孩子情緒暴躁易怒　荷爾蒙分泌有關

為什麼孩子容易突然發怒？

有些孩子到了青春期會無法控制情緒，會衝動的使用暴力，易怒。但是，這樣的孩子，一段時間沒見，再見面時已長大，變得很安靜，令人誤以為是另一個人。若要問為何會有這樣的變化？答案是與大腦的發育有關。成人的大腦，喜怒哀樂等本能情緒都掌控在前額葉皮質區，若想衝動做些什麼，會受到理性控制。

但是，在青春期之前，大腦前額葉皮質區的發育尚未成熟，無法完全控制大腦邊緣系統的活動。尤其是年幼的小孩，大腦邊緣系統的運作比較佔優勢，所以會隨心所欲的行動，若無法隨自己所願，就會無理取鬧。到了青春期，尤其是男孩子，由於大量分泌男性荷爾蒙，男性荷爾蒙會增強大腦邊緣系統的作用，所以更加容易出現反抗的行為。過了青春期，男性荷爾蒙的分泌會減少，大腦前額葉皮質區得到充分發育，所以可控制大腦邊緣系統所產生的本能衝動。

但是，並非所有孩子到了青春期都會暴怒。前額葉皮質區是在父母的教養，朋友之間的交往，與各種人際關係之下發展而成。若並非都能隨自己所想的去做，偶爾必須忍耐，經過幾次體驗，前額葉皮質區就會發達起來。因此，若沒有這樣的經驗，長大後前額葉皮質區的發育較不完整，變成容易暴躁的孩子。

害怕、快樂等情緒對生物來說是必要的

小時候，我最怕黑暗的地方。現在我看見蟑螂，還會反射性的轉身逃走，覺得不舒服。吃好吃的東西時，就會有想要再吃的快感。吃得肚子飽飽的，有說不上來的滿足感。性行為也有同樣的快感。動物所擁有的本能性情感，稱為情緒波動。

情緒波動可以分成感覺舒服的舒服情緒，和感到害怕、不安等不舒服情緒。舒服與不舒服兩類情緒都是在大腦邊緣系統的杏仁核所產生的。動物會主動接近食物等喜歡的東西，這樣的接近行為是源自於舒服的情緒相當於人類的舒服感、喜悅及幸福感。

相反的，當遇到了蛇等天敵，動物會逃走或採取攻擊。這種逃避或攻擊行動是源自於不舒服的情緒，相當於人類的害怕、憤怒、憎恨、焦躁等情緒。這種舒服、不舒服的情緒，對生物來說是生存不可或缺的。為什麼這麼說呢？因為會感到害怕及不舒服的地方，有時就是會帶來生命危險的地方。

相反的，吃好吃的東西，進行性行為，會感到快感，是因為吃東西和性行為是維持生命及繁衍子孫不可或缺的事。對生物來說，避開有害的事，得到有益的事，是理所當然的。前面討論記憶時，提及杏仁核所感受到的害怕、舒服及不舒服的記憶，會透過海馬迴優先轉成長期記憶而儲存。

本文出自世茂出版《3小時讀通神經傳遞物》

圖文提供／世茂出版