二百年前的美國人是怎樣「光復波士頓」的？（老駱）

The Huffington Post

「光復行動」不是香港本土派發明，1773年12月16日的美國，就有一場「光復波士頓」的行動，有趣的是香港的光復者走出來是要反對水貨客，美國的光復者卻是為支持水貨客而行動。

事緣1760年代，英國在對法國的戰爭取勝後，為了轉移軍費支出，開始在北美殖民地，即現今的美國增加稅收，此舉自然受到當地居民大力反對。殖民地人抵制貿易，到一七七零年，英國撤除了除了茶葉以外的所有加稅。

茶葉對英國人來說，比之奶粉於中國人更重要。這種遠東運來的飲料出奇地合英國人的胃口，而英國不止對北美徵茶葉稅，因為當時殖民地人為了抗茶稅，情願喝走私，不，是水貨的荷蘭茶，都不喝「偉大祖國」英國東印度公司的茶葉，有見及此，英國政府就搞「專賣」那一套。

1773年，英國政府為傾銷東印度公司的積存茶葉，通過《救濟東印度公司條例》。該條例給予東印度公司到北美殖民地銷售積壓茶葉的專利權，免繳高額的進口關稅，只徵收輕微的茶稅。條例明令禁止殖民地販賣「私茶」。

本來東印度公司運送茶葉到北美時，必須將所有茶葉於英國卸貨拍賣，於倫敦由批發商人買下後再轉口到北美殖民地去，確保英國從茶葉貿易中得到利益，於其中英國政府可抽取相當可觀的貨物稅。但現在商船可以不經過英國，直接賣茶葉到北美殖民地，這樣一來不但省下了貨物稅，也少讓中間人賺一手，更縮短了海運的航程，於是東印度公司的茶葉有史以來首次比走私茶還便宜，而且便宜了超過一半。

這真好，中央送大禮哦，沒有大英帝國的照顧，你們北美人完蛋了。現在你們可以喝便宜的東印度公司茶葉，應該感恩載德，並停止非法的走私活動了吧？

錯了，這也是為什麼美國人有民主，而我們沒有。

英國的所謂「大禮」，其實損害了兩批人的利益，一是從倫敦進口茶的批發商，一是走私荷蘭茶的走私商，東印度公司的便宜茶葉一進口，他們馬上可以關門大吉。用左翼的話語來說，這是英國政府與東印度公司的官商勾結、利益輸送，是「茶葉霸權」，打壓小商戶的生存空間，當走私商完蛋後，東印度公司就能壟斷市場，為所欲為。

北美殖民地人，也不像二百多年後遠東某殖民地奴才般，短視地接受眼前的糖衣毒藥。他們很清楚一旦接受了茶葉稅，那麼其他稅就會接踵而來，更認同走私商所言，一旦走私商被打倒，英國就可予取予求，因此才不肯被｢讓利｣收買，立即群起反對。他們也開始宣傳一種主張：既然他們在英國國會沒有代表，就沒有義務繳稅。

於是殖民地各地都興起了抵制東印度公司茶葉的運動。殖民地人強大的反對聲浪，逼使各地的與東印度公司接頭的茶葉經銷商自請辭職，於是東印度公司載滿茶葉的船只好打道回府，除了波士頓以外。因為這時的麻省總督是湯瑪斯‧杭廷頓(Thomas Hutchinson)，而碰巧波士頓的茶葉經銷商正是杭廷頓的兩個兒子，杭廷頓不讓他們辭職，於是貨船到港後，波士頓的反對運動者在山繆．亞當斯(Samuel Adams)─其中一位美國獨立宣言簽署人的領導下，蜂擁至范尼爾廳與杭廷頓開會，然而會議結果不歡而散，山繆．亞當斯在舊南聚會所疾呼：｢這次聚會已經無法對拯救國家做出什麼貢獻！｣民眾紛紛離席。

1773年12月16日晚上，山繆．亞當斯領導的一個由三組每組50個當地人組成的激進組織「自由之子」(就是美國版的熱血公民吧，即美國熱狗)，打扮成印第安人偷偷摸到三艘船上，將船上貨物搗毀，並將342箱茶葉倒入港口內。

這就是美國人的光復行動，就是「光復波士頓」。當然，歷史給它的名字叫「波士頓茶黨事件」。事件後英國大怒，加緊壓制北美殖民地，最後爆發戰爭。「茶黨事件」可說是美國獨立戰爭的導火線。

今日看香港的光復行動，確如青永屍所言，只能令水貨店損失一日生意，但對真正禍首—水貨賊而言卻是近乎零影響，因為你光復元朗，他們可以去屯門，你殺到屯門麼？他們可以去沙田。或者，只有當水賊遇上一群身穿毛裝的愛國青年，一箱箱奶粉被青年們倒落沙田的城門河、元朗河、屯門河，只有走私的風險增加了，水賊才會收斂，辱罵對他們是沒有用的。

當然，以上只是我做的一個夢，大家千萬別以身試法。

北美的走私商，香港反走私的青年，本該是理念南轅北轍的兩伙人，但歸根結底卻都抱著同一個信念—保護家園，隔著二百多年的時空，走在一起。

讀歷史，其實可以很有趣。

作者：老駱（本文章由聚言時報授權提供）