昨天是CES開展的第一天，來自世界各地的科技精英匯聚美國拉斯維加斯，展開對未來科技的暢想，不少遊戲公司包括來自中國的遊戲公司也參與其中。與此相對應，在中國廈門，MGAS大會也如期舉行，時值2015開年之始，這兩場盛會的舉辦，讓科技與遊戲成為熱門話題之一，而科技與遊戲的結合我們就不得不提到AR（現實增強）這個概念。
對於很多中國玩家甚至手遊行業人士來說，AR（現實增強）技術恐怕多少顯得有些陌生，但提起有名的谷歌推出的那款《Ingress》，估計有不少人會有所耳聞。在手機智能技術越來越發達的今天，手機與外設、手機與壞境、手機與可穿戴設備之間產生越來越密切的聯繫，而作為隨身攜帶的設備，手機在遊戲娛樂領域也必定因這些聯繫產生更多可能性。手機上不再只出現傳統意義的手機遊戲，AR遊戲正在向我們走來！
AR現實增強（又叫擴增實境）技術最早提出是在1990年，其基本工作原理是將虛擬信息與現實世界結合，並通過數據處理實現交互，從而增強在現實環境中人機的互動性。
事實上這種聽似科幻的技術早在上世紀末就已經在美國得到應用，進入21世紀後在軍事、商業等領域的應用更加頻繁。2010年起，這項技術的應用開始在Android和iPhone智能手機上亮相，並被當時的美國媒體評為引領未來的十大科技之一。智能手機的便攜性與功能的進一步完善，使其成為AR遊戲最適合表現的平台之一。
▲AR在現實領域的應用
AR遊戲的黑歷史：曇花一現還是厚積薄發？
說起AR遊戲，儘管聽起來陌生，實際上很多人都早有接觸。除了谷歌那款玩不了（具體原因不表）的Ingress，還有一款在今年早些時候一夜爆紅的《鬼魂探測器》（Ghost）以及火爆但很快被禁的《透視美女》，都可以算作基於AR技術的遊戲。當然這種介於虛擬與現實之間的遊戲也引發了一系列的爭論，不過現在看來，這些還只是AR技術應用於遊戲的基本形式，相對於現在遊戲所包含的龐大系統來說，AR技術更多的只能提供背景和模型支持。
2012年出現了一款在iOS上的《AR Zombie Invasion》的遊戲，就是通過手機屏幕顯示現實場景中的僵屍，玩家可以到現實場景中去消滅這些僵屍。這款遊戲之所以提出來當做真正的AR遊戲，主要是因為它有一個有趣的功能，那就是結合了GPS和陀螺儀，確定了遊戲玩家所在的地點，遊戲玩家可以去到遊戲預製的現實醫院/藥店恢復體力，可以去到指定的現實商店購置設備。
2013年12月，在經歷了長達一年的內測之後，谷歌AR遊戲《Ingress》正式發布，並於2014年7月登陸iOS平台，這款遊戲憑借著谷歌強大的軟硬件基礎和數據，真正實現了AR技術與遊戲的完美結合。截止上架iOS之前，Ingress在Android平台的下載量已經超過400萬，並已支持65個不同城市的特色活動。當然由於眾所周知的原因，中國玩家還無緣接觸這款遊戲。
這兩款AR遊戲可以說代表了AR技術與遊戲應用的完美結合。
▲ Ingress讓很多國內玩家產生了巨大的科幻共鳴
回到中國來，雖然AR技術依然處於起步階段，但發展非常迅猛，在遊戲領域的應用更是很早就已經開始了。2012年鳥巢旁邊開了一家「鐵血英雄」主題樂園，一款《獵魔勇士》的真人實景AR遊戲每天吸引千人遊玩。在商業遊戲領域，AR也得到頗多應用。
但在國外AR手游層出不窮的情況下，中國卻顯得鳳毛麟角，年前觸控在CJ中演示了《捕魚達人3》 AR技術，但並未引起過多關注。而後在騰訊的《疾風之刃》中也推出了AR這一概念，但在玩家層面，鮮有因AR技術的引入而產生好評。AR在中國的遊戲中更多作為一個前沿科技的噱頭，那麼為什麼在起步並不比國外晚的中國，AR遊戲卻遲遲未能出現呢？
▲體感還是AR？
AR與遊戲結合，中國缺失的不是技術而是認知
如果玩過體感遊戲的人，一眼就能看到《捕魚達人3》所謂的AR尖端技術，事實上只是體感遊戲而已，體感是虛擬現實的一種，稱為VR。而AR我們前面也定義過，在遊戲裡面，基本要基於三個方面來實現遊戲與AR技術的結合，一是位置服務，二是圖像識別，三是數據處理。由此看來，國內手遊開發商甚至連AR概念都沒有搞清楚，要開發真正的AR遊戲就更加困難了。但是從技術上來說，中國的AR開發環境其實已經非常完善。
首先從硬件環境來說，手機自不用說，在許多需要搭配的AR外設領域，依靠中國強大的製造能力，不少在國外賣到上百美元的AR設備，在國內幾十元就能買到，成本也更低。4G網絡的普及，也為AR遊戲的發展提供了助力，在硬件及基礎設備上，中國完全具備開發AR遊戲的環境。
其次從軟件環境來說，隨着BAT三大巨頭在地圖領域的投入越來越大，實際上在位置服務和數據處理方面都已經積累起大量的資源，而Unity3D等開發技術與AR技術的兼容，也使得AR遊戲的開發變得更加容易。根據高通的數據，全世界範圍內AR應用的註冊開發者已經超過5萬個，中國有約6000個。不少網校還開設的AR技術開發培訓，可見在技術人才領域，中國已經有了不小的積累。
而在遊戲廠商比較關注的玩家領域，根據最新的一份調查問卷顯示，53.54%的玩家表示對AR遊戲感興趣，也有近五成的玩家表示AR遊戲能讓其更有成就感。而根據各渠道綜合的數據，現在已經接觸（包括下載AR應用）的玩家累計已經超過150萬。
▲問卷調查：AR遊戲對我有很大吸引力（來源：問卷星）
▲問卷調查：AR遊戲讓我更有成就感和滿足感（來源：問卷星）
那麼問題來了，在萬事俱備的情況下，為什麼中國的AR遊戲卻依然在起步？要回答這個問題，可以肯定的是，無論是廠商還是市場，對於AR遊戲的認知與事實脫離是需要認真對待的原因。詳細說起來有以下幾個方面：
1、AR遊戲的開發成本高於手機遊戲，而且作為新興的遊戲類型，市場風險高，大部分手游廠商的風險承受能力比較差，不願意耗費大量精力去製作AR遊戲。
2、對AR技術的認知差距，最近也問過不少CP對AR遊戲的看法，令人驚訝的，很多人經常會將AR跟VR（虛擬現實）混淆，認為虛擬現實設備成本太高，這種認知的差異制約了AR技術在中國遊戲領域的應用，實際上只通過手機屏幕就能實現AR技術的應用。
▲VR與AR的結合
3、從小CP來講要考慮生存問題，所以就會導致產業鏈很難走完整。還有是應用思維問題，比如MARK識別，國內大部分公司局限於紙質識別的認知，沒有把互動影像、聲音、感知等與新媒體結合，所以遊戲應用價值不高。
4、雖然多數中國玩家對AR非常感興趣，但真正接觸過的不多。大多數玩家是通過3DS等主機設備或少量的AR手機遊戲了解，而像一些真正意義上的AR遊戲卻少有接觸。再加上不少AR遊戲需要進行更多室外活動來進行，相比手機遊戲更封閉的現實空間，AR遊戲能在多大程度上改變中國玩家的行為也未可知。
5、相比VR（虛擬現實），AR在國內不受關注，原因是多樣的，首先是VR由於國際上三星、索尼、微軟等企業不遺餘力的發展，在國內廠商看來更能代表未來趨勢。另外VR設備的辨識度比AR更高一些，因此很多人知道VR，卻不知道AR。AR同樣有設備，但相對來說設備比較小巧，屬於輔助性設備，大部分情況下是不需要設備就可以進行AR遊戲，這也導致了AR遊戲比VR遊戲認知度更低。
當然，造成AR遊戲在中國受冷落的原因還有很多，但如果結合手機遊戲的特點以及手機這個載體的特點，如果讓我們去預判接下來會在手機上異軍突起的遊戲類型，恐怕非AR遊戲莫屬。除了各種條件已經成熟外，考慮到VR必須通過一些虛擬模擬設備來實現，AR的可能性會更高一些。
蛋糕有多大？儘管有困難，但是機遇很大
儘管在2013年，就有不少人看到了AR的重大價值，並一度在相關會議上喊出了2014年屬於AR遊戲年，但2014年AR遊戲並未超越傳統手機遊戲異軍突起，至少在中國依然幾乎是一片空白。與此同時，把視角放大到國際領域，AR卻另有一番氣象。
根據國際增強現實峰會提供的數據：AR市場增長指數預計從2011年的1.8125億美元增長至2018年的51.5592億美元，期間年複合增長率為95.35%。此外，某半導體調研公司分析師認為AR市場到2016年時的規模將達到6000億美元。分析師稱，到2014年時，將有愈8.64億款移動設備將配備增強現實技術；到2020年時，愈1.03億輛車將嵌入多種形式的增強現實技術。預計2017年，每年有250億個移動增強現實應用被下載至智能手機和平板電腦中，到2020年，大約1.03億部汽車被植入增強現實技術。
在中國，AR應用也是方興未艾，所謂空白即機遇，根據AR in China網站的統計，如今國內從事AR應用開發的企業有200多家（不完全統計），其中有意向和已經開發過遊戲類應用（包含商業廣告性質的遊戲）的佔到其中的80%。對於廣大遊戲廠商來說，這是一個急待開發的市場。而且根據現有情況看，許多現象可以看出AR遊戲接下來的前景：
1、資本青睞：據美國市場研究分析公司ABI research預測：增強現實的開發商今年將會在增強現實這個應用上投資6.7億美元，在五年內，這個數字將躍升至25億美元；分析師還認為「AR」這個應用將會成為「更加日常化的移動設備應用的一部分」，尤其在市場營銷、車載系統、遊戲娛樂和醫學醫療等領域。
2、開發成本降低：隨着谷歌開放AR平台API、Unity等支持AR開發，以及智能手機上屏幕、攝像頭、GPS定位功能的普及，AR開發難度將大大降低。再結合手機遊戲的一些特點，很容易就能開發出一款手機上的AR遊戲，更何況國外有不少可以參考的案例。
3、可穿戴設備在中國的急速發展，催促更多AR內容來填充，也是AR遊戲前景的一個利好因素正如Ingress之於谷歌眼鏡一樣，雖然眼鏡失敗了，但Ingress卻火了。國內的互聯網巨頭在科技前沿領域的投入加大，勢必給以AR遊戲等相對成熟的內容形式更大的發展空間。
4、手游已經步入穩步增長期，急需新的血液來提升市場熱度，AR遊戲是一個可見的、方便操作的方向。
總結：由此可見，AR遊戲的市場是巨大的，相信在即將到來的2015年，會有很多遊戲廠商會涉足這一領域，如今也有不少人在對AR遊戲市場進行研究。當下，移動設備和手機遊戲嵌入了我們的生活，並發展成了上千億的龐大市場，如今技術取得突破性發展，內容製作越發精良，沉浸式的虛實融合提供有效互動，硬件設備性能趨於完善，再加上雲計算和雲存儲作為輔助，AR遊戲終究會摘掉「噱頭」的帽子而躋身主流產業。
文/遊戲陀螺 坨坨
科技改變手遊：AR遊戲能否摘掉「噱頭」的帽子躋身主流產業？
