【育兒】早養狗狗可防兒童哮喘？！

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狗狗是非常可愛的寵物。在日常生活中，牠們不僅可以與你玩耍討你歡心，陪伴小朋友成長，原來養狗狗更對小孩的健康有好處。瑞典烏普薩拉大學(University of Uppsala)最近發表研究報告，指出自小接觸狗隻和農場動物的兒童有較低機會患上哮喘。

哮喘是支氣管過敏的病症。患者接觸敏感源後支氣管會收縮，阻礙正常呼吸。嚴重時，患者有機會因呼吸困難而缺氧，可致死亡。現時醫學界還未完全掌握哮喘發病的原因，但普遍認為是免疫系統遇到花粉、塵蟎、動物毛髮等敏感源時產生過度的反應所致。

不過，烏普薩拉大學的Dr Fall(霍爾博士)和他的團隊則認為，兒童在小時候接觸動物，未必令兒童容易患上哮喘。相反，他們認為早接觸動物反而能預防哮喘。他們指出，以往雖然有研究探討接觸狗隻和兒童哮喘的關係，但並未有確實的結論。在他們的研究中，研究人員嘗試利用瑞典超過100萬兒童的數據探討接觸動物與患上哮喘的關係。

研究人員分析後發現，如果兒童出生後頭一年接觸狗狗，他們到上學年紀時患上哮喘的機會比起沒有接觸狗狗的兒童低13%。曾經接觸農場動物的兒童，患上哮喘的機會更比一般人低一半！

研究人員解釋，這可能是因為住在農場或家中養狗的兒童在嬰孩時期接觸較多不同種類的微生物和內毒素。兒童早一些接觸這些微生物和內毒素可能可以減低患上哮喘的機會。研究人員認為，這是首次以一個國家的數據去研究接觸動物和哮喘的關係。縱使研究有其限制，但龐大的數據令結果更為可信，應可推廣至其他與瑞典文化相似的歐洲地區。他們相信研究結果有助家庭和醫生決定兒童何時可以開始接觸動物。

既然有研究證明養狗狗可以減低兒童患上哮喘的機會，快為人父母的讀者們會否考慮為BB先找一個朋友呢？

醫健法保早前也報導過，要預防嬰兒哮喘，環境不能太乾淨。