認識保育馬蹄蟹：藍血活化石．地球的「鱟」裔

「神說：『地要生出活物來，各從其類；牲畜、昆蟲、野獸，各從其類。』事就這樣成了。於是神造出野獸，各從其類；牲畜，各從其類；地上一切昆蟲，各從其類。神看著是好的。」《創世記 1: 25 - 26》

不管大家有沒有信仰，相信也不會否定，大自然的設計真的很奇妙、環環相扣、循環不息。

今篇想集中介紹一款香港人很少留意，但卻肩負重要使命的珍貴藍血活化石，牠就是鱟（音：后），又稱馬蹄蟹，於四億七千五百萬年前已存在了！

大概2星期前，甜魔一家由 沙田凱悅酒店 出來，先送Matthew上芭蕾舞班，之後就應香港海洋公園保育基金會 (OPCF) 邀請，遠赴下白泥，一家親親馬啼蟹。

雖然稱為馬蹄蟹，但其實不屬蟹類，而是蜘蛛／蝎子近親，棲息於本地的濕地和泥灘。

香港予人印象是石屎森林，但擁有的自然資源遠比我們想像豐富！

世界現存四種馬蹄蟹品種中（中國鱟、 南方鱟、圓尾鱟及美洲鱟），香港就擁有其中兩款：體積最大的中國鱟及最小的圓尾鱟。

牠們曾於香港大量繁殖，然而數目一直減少，在過去十年間下降超過九成...…

活動當日，我們先看看馬啼蟹標本：幼鱟主要吃昆蟲幼體、蠕蟲、小蟹及海草，成長後就會吃蜆、蠕蟲及螺等生物；

牠的成長要經歷多次脫殼，每次脫殼都會長大1/3，大概要十多年才完全成長具繁殖能力。

一如大部分蜘蛛／蝎子類，肩負生蛋職責的雌鱟體積較大。

看完標本，也是時間換對鞋子，準備出發去泥灘找活生生的馬蹄蟹啦～

特別留意這次活動我們是在專人帶領下進行，公眾不宜私自去找馬蹄蟹，否則很易傷害幼鱟呢！

最近傳出一張下白泥的極美照片，給網民盛讚美如玻利維亞；其實香港真的有不少珍貴自然資源，值得我們驕傲及珍惜，放假不一定要搭很遠飛機去旅行，才可見到美景的！

當然，甜魔媽媽估計該照片是潮漲時拍的，水比較多才有鏡面效果；我們去時則是潮退，水沒那麼多，反而較好走及較易發現馬蹄蟹蹤跡。

未開始找馬蹄蟹，小兄妹單是在灘邊玩泥沙，又在上面寫字、畫畫，已很開心了！

大自然的微妙魅力，不能小看。

深入泥灘前，我們先要過條小溪；溪內有蠔殼，及或不同動物的排泄物，故不建議穿拖鞋，最好穿密實水鞋（我太懶才沒帶），又或事先預備清水作沖洗用。　

找尋馬蹄蟹的方法是，留意泥灘上的彎彎曲曲的小軌跡，很可能就是馬蹄蟹移動的軌跡。

很快的，專家就找到第一隻幼鱟，小小的上手還會動，十分有趣！

令甜魔媽媽萬萬估不到是，Chloe竟然願意接上手細心觀察，之後再看照片也會主動說「我鍾意馬蹄蟹喎」，看來妹妹與馬蹄蟹有點緣份～

反而Matthew表示驚驚...…世間實在太多意想不到的意外了！

順帶一提，不少人會為娛樂／賺錢來摸蜆，但這項活動會嚴重影響馬蹄蟹的食糧，所以不支持這樣做。

之後在專人帶領下，小心翼翼地漫步泥灘（要小心是不想傷害其他生物），找更多的馬蹄蟹還有泥灘生物。

在這小小一片天地，細心一看就會找到很多的蟹仔、飛魚，非常有趣～

忘了甚麼時間，相機轉到了爸爸手上；也好，可以拍下更多美美的照片（老公影相絕對比我好，還有少有出鏡的微胖甜魔媽媽...…）

邊分享照片，也忍不住邊提大家：不要亂丟垃圾，也不要再污染海洋或泥灘，這樣會直接威脅到很多小生物的生存機會！

順帶一提，馬蹄蟹本身肉不多，香港境內被捕來作食用的比例不高；但不少人愛買動物來放生，但要知道環境不合的放生等於「放死」，請大家也戒絕這個習慣！

下圖就是我們與一眾博客家庭的合照；其實當日天氣很不穩，天氣又熱，不過大家都很珍視這次親親大自然的機會，很難得是連小兄妹都非常投入觀察馬蹄蟹及小生物！

寫了那麼多，又讓甜魔媽媽介紹馬蹄蟹這活化石的重要使命：

鱟卵／幼鱟是候鳥的重要食糧，當鳥群遷徙時，香港成為是牠們重要的補給站 更重要是，馬蹄蟹的血液中含有銅離子（血青蛋白），故呈淺藍色；藍血可以提取非常珍貴的「鱟試劑」，能準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病！

可以說，很多人的生命，其實都是馬蹄蟹捨命來營救的！

因此，已成年、可以抽血的馬蹄蟹十分值錢，價格可比黃金；但牠們生長期很長，需要慢慢守護守候。

現時世界主要由美國及中國生產「鱟試劑」，美國用的是美洲鱟，每次抽取體重 1/3 的血液，之後經特殊照料後會回放大自然，死亡率約只3%。

至於中國，擁有體形最大的的中國鱟，但抽取方法是百分百血液...…在保育與經濟之間，很明顯已作出了錯誤的選擇。

是的，我們無法影響強國的決定，但我們以後要怎樣生活呢？

是不是可以為大自然多做一點，讓它回復當初神創造天地、「各所其類」的美好秩序？

這次遊歷，其實是非常非常的打動甜魔媽媽的心靈，希望大家看文也一樣有所感受。

說著說著，天色又變了，黑雲驟來...…

很感恩我們能在下起暴雨前，及時回到車上，所有人員及相機都安好。

其實，看著天氣說變就變的震撼場面，也非常感受大自然的奇妙可畏～

要回程了！很感謝 OPCF 為我們帶來難忘旅程，得著很深很豐富，甜魔媽媽決定之後要多參加它們的活動！

另外，很開心下雨前也拍了一些合照，今篇貼上兩張分享。

香港海洋公園保育基金 Ocean Park Conservation Foundation, Hong Kong (OPCFHK)
網頁：http://www.opcf.org.hk/tc/
Facebook：https://www.facebook.com/OPCFHK