在線影片租賃提供商Netflix每天都在給中國網民開空頭支票。

近日,Netflix CEO里德·哈斯廷斯(Reed Hastings)宣稱,Netflix跟中國監管部門的談判取得了進展,但是何時進入中國,它依然無法給出確切的時間。

這意味着,這家優質視頻資源提供商的入華時間可能是今年,也有可能是明年,後年……

哈斯廷斯表示,公司當前並不急於在中國市場進行擴張。他說:「我們有一個非常長期的願景。進入中國市場可能需要歷經多年的談判,或者是早於這種預期。」此話可以被解讀為,一方面不給中國網友太高的心理預期,一方面借釋放聲音在中國引發討論,從而給相關審查部門施加影響。

哈斯廷斯表示,蘋果為了讓iPhone進入中國市場花了6年時間進行談判,而中國市場的准入機制比較複雜,所以,大家都需要更多的耐心。

他說:「我們從蘋果的耐心中學到很多。我們可能很快就會獲得進入中國市場的牌照,但也可能需要幾年時間。因此,我們要有耐心。

Netflix目前已經進入了全球130多個國家和地區,在2015年第四季度,Netflix剛剛進入了日本、西班牙、葡萄牙和意大利等國家。但是不包括中國大陸市場。

2010年,Netflix這家成立於1997年的視頻提供商開始走出美國,首先進入的是臨國加拿大,隨後進入拉丁美洲、加勒比地區和歐洲市場。2015年初時,它將業務成功拓展到了50多個國家;僅僅一年時間後的2016年初,它將這一數字拓展到了130個。所以,毫無誇張地說,去年是Netflix野蠻生長的一年。

Netflix宣稱,在2015年,它的流媒體視頻服務占北美互聯網高峰下載流量的37%,是視頻網站YouTube的兩倍多,與之相比,蘋果iTunes占互聯網高峰3%的下載流量則相形見絀。

Netflix計劃在未來能夠進入200個國家和地區,為用戶提供它的在線視頻和原創內容。Netflix擁有海量DVD,而且能夠讓顧客快速方便的挑選影片。Netflix曾經連續五次被評為顧客最滿意的網站。

Netflix的成功主要得益於其出品了多個高端自製劇,以及突破性的排播。

它最為人熟知的首部大熱自製劇是《紙牌屋》。當時,2013年Netflix出品的《紙牌屋》沒有選擇每周更新一集的傳統做法,而是一次性將13集劇集放了出來,在全球引起轟動。這部由美國著名演員凱文·史派西(Kevin Spacey)主演、大衛·芬奇導演、改編自邁克爾·多布斯創作的同名小說的電視劇在全球引起轟動。當時,搜狐視頻同步引進,原汁原味的字幕翻譯讓這部劇在國內大熱,同時也帶火了字幕組,當時,「看美劇就看搜狐視頻」成為一種現象。(不過後來政策收緊,同步美劇成為國內視頻網站的奢望。)

除了《紙牌屋》,Netflix後來出品的《鐵杉樹叢》、《女子監獄》等自製劇均保持了超高水準,按照中國的說法,它打造了多個「爆款」。當然,Netflix在給用戶建設了超高預期後,它隨後也推出了一些口碑很爛的電視劇,比如頂着"史上最貴網絡劇"頭銜的《馬可波羅》。

自製劇正在成為趨勢,中國包括樂視、搜狐、愛奇藝、優酷等視頻網站都在紛紛推出自製劇。尤其最近火成一種現象級的神劇《太子妃陞官記》。Netflix入華將直面國內本土視頻網站的狙擊,但它的優點在於可以彌補國內對美劇的需求,擁有一定的差異化競爭優勢。

中國市場對任何一個外國公司而言都充滿誘惑,對Netflix同樣如此。高傲的蘋果也不得不嚴重依賴中國市場,每個季度的財報甚至將中國業績單獨列出來。對於拿蘋果來舉例子的Netflix而言,它或許也想在中國取得蘋果同樣的市場地位。

但是視頻行業不同於手機行業,強敵環伺的本土視頻品牌或許不是吃齋念佛的。或許,Netflix對中國市場無論是表現得急切也好,故作淡定也罷,都未必「外來的和尚好念經」。

最重要的是,跟中國監管部門達成共識依然是一個長期而艱巨的任務,至少,我認為在《紙牌屋》第四季播出的時候,它可能依然只能站在長城外看着長城以內的風景,內心大雪紛飛。按照慣例,祝福Netflix,阿門。


 跟中國監管部門取得進展?Netflix還要放幾個入華煙霧彈?