昨天來自Information網站援引知情人士消息稱,谷歌正計劃投資火箭製造商SpaceX 10億美元,希望通過衛星來向用戶提供互聯網接入服務。這使得SpaceX估值達到100億美元以上。

今天這個消息得到SpaceX官方基本確認,有所不同的是,與谷歌一塊投資Space X的還包括富達投資,它們一塊擁有該公司不超過10%的股份。

SpaceX之前已融了2.45億美元,這意味着這次新融資是此前它所有融資的四倍。

SpaceX創建於2002年,現任特斯拉CEO的艾倫·馬斯克是其創建者與CEO。今年美國東部時間1月9日,SpaceX進行了2015年第一次火箭發射實驗。在這次實驗中,SpaceX公司的火箭運送重達3700磅的物質到龍飛船(Dragon)的國際空間站上,其中包括科學實驗設備、零配件、食品、水和其他物資。但是,這次發射實驗最重要的部分不是運送多少物質,而是如何返回。在SpaceX公司的獵鷹9號(Falcon 9)火箭耗盡大部分燃料之後,它將與龍飛船分離。該火箭將使用GPS導航技術,它將降落到大西洋的一個浮動平台上。這個任務很不容易。結果,該實驗完成得好壞參半。

隨之,1月16日,「瘋狂」的總設計師艾倫·馬斯克又在美國西雅圖提出太空互聯網項目,該項目未來可以覆蓋至火星,預計投資將達100億美元。

馬斯克說,太空互聯網項目可以帶來快速、廉價的互聯網連接,人們將不再需要鋪設地面通訊線。馬斯克對媒體表示,SpaceX衛星互聯網項目包括兩個目標:第一,向發展中國家提供廉價的衛星互聯網服務;第二,通過衛星通信系統,提升現有互聯網主幹網絡速度。

速度方面,太空互聯網項目優勢明顯。「相對於光纖,在太空的真空環境中,光信號傳播的速度要快40%。」馬斯克認為,利用低軌道衛星提供的互聯網服務可以覆蓋許多偏遠地區。據報道,馬斯克的上述計劃將使用數百顆距離地球750英里左右的通信衛星,這比一般通信衛星距地面2.2萬英里的距離要短很多。甚至這一項目還可以被用於未來的火星移民,馬斯克希望,當未來人類登陸火星時,這一技術可以使互聯網服務覆蓋火星。

馬斯克將該項目總部設在SpaceX位於西雅圖的新辦公室,擁有60名左右研發人士,這些研發人員同時為SpaceX的火箭發射和太空運輸項目提供支持。他預計該項目將花費100億美元,需要至少5年的時間才能使衛星發射升空,未來幾年還將再招聘1000名研發人員。

谷歌也有類似的計劃與野心。有媒體報道稱,谷歌正計劃投資10億美元來部署低軌道衛星。去年四月,谷歌將Titan Aerospace創業公司收購。Titan Aerospace公司20人團隊據悉目前正在與谷歌Project Loon項目合作。作為谷歌神秘實驗室Google X項目之一,Project Loon旨在通過熱氣球來向用戶提供互聯網接入服務。跟衛星互聯網一樣,熱氣球能夠與地面特定天線陣和接收站進行通訊。

SpaceX在融資公告中說,這筆10億美金將用來支持公司繼續在太空運輸、可重複使用火箭技術、衛星製造方面的創新。

 


 SpaceX官方確認:谷歌與富達共同向其投資10億美金,估值逾百億