跛腳鴨期 (曾鈺成)

2015年10月29日  鈺成其事

與一位訪客談到香港的議會和政府將在未來兩年相繼換屆，客人問：「你們有『跛腳鴨』的問題嗎？」

「跛腳鴨」是形容公職人員任期將近屆滿時的處境，尤其在新一屆的繼任人已經產生之後。「跛腳鴨」的公職人員，雖然仍未卸任，但已基本上失去了履行職務的權力；倘若他繼續發號施令，人們大都不予理會，寧可聽從即將上台的新貴。

例如，美國國會和總統選舉都在11月上旬舉行；在1933年之前，新一屆國會和總統就職的日期是選舉翌年的3月4日。所以，任期屆滿的國會和總統都要經歷長達四個月有位無權的「跛腳鴨期」。1933年通過的憲法修正案，把國會和總統任期開始的日期分別提早至1月3日和20日，「跛腳鴨期」縮短了差不多一半。

在香港，立法會選舉一般在9月第二個星期日舉行，當選議員10月初宣誓就職，相隔不過一個月。區議會選舉(11月下旬)跟新一屆開始(翌年1月)相隔也只有一個多月。兩級議會任期屆滿前的「跛腳鴨期」都很短，對議會的運作不會有多大影響。

行政長官換屆便不同了：新一屆行政長官人選3月下旬產生，至7月1日才就任，其間相隔三個多月。不過，這段日子並不是每次都成為卸任特首的「跛腳鴨期」。第一屆與第二屆之間，董建華自動當選連任；在第二屆中途，董突然宣布辭職，由時任政務司司長的曾蔭權署任，直至曾當選，正式接任；第二屆結束時，曾蔭權競選連任成功，多做一屆。以上幾次換屆，都沒有出現「跛腳鴨」。

唯一有「跛腳鴨期」的，是2012年的換屆。當時的情況，人們記憶猶新：梁振英以候任行政長官身份宣布「零雙非」政策時，仍在台上的行政長官和食物及衛生局局長都顯得十分尷尬。

三個多月的交接期，對於當選後才開始籌組管治團隊的候任行政長官，時間並不充裕，很難壓縮。如果新舊兩位行政長官理念相同，合作無礙，自會善用這段交接期，確保政府平穩過渡，無縫銜接。但倘若新舊二人的管治理念南轅北轍，政府換屆猶如「敵意接收」，那末三個多月的「跛腳鴨期」，對於等待下台的官員，可能是長得難受了。

（完）