飲紅酒就對了！研究：或改善糖尿病患者的心血管疾病

近年越來越多人愛喝紅酒，除了是為了品味生活外，另一個原因是不少研究都顯示紅酒對心血管健康有益。以往的研究指出，喝適量的酒精可增強血管健康，減低死亡率。但有人認為紅酒除了酒精外，還有其他物質對健康帶來好處，例如白藜蘆醇(resveratrol)。

酒精對糖尿病人的好處？

有研究顯示，常飲酒的人患上二型糖尿的機會較低。而無論是健康的人，或者糖尿病人，中度的飲酒量看來與減低心血管疾病和死亡率有關。但由於沒有隨機性的長期研究觀察酒精對糖尿病人健康的影響，喝酒對糖尿病人是否有益則富爭議性。美國糖尿病學會和美國心臟學會都建議病人自行與醫生討論是否可以喝酒。

以色列的本-古里安大學做近做了一個研究，探討酒精能否改善糖尿病人的心血管健康。研究人員並研究紅酒和白酒是否有相同的效果，對心血管的影響又是否與病人的基因有關。

這個研究一共有224名糖尿病人參加，年齡介乎40至75歲。參加者們的血糖穩定，並且完全沒有飲酒的習慣。研究人員把參加者分為三組，分別是礦泉水、紅酒和白酒。被分配到紅酒或白酒的人每餐晚飯都會配以150毫升的酒，礦泉水的一組則不會飲酒。為了確保參加者的飲食習慣不會影響結果，所有參加者都要跟從地中海的飲食方法(一種被認為是健康的飲食方法，餐單包含較多的檻欖油、生果、果仁、疏菜和穀物；中量的魚、家禽；少量的牛奶製品、紅肉和糖；配以適量的酒)，為期兩年。研究人員每隔一段時間就為參加者抽血檢查和做問卷調查，紀錄他們身體健康的變化。

紅酒對心血管代謝有益

經過兩年的測試後，晚餐喝酒的兩組參加者表示睡眠質素有所提升。但三組參加者的血壓、肝功能、對藥物的反應、病徵或生活質素等都沒有太大的分別。不過，研究人員發現晚飯配以紅酒或白酒的兩組，對比只喝礦泉水的一組，有較低的心血管代謝風險，而紅酒的效果尤其明顯。根據研究的數據，喝紅酒的一組有較高的「好膽固醇」（High density lipoprotein或HDL)水平。好膽固醇能夠把膽固醇從血管壁帶走，因此好膽固醇水平的提升反映心血管的健康有所改善。此外，研究結果也顯示，酒精有助降低糖尿病患者的空腹血糖水平。

研究人員形容，紅酒比白酒能更有效影響膽固醇的水平，是出乎意料的發現。這反映紅酒含有其他成份可以影響膽固醇水平。紅酒比白酒含有更多的酚(phenol)，有七倍之多，當中包括白藜蘆醇。不過，這些酚類的物質是否能保護心血管，醫學界還在辯論中。

研究人員也發現不同的基因可以影響酒精對控制血糖的效果。原來代謝酒精較慢的人，對比能夠快速把酒精代謝的人，更能夠「享受」酒精降低空腹血糖水平的好處。對此，研究人員認為基因的資料有助確定哪些糖尿病患者能夠從飲酒中得益。不過，他們也提到，在臨床服務中，醫生須考慮喝酒對病人整體的健康影響，才決定是否讓病人喝酒。

以上研究在《內科醫學年鑑》(Annals of Internal Medicine)中刊登。