卸任台灣總統不足1個月的馬英九獲亞洲出版業協會（SOPA）邀請，原定後日（星期三）到港會展出席卓越新聞獎頒獎典禮，期間會發表演說，據悉會談到兩岸關係及對東亞局勢的看法。民進黨蔡英文當選台灣總統後，兩岸關注蔡會否在就職演說上承認「九二共識」，最後蔡迴避「共識」，僅提及「九二會談」，相信馬英九時代修補的兩岸關係有機會在蔡英文執政下出現逆轉；蔡英文較早前亦提出「新南向政策」，有意減少對大陸的經濟依賴，與國民黨執政時的親陸政策有別。

雖然馬英九重申承諾頒獎禮完成後即日回台，但民進黨執政的總統府就以馬英九任內「經管國家機密」、香港屬台灣安全高度敏感地區等4點理由，拒絕批准卸任的馬來港。

未能成行的馬英九當然不滿府方的決定，其辦公室發新聞稿反駁府方理由，轟有關決定「對卸任國家元首的極不尊重，也是對台灣民主的諷刺」，強調行程全部公開透明，計畫只留港7小時，私下並無安排行程，而且不會與居港的女兒會面，批評府方另有動機，及損害台灣民主自由的國際形象。馬英九又言事件在社會上引發爭論，府方的決定及理由是否有必要及公平合理，社會自有公論。