肩頸痠痛、腰痛？都是因為「脊椎老化」！

隨著年齡增長，會有很多症狀出現，例如「眼角長出魚尾紋」、「老花」等，而且腰痛和肩頸痠痛已然成為中老年人的國民病了，那麼，為什麼實際年齡相同的人當中，有些人看起來顯得衰老，有些人看起來依然年輕，有些人毛病很多，有些人都沒有不舒服呢？

脊椎老化和年齡無關

其原因就是「脊椎老化」，脊椎的年齡不一定和實際年齡成正比。實際上，人類的骨頭當中最早老化的就是脊椎，快的話，二十歲就開始老化了。脊椎老化會引起各種不同的問題，不只是肩頸痠痛和腰痛，連頭痛、便祕、手腳冰冷等這些看起來和脊椎沒有直接關係的症狀，事實上都和脊椎有關。

引起脊椎老化的主要原因是「重力」，人類的脊椎是由很多小骨頭堆疊起來的，所以直接地會受到這個結構的影響，我們平常可能沒感覺，不過隨著年齡增長、肌力衰退，就會覺得身體很重，睡醒後覺得全身無力，爬不起來。也就是說「重力」極其自然地影響著我們的身體。除此之外，運動不足或受傷、內臟問題等也是引起老化的原因。

引起脊椎老化的主要模式

脊椎的結構

早上起床時，身高會比較高，那是因為睡覺時，沒有受到重力影響的關係，也就是說，我們在日常活動當中，不知不覺都受到重力負荷的影響。

受傷（外傷）

因為某個突然的動作或是運動，有可能導致連接脊椎的關節（椎間關節）錯位扭傷或椎間盤受傷，會因此讓脊椎歪斜，提早老化。

運動不足

因運動不足而讓脊椎活動的機會變少，就不會用到脊椎周圍的肌肉，肌肉功能因而下降，變成無法固定住脊椎，此外，脊椎本身也會變弱。

內臟出問題

支配內臟功能的自律神經和脊椎有密切的關聯，內臟狀況不好時，會透過神經對脊椎造成不良影響。

錯誤的日常動作

只要維持正常姿勢的話，就能減少日常生活上對身體造成的負擔，可是姿勢不對的話，也會對脊椎周圍的肌肉造成負擔，加速脊椎老化。

年齡和荷爾蒙

女性一旦停經，女性荷爾蒙的分泌就會減少，骨質密度也會下降，此時會增加受傷的危險性，像是跌倒屁股著地使得腰椎（腰部處的脊椎）遭受壓迫性骨折。

遺傳因素

和骨頭有關的基因是從父母那裡得到的，所以父母和孩子們的骨骼長得很像，也可能會得到遺傳性的疾病。

在家就可以做的「簡單脊椎檢測」

檢查自己的脊椎狀態

接下來，用簡單的測試來檢查現在自己的脊椎狀態如何吧！「了解自己的狀態」是改善的第一步。首先，把手放在背部，輕輕觸摸脊椎，頭不要太用力，有沒有會痛的地方呢？如果自己很難摸到的話，就拜託周圍的人幫忙吧。

接著，把背靠在牆壁上，如果在腰部後面空出可以放進一個拳頭大的空間的話，就表示你是挺腰的狀態，如果肩膀靠不到牆壁的話，就表示你駝背了，而不良的姿勢會對脊椎造成很大的負擔。

最後，躺在地板上，抱著膝蓋，身體搖晃前後滾動看看，脊椎可以一節一節地順利碰到地板上嗎？會痛嗎？「有某個部分動不了」、「這裡會痛」，有這些症狀的人要注意。

其他如果有「身高比以前少了1cm以上」、「曾經嚴重屁股著地跌倒，之後就一直覺得腰部和背部疼痛」、「早上起床時覺得背部和腰部疼痛，不過稍微動一下後就不會痛了」有這些症狀的話，很可能脊椎已經有些問題了。

圖文提供／人類智庫