在席議員

上星期立法會的「歷史性」表決後，有議員撰文說，留在會議廳內的建制派議員只要不按下「出席」鈕，便可以因不足法定人數而阻止表決。這說法引起了傳媒對表決程序的關注。

按立法會《議事規則》，立法會主席命令進行點名表決後，表決須在表決鐘聲響起5分鐘後立即進行。當天的表決已進入了以上程序：我發出點名表決的指令，表決鐘響起。鐘響至接近4分鐘，有議員要求暫停會議。我不能同意，因為《議事規則》規定響鐘5分鐘後必須進行表決。

接著，一批議員集體離席。這行動並不影響表決的進行。表決鐘聲停止時，主席必須宣布「開始表決」。這時，所有出席的議員都應按下「出席」鈕，然後選擇按「贊成」、「反對」或「棄權」，進行表決。主席宣布「停止表決」後，電子表決系統便在屏幕上顯示議員出席及投票情況。

按《議事規則》，如果屏幕顯示的在席議員(即按了「出席」鈕的議員)人數不足法定人數，表決即告無效，主席隨即要指示傳召議員回會議廳，待出席議員達到法定人數，才再進行表決。當日離場的議員，就是希望達到這個效果，讓一位正在趕回立法會大樓的議員可參加表決。

可是，在會議廳裡按了「出席」鈕的議員，超過了法定人數，表決有效，離場議員的願望於是落空。假如留在會議廳裡的議員，有一部分不按「出席」鈕，令屏幕顯示的「在席人數」不足法定人數，會有甚麼後果呢？

會議進行表決時，秘書會憑當場觀察，點算會議廳內議員人數。當屏幕顯示在席人數不足，而秘書的觀察確實如此，他就會告知主席，表決無效。但如果秘書發現有在席議員未按「出席」鈕，他就會向主席指出；主席隨即會指示有關議員按下按鈕，議員如果拒絕，便須離開會議廳。即是說，如果會議廳裡的議員事實上已足夠法定人數，不可能因有人不按鈕而令表決無效。

當天的表決，有一位議員留在會議廳但沒有按鈕。不過，屏幕顯示在席議員已足夠法定人數，表決經已有效，該議員在席與否、怎樣投票，不影響表決結果，所以沒必要啟動上述程序，提醒該議員按鈕。(完)