大霧中飛行(譚文豪)

筆譚飛行

南韓仁川大霧，釀成附近跨海大橋公路的嚴重交通意外，逾百輛汽車相撞，事故中至少兩死及65人受傷，包括7名中國人。大霧導致能見度極低，很可能是肇事原因，而飛機與汽車一樣，都會受大霧所影響。

99.9%的民航飛機都是以儀錶飛行規則(Instrument Flight Rule, IFR)運作，儀錶飛行是以地面和機上導航設施，協助機師計算路線作出飛行。除了起飛和降落之外，無論在雲內或黑夜，甚至在在惡劣天氣下，都可以不必依賴 目視去飛行。飛機起飛時，需要把機身保持在跑道中間，以及要看得見表示將走到跑道盡頭的燈號，所以必須有足夠的能見度。至於降落，因需要以地面環境作參考 來判斷著陸操縱(Flare)，以及在降落後保持在跑道中間，所以亦需要有一定的能見度。

不同的降落系統有不同的準確度標準，所以對能見度的要求亦有分別。以我們最常見的儀器降落系統(Instrument Landing System, ILS)為例，就要求至少有550米的能見度。如果能見度在550米之下，除非該機場擁有更精準的ILS地面設施可以進行低能見度操作(Low Visibility Operation, LVO)，否則飛機不能進行降落。另外飛機及機師亦需要有LVO的認證才能在低能見度環境下降落，以仁川機場為例，波音747-400就可以在能見度低至 100米的情況下配合自動降落模式著陸。

符合LVO的要求，則代表航空公司需要投資額外資源在飛機認證及機師的訓練上，所以並非每一間航空公司都願意配備LVO運作。因此在極之大霧的情況下，你會發現有些航空公司的航班仍然可以成功降落，但有一些航空公司就可能需要轉飛其他機場，下次不必感到奇怪。