還在討論性愛機械人？Facebook希望以聊天機械人取代蘋果App Store

虎嗅注：就在國內大肆討論人工智能、熱議AlphaGo、暢談性愛機械人、想着哪天被機械人搶了你的飯碗的時候，美國人已經切實地想着如何將它融入到我們的生活了，那就是聊天機械人。Facebook、谷歌和微軟正在開發新的聊天機械人項目，比如微軟開發的小冰。而聊天應用Kik和Telegram，以及多家新興創業公司也在試圖開發「殺手級」的聊天機械人技術。看起來，Facebook的野心有點兒多。朱克伯格試圖讓聊天機械人取代你手機的一些應用，並在一定程度上取代蘋果App Store。他打算怎麼做呢？本文原文載於WSJ，原標題為《Facebook Hopes Chatbots Can Solve App Overload》，由新浪科技翻譯。

馬克·朱克伯格(Mark Zuckerberg)認為，過多應用正在給你造成負擔。上周，他公布了自己的解決方案：聊天機械人。未來幾年，這樣的聊天機械人可能會給 Facebook和其他互聯網公司的業績帶來幫助，同時改變你使用智能手機的方式。但首先，這些聊天機械人需要更智能。

聊天機械人是一種簡化的軟件，能理解你輸入信息的含義，回答問題或從事某些任務。蘋果Siri就是一種聊天機械人，亞馬遜Alexa也是如此。不過，朱克伯格關注的聊天機械人結合了熱門消息軟件和正在興起的人工智能技術。如果一切按計劃推進，那麼聊天機械人將知道你喜歡什麼，記住你所說的話，讓你的生活更簡單。

首個這樣的聊天機械人是開發於60年代的Eliza。當你在麻省理工學院的計算機終端輸入問題時，她就能作出回答。不過，Eliza的回答非常模糊，就好像是心理治療師在和你說話。

Facebook期望的聊天機械人更現代化。這樣的聊天機械人目標是取代移動應用，幫助合作夥伴連接至19億Messenger和WhatsApp用戶， 尤其是喜歡聊天的「千禧年一代」。Facebook的聊天機械人還有特別之處：運行在企業Messenger的後台。這意味着用戶不需要下載任何應用，使用起來很方便，而Facebook的服務有望在一定程度上取代蘋果App Store。

朱克伯格在上周的F8大會上表示：「沒有用戶希望為所有需要互動的企業或服務安裝一款新應用。我們認為，與企業互動的方式應當與好友互動類似。」

目前，硅谷正在期望聊天機械人的革命。Alphabet旗下谷歌和微軟正在開發新的聊天機械人項目，而聊天應用Kik和Telegram也在這樣做。多家新興創業公司也在試圖開發「殺手級」的聊天機械人技術。

知名風投Greylock Management合夥人約翰·里利(John Lilly)認為，用戶期望的互動方式應當比智能手機當前的方式更進一步。

Facebook正追隨騰訊微信的步伐，微信是中國最熱門的消息應用。通過該應用，用戶可以購物或支付賬單。Facebook Messenger目前上線了超過25款機械人，提供與網站和應用中類似的服務，包括天氣預報、新聞速報和鮮花快遞等。不過，用戶的操作不僅僅是點擊或滑 動，而是需要發送消息。

Facebook已經向消息業務投資數十億美元，這樣的新服務或許會給Facebook創造另一項收入來源。Facebook剛剛開始測試贊助商消息功能，而聊天機械人可能會成為其中的重要一部分。

Facebook指出，利用聊天機械人去獲得收入還不是當前的重點。但業內觀察家認為，這方面的潛力巨大。Evercore Group的數據顯示，通過消息服務在客戶服務市場佔領一半的份額將帶來40億美元的營收機會。

儘管科技巨頭紛紛開發聊天機械人，但目前不清楚的是，美國用戶是否會接受這樣的概念。聊天機械人會邀請用戶與之互動，就像它們也是真人。但實際上，這些軟件有自己的局限。

上月，微軟發布了聊天機械人Tay，希望能模仿19歲女孩的個性。Tay採用了人工智能技術，能在Twitter平台上與用戶互動並從中學習。然而在上線 的幾小時內，Tay的學習機制就出現了嚴重問題，開始發布支持希特拉的種族主義言論。隨後，微軟從Twitter上緊急下線了Tay。

微軟表示，Tay出現問題是由於許多用戶合力「玩弄」了Tay的人工智能算法。在中國，微軟的另一款聊天機械人小冰已上線兩年，並與4000萬微信用戶進行了互動。

XOXCO是一家來自德州奧斯汀的創業公司，開發了可從事多種行政工作的聊天機械人Howdy。該公司CEO本·布朗(Ben Brown)表示：「當你訓練機器學習系統時，系統更像是一個黑盒。你不清楚最終會出現什麼結果。我不相信，大品牌，甚至是小公司，願意冒這樣的風險。」

Facebook最初推出的聊天機械人未能達到預期，這已經令用戶感到失望。在被問到「發生了什麼？」這一問題時，CNN的聊天機械人回復了迷惑的表情， 以及讓用戶「再試一次」。BuzzFeed撰稿人凱蒂·托諾普洛斯(Katie Notopoulos)試圖利用Jello Labs的Spring聊天機械人去買鞋子，但她遇到了無休止的推薦信息。

業內專家認為，如果希望實現目標，Facebook的聊天機械人需要使用人們的日常語言。獲獎聊天機械人Rose的開發者布魯斯·韋爾考克斯(Bruce Wilcox)表示：「它們不能接受自然語言，而只是接受菜單條目。」

目前，Messenger的9億用戶已開始嘗試聊天機械人。關於用戶對聊天機械人的期望，Facebook將可以獲得大量新數據，最終，這將使聊天機械人更強大。

韋爾考克斯表示：「聊天機械人將在很大程度上取代應用。安裝及使用不同應用很麻煩。」在他的聊天機械人獲獎之後，他辭去了亞馬遜的工作，創建了聊天機械人創業公司Kore。