alpha、PowerPC……

而如今，角色轉換。ARM 依靠移動領域的生態系統，形成良性循環，技術不斷進步，開始威脅到 Intel 桌面領域的地位，最新發佈的 iPad Pro 就是瞄準了商用市場。而這個市場傳統上是屬於微軟和 Intel 的。

通過 PC 時代和智能手機時代的變化，我們可以看出，後台 Intel、ARM 這些廠商命運，其實是前台微軟、蘋果、谷歌這些廠商的選擇所以決定的。

用戶只是需要體驗出色最終產品，他們不關心這些產品用了誰家的處理器，終端產品給他們什麼他們就用什麼。終端產品的成敗決定後台廠商的成敗。

Intel 的移動時代遇到的麻煩，並不是 Intel 的技術出了問題，而是在移動革命的初期，終端廠商與軟件系統廠商沒有選擇 Intel。後來生態系統形成，Intel 也就失去了機會。

三、如何把握住下一個風口？

在移動革命之後，下一個風口在哪？是業界共同的問題，是物聯網？是智能家居？是穿戴式設備？我們不得而知。

但是從人們的需求看，有兩個領域有明朗的前景。在近期，VR 虛擬現實的技術瓶頸比較小（目前的計算性能和圖形顯示技術都沒有瓶頸），但是在娛樂領域帶來體驗提升比較大，會有不錯的前景。這是一個小風口。

而從遠期看，人工智能技術如果達到一定高度，可以替代人類的勞動。那麼未來做家務的機器人，也許會像今天的 PC 一樣進入每一個家庭，而且無人駕駛汽車、無人工廠都離不開人工智能，這是一個大風口。

如果 Intel 想要把握住未來風口的機會，就要提前介入。技術優劣是一方面，最重要的是讓未來的開發者用 Intel 的平台來開發。

VR 技術沒有大的瓶頸，但是生態系統尚未建立；而人工智能技術還需要很長的一個週期。如果 Intel 能保證所有做這類開發的企業，都使用 Intel 的平台進行開發，那麼未來到了普及的時候，Intel 平台自然就成為標準，未來的生態系統會也圍繞 Intel 的平台來建立。

一旦圍繞 Intel 平台的生態系統建立起來，那麼 Intel 也就把握住了下一個風口。

試想，如果 iPhone 或者安卓在開發階段就使用 Intel 的方案，iOS 和安卓的所有應用都是基於 X86 指令集開發的，那麼今天的 Intel 將會是橫跨桌面與移動兩個領域的王者。

錯過一個機會不要緊，只要不繼續犯錯誤，把握住下一個就可以了。

四、Intel 的未來之路

（一）高分辨率生態是 PC 的希望

我們可以把 Intel 的業務分成幾個部分。PC 還是 Intel 的現金流，Intel的主要利潤和現金來源還需要它們。

這個市場的問題在於微軟不給力，新的操作系統，新的處理器不能帶給用戶更好的體驗。

Intel 希望淘汰掉 5 年以上的 PC。但是現實是安裝了 Windows XP 系統的老舊 PC，其運行體驗甚至比安裝了 Windows 10 系統的新 PC 更好。

蘋果用 5K 的 iMac 展示了新技術的魅力，而微軟這幾年乏善可陳，Intel 也就跟著吃了虧。用戶 PC 升級的速度慢了下來，Intel 賺錢的速度也就慢了下來。

其實，蘋果已經指出未來的道路，高分辨率、高 PPI 可以帶給用戶更好的體驗，促進用戶更換老舊電腦。Intel 要做的就是與合作夥伴（微軟、軟件廠商、遊戲廠商）一起，建立 4K 分辨率甚至 8K 分辨率的電腦生態。Intel 為之提供技術解決方案，這樣才能加快老舊電腦的淘汰速度，提升 PC 上的利潤。

（二）眾核與快速儲存是高利潤的來源

Intel 在 Skylate 上面取得了重大的進步，這個主要體現在功耗上，Core M 可以用 4.5W 的功耗取得單線程解決 i5 的性能。

而在快速儲存上，3D XPoint 也是個革命性的進步，電阻儲存（筆者曾撰文對 3D XPoint 做過詳細分析）是對傳統閃存原理上的突破，性能提升百倍。

這兩項技術進步都可以帶來立竿見影的商業利潤，而應用領域就在超級計算機和雲計算上。

在終端化的時代，業界對雲計算能力有更多的需求，而 Core M 非常適合做成眾核架構，替代掉現在的 Knights Landing，廣泛應用於超級計算機和雲計算。

而 3D XPoint 可以讓閃存提供接近內存的性能，也非常適合於超級計算機與雲計算。

而在這種專業領域，對成本是不敏感的，Intel 可以獲取相當豐厚的盈利。

所以，目前全力發展這兩個領域，提供整體解決方案，推動商用可以給 Intel 提供高利潤，讓財報的利潤率數字更好看一些。

（三）參與虛擬現實與人工智能的開發決定未來

前文已經說過，未來虛擬現實是一個小風口，人工智能是一個大風口。如果 Intel 平台能成為這兩個領域的標準，讓生態系統圍繞這 Intel 建立，那麼 Intel 就可以把握住下一個風口。

虛擬現實生態的建立還需要幾年，而人工智能到成熟恐怕要以 10 年為單位。

Intel 要做的是提前佔位，與這兩個領域的開發者深度合作，協助開發者建立起產業鏈條，讓自己成為這個鏈條的最重要一環，讓這兩個領域的所有標準都圍繞著 Intel 的平台來建立。一旦標準建立起來，那麼 Intel 在未來幾十年都會獲益豐厚。

1968 年，Intel 成立時只是一家做 SRAM 的小公司。在 PC 時代，Intel 在處理器業務上取得了巨大了成功，成為了今天的 IT 業界領袖。如今，Intel 又將迎來一個新的時代，Intel 在新時代中還會成功嗎？我們試目以待。