今夏，香港悶熱得很，政治氣氛令人更鬱悶，且天天戴着口罩，每天也難以呼吸。
可是七月以來，天空特別蔚藍，是否老天刻意支開烏雲，讓晴朗的天空安慰香港人？這個想法當然是一廂情願，有專家解說，藍天可能跟疫情下人類活動大減有關，路面車輛減少了，空氣中的懸浮粒子隨之而減少，雲層也就不易形成。如此推測，當然還需要靠更仔細的觀察和科學研究去印證。
黃照達的辦公室也看到藍天，窗前放着大屏幕和繪圖板，每天以這個時代的天空作背景，完成報章連載的政治漫畫。
當 This City 變成 That City
對很多港人來說，今年七一是香港的分水嶺， 6 月 30 日還在說的話， 7 月 1 日突然變成違法（或不肯定是否違法）。對黃照達來說，這個日子也成為作品的分界，他把雙手放在工作枱上，比着手勢說：「This city is there⋯⋯而家嗰個城市已經走咗。」除了每天的《明報》專欄「嘰嘰格格」，副刊「星期日生活」也刊載他的作品，本來以「This City」命名的全版漫畫，滿載黑色，明刀明槍諷刺這城的荒謬；現在作品改名為「That City」，富色彩的人物故事，傾訴着那城自由隕落帶來的感觸，亦是畫家的內心戲。
「其實唔係恐懼咁簡單，而係嗰種絕望，香港死啦完啦玩完啦，嗰種情緒係好強烈。」
消沉、心灰意冷，情緒起伏不已，若用以往模式畫下去只會愈見辛苦，於是他索性換個方式，繼續畫。
以往，黃照達也嘗試過不同風格，首次在報章刊出的是兒童漫畫，那時候還在摸索階段， 2007 年在《明報》副刊時代版推出「嘰嘰格格」專欄，開展政治漫畫生涯。傳統政治漫畫大多會把人物醜化，放大五官特徵，令表情更加猙獰。黃照達走另一路線，小格子中的人物面目模糊，戴上煲呔便成了特首，穿上制服便成了警察，每每向着同一方向整體排列，在他眼中，人物只是扮演不同角色。他筆下線條工整利落，以幽默方式、隱晦地諷刺時弊，希望作品不止是宣泄情緒或重複新聞事件的一點，而是連出一條線，引發讀者思考事件背後原因。由曾蔭權時代開始畫起，起初以抽離角度回應當下，來到近年，題材總是離不開政治事件，當荒謬累積到一個程度，他也難以再抽離下去，在報紙框以外，嘗試不同的創作形式。
令人窒息的氛圍 講空氣污染也是罪？
經過社會運動，再遇上疫情，市民正努力適應這種不正常的狀態，國安法竟在短短一兩個月間壓下來，突然間，人人自危。向北望，即使看來跟政治無關的事，也有機會觸及政權的紅線，環境污染便是一例。內地九十後青年劉曙，成立民間環保組織，研究湖南污染問題，懷疑因披露檢測數據「被失蹤」十天，事後親友得悉她被國安局行政拘留，理由是「泄露反間諜工作的國家秘密」。國安法之下，在香港揭露空氣污染，會否有機會背上罪名？
「當社會上有人依然好勇敢企喺真相嗰面，相信有人出咗嚟之後，其他人就會敢出嚟，一定要靠成個社會努力，唔係靠一個人或非政府組織（NGO）努力去做。」
黃照達也在大學裏做研究，分析香港近年的政治漫畫，當中包括社會運動的文宣，伴隨國安法而來的不安感，如污染物瀰漫空氣中，無形地影響着他的研究，做訪問時小心翼翼，派問卷也擔心無人填。可是，有些研究還是要做，他認為 NGO 亦是靠着做調查，建立獨立性和可信性，在官方機構以外，為社會提供重要指標。
「而家感覺好似睇 Marvel Endgame ，好似覺得係死硬。真相？無㗎喇。真係好靠有人肯企出嚟，但企出嚟之後要有其他人支持。」
環境變壞 如何如常呼吸？
訪問前幾天，另一位漫畫家阿塗被雜誌通知，因改版關係，他的連載專欄要終止，黃照達的報章專欄暫未受波及。對他來說，自由的框框從來存在，問題是界線由誰來界定。政治題材敏感，黃照達時常會被問道：你驚唔驚？
「其實收窄咗好多，毋庸置疑，但問題係你嘅反應係點？收窄咗，繼續做囉，我唔畫就無咗㗎喇！我個框原本咁多，而家畫少咗，咪睇吓可唔可以撐番大啲，只要繼續存在，無違背良心已經夠。」
言論表達和學術研究，跟呼吸一樣，本應自由。政治低氣壓籠罩，控制自由的無形之手猶如空氣中的污染物，眼看不見，卻足以讓人慢慢窒息。唯有捍衛自由呼吸的基本權利 — 漫畫繼續畫，新聞繼續報，研究繼續做，環保議題要繼續被探討、被揭露 ，才能為變壞的空氣和環境提供一線生機。
願香港人有天可以脫下口罩，自由大口地呼吸。
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