引述《KBlawyer (鍵盤律師)》之銘言:
「 美國一戰二戰本土都沒有遭受攻擊,二戰更是吸納全世界人才,幅員廣大,資源又多,地理上獨立於歐亞大陸之外,更透過布雷頓森林體系,用美元從全世界搶錢。無所不在的美軍,控制世界航道,把持重要資源,使得各國莫不恨得牙癢癢,卻又不得不低頭稱臣。但是世界大勢,必有興替,潮起潮落,總有後浪推前浪,有沒有美國還能爽多久的八卦?」
可以認真從一個歷史的角度答。
如果你觀看歷史, 一個世界帝國的興衰, 往往取決於其他國家的經濟模式, 對該帝國的依賴程度。帝國的興起往往源自經濟上的依賴,使其他地方的成長都會有惠於該帝國。 而帝國的衰亡,則在於經濟模式發展改變,使帝國的優勢被架空或者挑戰。
至於美國的興起,源自人類大量使用石油。
今天我們都知道中東是產油國,但在二十世紀,內燃機剛剛興起的時代,世界最大的產油國並不是中東,而是北美。 因為自從二十世紀開始,全世界的工業和航運都依賴石油(以前是到處都有的煤),哪怕是臺灣你再怎樣不想用油,塑膠和電單車都是跑不掉,這個條件是美國成為全球帝國的遠因。他擁有全世界不得不依靠的重要資源,藏量還非常大。
初期大家還未意識到這個影響力的嚴重性。但去到第二次世界大戰的時期,美國對付軸心國也就是德國和日本的主要方法,就是聯合其他盟軍,主要就是英國,進行石油禁運,德日立即發覺一旦沒有了美國的石油,他的工業經濟甚至戰爭機器幾乎無法運作,便導致了德國依賴蘇聯,日本進攻南洋。美國一個國家生產的石油,沒記錯的話,是所有軸心國的十倍以上。光是禁運就已經可以將敵人迫到走投無路。
在二戰之後,美國完全意識到石油資源的決勝性,在冷戰中,他策劃出整個石油新秩序,打敗了日本取得整個太平洋所有海島進自己勢力範圍,基本上就是控制了所有太平洋的海洋石油資源。建立了亞洲四小龍, 掌握了東亞整個(特別是對日本的)石油航線,再以石油資源供給日本,使日本貼貼服服。同時日本各種約束使他們已不可能再憑武力取得石油資源。
介入中東,掌握所有石油資源航線,自己則減少產油,這整個戰略都是控制全球石油的供應。讓這地球除了產油國,配合美國海軍,美國可以斷絕幾乎這世界任何一個國家的石油資源供應,而大部份的國家沒有了這些海運來的石油,他無論現在有多強的經濟力和戰力,還是會因為斷血而很快運作不下去。美國主力料理那些有石油生產的地方就好。
俄羅斯為何能夠跟美國對抗? 因為俄羅斯自己也是產油國,所以不會在這個資源上,被美國陰乾至死。但是倒過來說,俄羅斯的弱點是他無法掌握航線資源,重要的港口以及航線,全都被美國封鎖,所以俄羅斯雖然有石油但還是讓了半臂,因為美國有全世界最強大的海軍,這是一支用來控制全世界石油的海軍。
這是為何會有釣魚臺/尖閣列島問題的原因,比起甚麼中臺日的問題,他有可能藏有東亞重要的石油資源,才是美國關心的部份。石油是控制日本的重要條件,只要日本得不到石油就不會失控。但沖繩自願復歸日本,所以美國總不能說是自己的。所以便找臺灣上的中華民國,來個主權爭議,是否成功或是誰的其實不重要,至少把這裡的開發給癱瘓掉幾十年。只要他一天噴不出多少石油,那就不會破壞美國的秩序。
石油與航線是美國的緊箍咒,他用來教訓所有不聽話的國家,只要沒石油,沒海貿,你就完蛋了。為此美國也鼓勵全球的海洋貿易,因為大家對全球海洋貿易依賴越深,航線截斷的破壞力就越強。
最近南海也是一樣,如果南海沒有石油還好,如果有的話,那就是美國整個資源秩序的問題,你覺得有了石油才能夠不受美國控制,美國又何嘗不知道所以不能讓你有石油。所以無論前陣子大陸的官媒說到大陸去到美國外文有多少斬獲,美國可以對你很禮貌,但是該動手時還是會動手,軍艦就直接駛過來,因為他們很清醒自己要的是甚麼。
石油和航線,這兩件事都是碰不得的,他不管你鎮壓西藏新疆多少次,這種人權問題大不了罵兩句,但是拓展領海,開發海洋石油資源?不論你用甚麼理由,這絕對是美國的紅線。因為這真的有可能會出現骨牌效應,令美國霸權開始崩壞衰落,美國也很清楚這點,所以會很明確的表示,這是逆鱗,如果你看不懂,我先警告,然後玩大給你看,別以為美國人怕死人。
這是美國佈好的局,他所建立的全球穩定性,這世界上所有的航運,都是美國的力量範圍。而我們這裡所有人都是在這個時代中成長的,比方說,為何我們會玩到日本的塑膠模型,看鋼彈? 他的背後就是美國給日本的石油資源下,建立的玩具工業,導致的文娛工業。為何日本人會吃拉麵?那是美國供給小麥減緩日本的糧食需求, 推動其工業化。為何臺灣人會這麼流行騎電單車?為何中國大陸會改革開放?臺灣南韓新加坡為何獨立存在?穆斯林土耳其為何是北約的一部份?為何有些阿拉伯國家這麼獨裁保守都可以是美國盟友?
這些都是美國佈局的結果,我們與石油經濟已經緊密結合。美元體系,金融業,以及各種條約體制,都只是建立在這現象上的額外工具。 整個石油經濟體系,是精密結合的,可以說,美國雖然沒有直接統治大家,但在戰略上,卻是將整個地球都放在架構裡,為每個國家都找到定位,為每個國家都制訂了牽制策略,只有俄羅斯因為擁有大量天然資源,是特別難處理。
因為掌握了全球石油,才有這種隨便印的美元,因為他總能用全世界最重要的資源來還你,其他貨幣?日元?歐元?說甚麼都做不到這點。你想要成為世界貨幣,你有石油嗎?
有些人會期望,某天比方說武力突破這個格局,但這個想法跟日本偷襲珍珠港差不多,真的這樣做的人會被美國當頭棒喝。美國掌握全球海洋資源,建立了十個以上的航海戰鬥群,你要跟美國過不去,也要建立相當規模的海軍,可是你背後沒有整個地球的資源,你要怎樣經濟上維持這海軍?勉強用武力挑戰美國,結果就是像日本一樣被打敗瓜分,讓你以後不得不乖。
因為除了俄羅斯,誰都沒有能夠挑戰美國的天然資源條件。日本製造業經濟再好,怎樣賣掉東京可以買下整個美國,都是紙上黃金。沒有石油,日本甚麼都不是,美國只要動個手指頭,你甚麼全球第二經濟體也只是一個泡沫。至於從俄羅斯取得石油對抗美國?日本不會傻到當俄羅斯的馬前卒。而且美國有海軍,也絕對有能力「幫俄羅斯向日本石油禁運」。
那看起來美國霸權不會衰落了嗎?那也不是事實,如果人類整個經濟和文明,從石油經濟中移離,我們的能源和工業和交通,都不再依賴石油,我們有比塑膠更好更便宜的代替品,我們有核融合能源,我們的空運能夠做到比海運更便宜量更大時,這就是我們從石油經濟移離的一天。如果我們不再依賴石油,美國的霸權也會悄悄地瓦解。
短期內看起來沒這跡像,我們並沒有比石油更好的原材料,比塑膠更好的物料,沒有便宜乾淨又效能巨大的新能源,沒有比大船更有成本效益的運輸工具。在科技沒有突破之前,美國的霸權可望都會維持,至於任何挑戰的行為,會引起戰爭,美國也許會付出一點代價,但不會動搖這秩序。
真的在科技和經濟上全然突破,這個時代就會結束,就像新大陸大量開發結束了西班牙帝國、海權結束了清朝、全球海軍化結束了大英帝國。石油經濟的終結,也會結束美國。
一個帝國因甚麼而建立,就因甚麼而衰落。這並非迷信式的「後浪推前浪」 或「分久必合合久必分」,而是全球經濟形態上的改變。倒過來說,如果清朝不接觸海權,不會這麼快滅亡,其他國家無法建立巨大海軍,大英帝國也可以活久一點。所以中華傳統為何這麼否定創新、冒險,著重保守,壓抑商人,就是因為新形態經濟力量的興起,是會終結現有霸權的統治。
那時候,美國還是一個強大的國家,但就不會再單憑禁運就足以在經濟上將敵人慢慢扼殺,各國真的可以試圖挑戰美國而令經濟運作下去。那美國的霸權就會走向衰落,挑戰者會越來越多而且能生存下來。
→ melzard: 他們在科技力上保持絕對的領先, 除非未來哪天真的有外星人。
美國目前最優秀的地方,還在於其自善能力。
你可以看到,大部份帝國,他想要維持霸權的做法,都是壓止不能控制的成長。例如明朝海禁,清朝鉗制思想的發展,甚至今天的防火長城,把那些「有異常思想的異議者」,「政府無法控制的經濟」壓制下來,避免他們成為統治權力的威脅,是最常見的。清朝掌握了東亞地區大部份的經濟力,他會用來改革體制或者研發科技嗎?
不會,他們統一天下只是為了壓制不可控的發展,只會想要維持穩定太平。但美國不是,美國不僅沒有壓制這些東西,他們總是自己爭取先成為那個創新和突破者,並盡可能以制度吸納異議的力量,所以挑戰美國的就是美國自己,這也是美國可怕的地方。
作者:鄭立(本文章由聚言時報授權提供)
美國世界霸權的地位還能維持多久?(鄭立)
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