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提起土耳其，浮現腦海的第一印象是什麼？
番紅花。據說將番紅花汁液當成蔻丹塗抹，並許願，當顏色褪盡，願望就能成真！
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而隸屬於土耳其、現為世界遺產之一的番紅花城(Safranbolu)，距離首都安卡拉約兩百公里，名稱源於番紅花以及希臘文polis(城邦)，迄今仍保有鄂圖曼時期的建築和房屋，如清真寺、墓園、鐘塔、日晷……等等；十七世紀是番紅花貿易、種植的中心，至今在城東22公里處的村落依然栽種著。
圖說｜番紅花城販售的番紅花球莖
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番紅花又稱藏紅花、西紅花，產於土耳其伊朗一帶，雖是花卉卻也是常見、最貴的香料！除了擷取過程繁複、耗時又費工之外，一般約一萬六千朵番紅花才能製作約一百公克的香料！經常用於西班牙海鮮飯！
除了美食，番紅花也具有療效；中世紀歐洲人用來治療呼吸道感染（感冒和咳嗽），甚至可怕的猩紅熱和天花以及教人畏懼的癌症；中國明朝的《本草綱目》也記載番紅花具有鎮靜、鎮痛、活血去瘀等功效。
不過切記，千萬不要大量食用（12-20公克），可能有急性中毒致死的危險！
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