911最後在世搜索犬Bretagne　消防員列隊敬禮送別

多位消防員送別Bretagne。

【動物專訊】她為人類奉獻一生，曾在美國911襲擊瓦礫堆中，不計疲累搜尋生還者，激起消防員士氣，又在多場風災中英勇執勤，如今她走到生命盡頭，關節衰退、患腎衰竭兼食不下咽，在消防員同袍列隊敬禮下，緩緩步入醫院，離開塵世，終年16歲。「她」是當年首批在911現場救人、亦是參與該場救援的最後一隻在世搜索犬——金毛尋回犬Bretagne。感謝你。

「牠(人道毀滅)前一晚，表現得非常緊張，只想我陪伴。」Bretagne的主人丹尼絲(Denise Corliss)說，「於是我躺在牠旁，牠感受到我，才平靜下來睡覺，我就這樣伴她睡了一晚。」丹尼絲是德州義務消防員，1999年，她在一次搜索訓練中，扮演被瓦礫活埋的災民，一埋便是一句鐘，她清楚記得當搜尋犬站在她活埋位置上吠呀吠時，她是多麼如釋重負，是以其後，丹尼絲便養了Bretagne，訓練牠如何搜索救援。

筋疲力盡消防員「見到牠便笑了」

Bretagne兩歲時便接到首項任務，正是那場舉世震驚的911襲擊，丹尼絲被災場恐怖景象嚇呆，反而Bretagne表得躍躍欲試，急於救人。牠與主人合作無間，在現場連續工作了12小時，表現堪稱完美，累了只小休一會，抖擻精神再上陣。Bretagne更振奮了消防員，獸醫Cindy Otto憶述︰「你看到參與搜救的消防員累得頹然而坐，一動不動，表情木然，但當見到狗狗便展露微笑。」

13歲時，Bretagne關節開始退化，再也爬不上家中樓梯，丹尼絲遂在家裡加建泳池，每日與牠一起游水10分鐘，以改善其關節狀況。去年，她帶Bretagne重返紐約，為牠舉辦生日會，在機場受到英雄式接待。

但很快地，丹尼絲心知Bretagne即將離她而去，為免牠受腎病及無法進食折磨，縱萬般不捨，也只好遵從獸醫意見。本月6日，Bretagne在消防員列隊敬禮下，走畢生命最後一段路——步入德州一動物醫院接受安樂死，場面令人感動又心痛。一生服務人類的Bretagne，離世後仍然遺愛人間——牠的遺體被蓋上國旗送往大學，讓獸醫研究911的瓦礫塵埃對身體的影響。

牠緩緩步進醫院。

這是牠的最後回望。

當年在911現場的英姿。

搜索累了，便與主人小睡片刻。

此眼神交流，暖透人心。

感謝你，Bretagne。

去年重回紐約慶生。

記者：薯爸