2017年1月16日 AM 730《鈺成其事》
踏入2017年，即香港特別行政區的第20年，基本法裡所說的「五十年不變」，轉眼便過了五分之二。這五十年期限的終結，即2047年，已不覺得很遙遠；香港人特別是年輕人，自然會開始思考香港在2047年後的情況。
基本法說「五十年不變」的，到底是甚麼呢？「五十年不變」這句話，在基本法裡只出現了一次，就是在第五條：「香港特別行政區不實行社會主義制度和政策，保持原有的資本主義制度和生活方式，五十年不變。」
這是為香港不實行社會主義制度、保持原有的資本主義制度和生活方式，設了一個保證期：在1997年7月1日開始的五十年內，即直至2047年6月30日，條文裡的規定不會改變。過了這保證期，規定即告失效。這不等於說2047年6月30日之後便一定改變：到時變也好，不變也好，都沒有牴觸基本法。
這五十年的保證期，是否適用於基本法的其他條文呢？顯然不是。如果是，「五十年不變」這句話，便應該寫在整部基本法的最前或最後，並表述為「本法的所有規定，五十年不變」或類似文字。保證期只出現在第五條，表示其他條文不受其限制，即除第五條以外，其他條文的有效性，在2047年6月30日之前和之後，並沒有分別。
例如第一條：「香港特別行政區是中華人民共和國不可分離的部分。」2047年之前如是，之後也如是；並不是2047年後香港便可以從中國分離出去。
第二條說香港特別行政區實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權，以及第三條說香港的行政機關和立法機關由香港永久性居民組成，在2047年後應繼續有效。即是說，2047年之後依然是港人治港、高度自治。
第七條有關香港土地「由香港特別行政區政府負責管理、使用、開發、出租或批給個人、法人或團體使用或開發」的規定，同樣沒有年限；特區政府當可批出跨越2047的地契。
如果「香港是中國不可分離的部分」以及「港人治港，高度自治」是「一國兩制」的基本含義，那麼在2047年之後，除非廢除了基本法，否則一國兩制將按基本法繼續實行，不論到時香港的資本主義制度和生活方式會否改變。
(完)
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跨越四七（曾鈺成）
