認識Windows的開發過程

Microsoft微軟公司的Windows視窗系統即將於今年稍後時間推出新版本Windows 10。有說正式版本將於7月左右推出。一般來說，微軟的產品通常都會經過幾個研發階段。

Beta

測試版是最早期可給公眾測試的開發階段版本，按開發情況有時會有Beta 1、Beta 2、Beta 3等等。這些版本會派送給微軟的合作伙伴和測試人員，以便他們可以了解新版本產品的新功能特色，以及回饋意見。有時在Beta版之前會有Alpha甚至Pre-Alpha的早期版本。

Release Candidate

候選版本簡稱RC。經過多個測試版後，會將開發設計目標和測試回饋的意見加以整合。來到RC階段一般來說功能已經大致固定，但仍可能有一些細節或技術問題仍須決定和解決。按情況有時會有RC1、RC2等階段版本。

Technical Preview

技術預覽版也是最終版本前的測試版，同樣主要是給微軟合作伙伴、程式編寫員等等安裝測試的版本。

RTM/OEM/Retail

這些都是最終的版本。RTM是Release to Manufacturer，OEM是Original Equipment Manufacturer。OEM版本是給電腦廠商的版本，而Retail傳統上是盒裝的零售版。OEM和Retail版本的安裝序列號是不同設定的，不能互換使用。即如果用戶買的是品牌電腦，其序列號不能用於零售版的安裝，必須用回該品牌提供的安裝版本。

以往RTM版本產生後，經過印製光碟、文件及包裝，一般在3個月內就會在市面上發售。而近年大約已加快到兩個月左右。隨著微軟宣佈新的開發模式，將來的Windows開發過程可能會改變，不再按以上流程。

順帶一提，微軟視窗系統的名字是Windows，是有s的，因為意義上系統的作業方式是一個一個視窗，並非單一視窗，故在英文是必定有s的。

撰文：奧尼爾 (香港比賽網特約作者)

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