Sony：我才不是傻白痴，把CMOS賣給蘋果和三星就能賺錢

財經

2015-05-04 |

2028

虎嗅注：在砍掉VAIO筆記本業務之後，儘管我們還不斷聽到有關Sony手機和電視業務危機的消息，股票級別屢遭評級機構下調……一切都令人覺得Sony已經病入膏肓無可救藥了，但事實並非如此，Sony以CMOS感光元件為代表的圖像傳感器業務不僅在數碼單反相機領域佔據了相當大的市場份額，還在高端手機領域扮演著當仁不讓的絕對第一角色。

牆外的《華爾街日報》為我們描繪了看似「大廈如傾」的Sony帝國的另一面，儘管Xperia手機業務並不順利，但CMOS卻成為蘋果、三星這些手機巨頭都無法繞過的高山。當然，儘管圖像傳感器有很高的技術門檻，但過度依靠這些巨頭的業務也有風險，畢竟，把自己捆在別人的戰車上，命運就不在自己手裡了。Sony會怎麼做？

Sony雖然在智能機大戰中敗下陣來，但是憑借自身在圖像傳感器領域的優勢，每出貨一部蘋果iPhone 6或三星Galaxy S6，Sony都能從中賺上一筆。

Sony是數碼相機所用圖像傳感器的全球最大供應商。為了滿足不斷增長的需求，Sony計劃在今年初宣佈的近9億美元基礎上再向其圖像傳感器工廠投資3.75億美元。

Sony總裁兼CEO平井一夫(Kazuo Hirai)表示：

「不管一款設備是進入到了其它製造商的產品中，還是有時被我們自家產品為之所用，如果它上面有創新，我就會為之心動。」

利用其他公司創新賺錢

如今的Sony已不再是那個讓晶體管收音機、CD以及隨身聽廣為流行的公司。在54歲的平井一夫以及他的左膀右臂、CFO吉田健一郎(Kenichiro Yoshida)的轉型措施推動下，Sony已不再嘗試複製昔日的輝煌，不再謀求開發定義時代的消費電子品。

相反，Sony正比以往任何時候都要努力從其他公司的創新中獲利，比如iPhone 6。分析師稱，每部iPhone 6包含兩個Sony生產的圖像傳感器和相關部件，最高為Sony創收20美元。早期iPhone機型中每部手機只包含一個Sony傳感器。「自拍」風潮的興起鞏固了Sony在圖像傳感器領域的主導地位。

有跡象表明，Sony的戰略轉移正在取得更大動力。這一利好消息讓長期承壓的Sony股價在過去一年增長了一倍。 Sony將於週四發布2014財年第四季度及全年財報。截至3月31的2014財年，Sony營業利潤預計將達到680億日元(約合5.719億美元)。Sony在上周提高了2014財年營業利潤預期，此前為200億日元。

但是由於智能機業務的減記，Sony已表示預計將遭遇過去7年中的第六次凈虧損。Sony已表示，今年不再派發股息，這是自公司1958年上市以來的首次。而且，Sony的企業債務評級遭到了評級機構標準普爾的下調，僅比「垃圾級」高出一個級別。

Sony在消費電子業務領域陷入掙紮，並付出了昂貴的代價，這讓平井一夫難用「好轉」一詞來描述當前的轉型過程。不過，Sony已經制定了在2017年財年營業利潤至少達到5000億日元的目標，其中近一半的利潤預計將來自圖像傳感器業務和Sony視頻遊戲部門。

優先發展圖像傳感器和視頻遊戲

「如果我們討論的是企業組織結構、戰略以及未來三年我們制定的發展目標，」平井一夫說，「那麼我們可以說公司開始轉危為安。」

今年2月，Sony根據增長前景、投資優先性對業務進行了重組，一分為三。Sony最優先發展的業務是圖像傳感器、視頻遊戲、電影以及音樂；相機、視頻和音頻設備業務次之；智能機和電視業務則最不被看重。

這一重組讓圖像傳感器業務與Sony備受歡迎的PS4遊戲主機處於同一個發展等級中。Sony在今年3月份宣佈，PS4全球銷量突破了2000萬部，遙遙領先於微軟的Xbox One。

Sony此前已經出售了PC業務。平井一夫也已表示，考慮出售電視或智能機部門。吉田健一郎正在領導公司實施成本削減措施，以將總部運營的年成本在2013財年基礎上削減30%。

擺脫消費電子品製造商的舊有形象

日本早稻田大學商學院副教授長內厚(Atsushi Osanai)表示：「我們應該讓Sony擺脫只是一家消費電子品製造商的舊有形象。」長內厚曾經在Sony擔任產品策略師。

Sony打破傳統的做法已經引發了Sony資深工程師的焦慮，他們過去將自己視為日本高科技產業的精英。5年前從Sony離職的前PlayStation工程師Junichi Hasegawa表示：「很多有更高追求的科學家已經從Sony離職。」

Sony依舊有很長的路要走。儘管近期實現上漲，但是Sony股價距離2000年拆股調整後創下的峰值依舊下跌了逾70%。Sony所預計的最新一個財年的銷售額還不到蘋果去年銷售額的一半。

與此同時，Sony影業去年底遭遇了駭客的攻擊，導致內部電郵洩露。

圖像傳感器優勢

圖像傳感器業務是Sony重組後的重要組成部分。Sony在日本四座工廠生產圖像傳感器，其中一座位於熊本市。Sony在工廠中利用機械人向晶片製造機器傳送矽晶圓。

很少有iPhone或Galaxy用戶知道他們的智慧機部分配件由Sony生產。Sony最新型號的圖像傳感器名為Exmor RS IMX230，拍攝的圖像解析度最高達到2100萬圖元。Sony稱，Exmor RS IMX230是首個在智能機中加入了自動對焦技術的傳感器。

Sony生產圖像傳感器多年，其實力來自賴以發家的攝影機業務。Sony經理Tetsuo Nomoto表示：「長期以來，我們一直在積聚專業技術經驗。」

2012 年，Sony在圖像傳感器上實現了一次技術飛躍。Sony開發的系統能夠將兩顆晶片堆疊在一起，每顆晶片只有一小片指甲的大小。一顆晶片捕捉圖像圖元，另一顆則包含傳感器的電路（虎嗅注：即堆棧式傳感器，為了表示與背照式傳感器Exmor R CMOS的區別，Sony將之命名為Exmor RS CMOS）。兩顆晶片的疊加有助於智能機製造商生產出比此前設備更薄的機型。之前，手機使用的圖像傳感器將兩顆晶片放在同一個層面上。

分析師稱，Sony在圖像傳感器領域的對手豪威科技還不能量產堆疊式圖像傳感器。豪威科技不予置評。分析師認為，至少目前為止，Sony是唯一一家能夠滿足高端智慧機製造商需求的公司。即便是同樣生產圖像傳感器的三星也無法做到這一點。三星不予置評。

日本調研公司Techno Systems Research分析師Hideaki Miwa表示：

「和存儲晶片不同，圖像傳感器生產所需要的工藝不是競爭對手在短期內能夠學到的。」

Techno的數據顯示，在去年售出的所有圖像傳感器中，Sony的份額為40%，高於2013年的35%。豪威科技的市場份額為16%，三星為15%。去年圖像傳感器的總銷售額預計增長至86.5億美元，較2009年增長了80%以上。