1918年跑馬地馬場大火（阿群）

睇賽馬，本來就是一件賞心樂事，尤其是舊時香港。曾經有人講過，英國統治期間，華人受到歧視，受不公平對待。只有在馬場上，華人才可以與洋人公平競爭。不論貧富、不分國藉，人人為同一目標歡呼，一種公平的感覺。所以，只要有馬跑，馬場總是萬人空巷。只有萬人空巷的場面，才為導致這場跑馬場大火，成為至今死傷最多人的火災。

在1918，跑馬地舉行賽馬。當時的看台並不是現在那麼先進，他們只是用竹及木板搭建而成。如果人多，竹棚就會搖搖欲墜。馬棚上有人，馬棚下就是熟食檔，以前的熟食檔並非無火煮食，而是有一個大油爐，小販要不斷加柴生火。當日跑到第三場馬，有4500人入場。在馬迷狂呼怒喊之際，其中一座看台不勝重擔，整座傾塌下來，剛巧壓在棚下的大油爐中，結果立即著火，一發不可收拾，釀成一場悲劇。

由於事出突然，很多在棚上的人根本不知甚麼事情，就已經跌死。由於是竹棚，無跌死的人有一部分被竹棚壓死或插死。不過，這恐怖的不是這些，而是木棚着火，很多人根本避無可避，變成火人。人數很多，場面極常混亂，你擠我湧，甚至互相踐踏逃生。後來，消防員趕到，但由於附近的木棚都已經燒成大火，根本欲救無從，眼白白看着走不及的馬迷燒死。

這場馬場大火，活活燒死了最少600的人。當時報紙提及，因為屍體人數太多，如果運去殮房，則會拖延殮房的工作。所以，當時政府將咖啡園當作臨時亂葬崗，不具姓名地草草埋葬。至於馬場上的一些碎骨碎肉，政府收集於箱中，然後燒成灰燼，撒入水中。

四年後，經東華的爭取，在咖啡園的正式的公墓落成，名為「戊午馬棚遇難中西士女公墓」，也建立「馬棚先難友紀念碑」，紀念及慰藉死者。咖啡園公羞據說在香港大球場後山，但地處偏僻，已經很少人會去，已經成為煙沒的歷史。

19世紀前的馬場「貴賓廳」，大火前已經拆卸

戊午馬棚遇難中西士女公墓

公墓近鏡。

呢個公墓其實好難去，先在掃桿埔停車場出發

上樓梯

上到最盡轉灣

門口

圖片及資料來源：阿群帶路wordpress

作者：阿群（本文章由聚言時報授權提供）