主人注意！動物也怕悶 可致腦縮小

【動物專訊】若人長期被困於密室，沒事可做，勢必精神崩潰，原來動物也一樣。有英國專家指出，大至動物園內的動物、以至牛欄裡的牛牛，再小至家中的寵物狗狗，統統都會受沉悶折騰，嚴重可致腦部神經元(neuron)萎縮。

英國《星期日泰晤士報》引述專門研究「獸類沉悶」(bestial boredom)的皇家獸醫學院高級講師Charlotte Burn稱，「長久以來，沉悶被視為只有人類才有的感覺，事實卻非如此」，她指研究員曾拍攝獨留室內的狗狗狀況，「牠們常打呵欠、吠、嚎叫及低鳴，有些則不斷睡覺……焦慮是部分原因，但很多時是因為沉悶。」

其研究又發現，長期被困、缺乏外來事物刺激的動物，腦部多較細小，突觸(synapse、即神經元之間的接頭)亦較少。Burn說︰「外來刺激不應被視為動物的奢侈品，而應是必須品。」她稱動物的沉悶感受常遭忽視，皆因其難以目測及量度，但如今已可憑觀察動物行為及測量腦部活動得知。