五年前的三月十五日，一位對於聽過hip hop的人都會熟悉的聲音離世了，他就是被譽為「King of Hook」的Nate Dogg。

作為一個西岸hip hop人，Nate Dogg生於hip hop重鎮洛衫磯Long Beach。然而，他卻不算是rapper。因為父親在長灘新希望浸信會擔任牧師，母親擔任詩歌領唱，Nate Dogg在自幼唱詩班歌頌天父得來的恩典就是一把漂亮的聲線和比正常rapper更豐富的音感及唱功，為日後他歌手生涯打下基礎。雖然自幼在教會中渡過，他卻不是什麼乖孩子，和幫派朋友一起鬧事對他來說可算是家常便飯。亦因為如此，他對hip hop的興趣特別濃厚。

在美國海軍陸戰隊服役三年歸來後，他便與同於Long Beach長大混幫派的好兄弟Snoop Dogg和Warren G組成hip hop三人組213，Snoop Dogg和Warren G主要負責rap，Nate Dogg主要負責唱副歌和hook。213出了不少力建立以懶散緩慢的說唱，記錄幫派生活，和將Funk音樂變速採樣加上旋律性的synth造成輕佻瀟灑感覺著稱的G-funk風格。特別是說唱者兼製作人Warren G，他可以說是G-funk其中一個最重要的奠基者，而Nate Dogg就和Snoop Dogg一樣，是G-funk最深入民心的聲音。

自從213三人的才華被地位崇高的Dr. Dre賞識後，Nate Dogg就一直在一首又一首西岸經典中獻唱，包括和Warren G「 rap唱交替」的西岸金曲《Regulate》，西岸最偉大rapper 2Pac的《All About U》及《How Long Will They Mourn Me? 》，Dr.Dre的《Deeez Nuuuts》及《The Next Episode》。其後Nate Dogg更走出西岸，連說唱天王Eminem，當時得令的50cent，東岸經典組合Mobb Deep都找他唱Hook。Eminem其中兩首大熱作品《Till I Collapse》和《Shake That》的副歌都是他唱的，聽過這兩首歌的人，就算不記得Eminem的rap，也一定會哼得出副歌的旋律。而說到Nate Dogg代表作，不得不提《The Next Episode》那句「Smoke weed everyday」，這句歌詞可謂唱到街知巷聞，連對hip hop不多接觸的人也會聽過見過，現在更是熱門的meme金句。由於多次在經典rapper的經典歌曲中客串，唱出一句又一句的經典副歌和hook，加上其標誌性磁性聲線令人十分深刻，因此Nate Dogg被不少hip hop迷稱為「King of Hook」。

在不少製作人和說唱者眼中，Nate Dogg是絕佳的「調味品」。試想想，如果Regulate沒有了他，只剩下Warren G一人由頭rap到尾，抑或《Till I Collapse》和《The Next Episode》沒有了他的聲音，由rapper以rap作hook，會出現什麼狀況？在funky的音樂中，就算rapper的rap再精彩，仍略嫌乏味。若果把Nate Dogg這種調味品加進「食材」中，就等於加入了一段令人深刻得一聽就可記得整首歌的hook，及一把平衡說唱部份的磁性歌聲，還有獨特的，很瀟灑很Chilled的G-funk風味等效果。因此，這調味品可以說是帶出了及加強了歌曲的鮮味，讓它更易入口，入口後又足以令人回味，味道久久不退。

不過，調味品終究是調味品，可以為別人作稱職的綠葉，自己卻難以獨當一面。和正常R&B歌手相比，無論音域，還是歌唱技巧，Nate Dogg都可以說是技遜一籌，一首歌由他由頭唱到尾的話，難免有點沉悶。但每當夾在旋律性相對較低的rap中唱副歌，Nate Dogg可謂相當突出，可能因為其磁性低音，和說唱的音域相近，放在說唱歌曲中可以和說唱部份搭配得天衣無縫。或者因為這個原因，他個人生涯中成績最好及最廣為人知的歌曲《Nobody Does It Better》就是和Warren G rap唱交替的，個人專輯《G-Funk Classics, Vol. 1 & 2 》及《Music & Me》大部份歌曲都是以同樣模式創作。或者因為這個原因，Nate Dogg被人視為hip hop歌手多於R&B歌手，甚至傳出死訊時，有傳媒把他當成rapper。

其實傳媒把他當成rapper多於R&B歌手並不是沒原因的，試問有哪個R&B歌手會好像Nate Dogg一樣凶狠，曾被控搶劫、家暴、恐嚇、電話騷擾、擅闖民居、挷架、非法持有槍械和毒品？這些指控通常較大機會出現在gangsta rapper身上。然而眾多指控中，真正被定罪的，卻只有擅闖民居及非法持有槍械和毒品的罪名。他就曾因罪被判社區服務令，剝奪槍械擁有權，及被法庭要求參加戒毒輔導課程及家庭暴力治療計劃。

縱然是猛人，面對健康問題，Nate Dogg卻束手無策。在2007及2008年，還未到四十歲的Nate Dogg就曾兩度中風，導致身體左側癱瘓，幸好聲帶仍能正常運作。當時主診醫生對他有能力完全康復，但事與願違，於2011年3月15日，Nate Dogg在心臟衰竭中風導致的併發症夾攻下辭世，享年41歲。死後，在2003流出的唱片《Nate Dogg》及hip hop界常見的「死後featuring」大碟《Nate Dogg: It's A Wonderful Life》在前年和上年發行，以紀念這位「King of Hook」。

幸好，縱使Nate Dogg已逝世，「King of Hook」的稱號卻沒不愁後繼無人，在不少hip hop迷心中，Drake打低Akon 、T-pain 等人，晉身成新一代「King of Hook」。