【男女科學】 研究︰男人比女人更懂得尋路向

姊妹們與男性朋友外出時，是否會不知不覺間依賴男友人帶領你去目的地？男人們又有沒有覺得自己與女生逛街時會喜歡負責帶路？原來男女與生俱來就有不同的辨別分向和尋找目的地的能力。根據科學雜誌《行為腦部研究》近日刊登的一份研究報告顯示，男人比女人更懂得從迷宮中尋找出路，而且這個能力可能與男性賀爾蒙有關。

男女尋找路向的策略有別

挪威科技大學神經科學部門最近做了一項研究探討男人和女人在確定自己的方位時腦部的活動情況有何不同。研究人員要求參與研究的男女利用3D眼鏡和操控桿，在一個龐大的虛擬迷宮中確定自己的位置，找尋目標，並用磁力共振儀器記錄他們腦部活動的影像。

研究總共招募了18男18女，他們須要在一小時內記得迷宮的佈局。之後，研究人員給他們45個導航任務，例如「尋找黃色的汽車」，每個任務限時30秒。最終，男士們完成的任務比女士們多一半。

研究人員解釋，男人通常會用基本的方向去尋找路向。例如建築物在東面，他們會向東行走。與男人不同，女人會靠對街道的認知去尋找目標。例如她們會計劃「先經過理髮店，然後直走，在第二間舖轉右」。研究證明，向指定方向尋找目標會較快捷，因為路徑會較為有彈性，不會因為起點不同而有很大影響。

利用磁力共振的影片可以看到，男人和女人在尋找方向目標時會用到不同的腦部部位。研究人員認為，這可能與進化過程有關。在古時，男人通常負責打獵，女人則負責採集。其他的研究曾顯示，女人在找東西上較男人優勝。例如要在屋內尋找物件，女人通常都會較男人快。

男性賀爾蒙對尋找路向的影響

之後，研究人員嘗試給女士們在開始迷宮任務前服用男性賀爾蒙 – 睪丸素。在這個實驗中，研究人員另外招募了42名不均年齡為22歲的女性，把她們分為兩組。21人服用睪丸素，另外21人則服用毫無藥力的安慰劑。結果發現即使女性服用了睪丸素，她們完成迷宮任務的數量也不比服用安慰劑的多。不過，服用睪丸素的婦女則較多運用海馬體，即是男性在執行迷宮任務時較常用的腦部部位。

由於女性得到阿茲海默症(最常見的腦退化症)的風險比男性高一倍，這反映此症或許跟兩性賀爾蒙有關。研究人員希望，藉著探究男女在尋找路向時的不同腦部活動，可以更加了解腦退化症的病理，從而研製新的治療方法。