2012年，曾主導製作過《阿拉丁神燈》《小美人魚》《美女與野獸》等等作品、為迪士尼貢獻了38年歲月的前首席動畫師Glen Keane選擇離開。
他在給同事們的信中寫道：「我欠諸位偉大的動畫師們太多了……我相信動畫確實是我們這年代裡最好的事物，而這年代裡還有無止盡的新疆界需要開拓，我也無法抗拒這讓我退出、讓我前往一探究竟的呼喚。」
大師選擇前往一探的，是Google的Spotlight Stories項目，他認為這是比迪士尼能給予他更多關於動畫未來可能性的地方（Google I/O 大會上講述實驗性項目《Duet》）。
在前不久舉行的SDCC上，Google發布了一則新的小短片，《On Ice》。
一部看上去有些過於簡單的短片。但是，很多動畫製作人卻在看過之後對Google後續的表現充滿了期待。因為，這並不只是一部平淡無奇的動畫短片而已。
On Ice 是Google被譽為「未來科技」的Spotlight Stories項目發布的第六部動畫短片，此外它還發布了一部真人+CG特效的微電影。
前面五部動畫短片，除了《Duet》，分別是皮克斯《料理鼠王》導演 Jan Pinkava 執導的《Windy Day》、參與製作過《無敵破壞王》和《閃電狗》的Patrick Osborne執導的《Pearl》、知名動畫導演兼編劇Felix Massie執導的《Rain or Shine》、皮克斯元老Mark Oftedal製作的《Buggy Night》。
《On Ice》也不簡單，導演Shannon Tindle 曾經在《極速蝸牛》《鬼媽媽》等動畫影片負責角色設計，安妮獎提名拿到手軟。
至於那部微電影《Help!》，導演是大名鼎鼎的林詣彬，《速度與激情》3-6部、《諜影重重5》《終結者5》等好萊塢超級大片的導演。
Google召集了這麼多大牌來製作實驗性短片的項目，肯定大有來頭。Spotlight Stories 隸屬於Google的先進科技產品項目小組（ATAP），源自摩托羅拉移動 Moto X ，Google在買下後者並拆分手機業務出售給聯想之後，保留了部分創新項目。
Spotlight Stories 之前只有摩托羅把手機上有安卓版本，不過今年7月23日正式上線了iOS版本，讓更多用戶能夠體驗到這項新的增強現實技術。項目執行總監Karen Dufilho-Rosen也表示，接下來會有更多更幽默和更有故事性的Spotlight Stories影片面世。我們可《Help！》一些視頻來對這個項目作初步瞭解。（《Help！》的中文解說版與《Help！》演示）
在瀏覽器中打開這個鏈接，可以看到更清晰更直觀一些的展示。
從表面上看，《Help!》是一部最平常不過的爆米花電影，它講述的是外星生物襲擊洛杉磯、一名年輕女子在混亂人群中求生的故事。
可是當你在手機上通過Spotlight Stories應用打開這個視頻時，一切就變得不那麼平常了。
你的手機螢幕展示的是一個由特殊攝像機拍攝的360度全景視角。你要做的就只是滑動螢幕，將視角指向影片中重要故事發生的方向。因此當聽到螺旋槳的聲音，你只需要將手機舉過頭頂，就能看到直升機在空中盤旋了。如果不那麼做，你也可以繼續將視角鎖定在奔跑的主角身上；或者你甚至可以轉身，看看背後到底是什麼在追逐著主角。任何一個觀眾想要嘗試的視角都能被滿足。
這就是Spotlight Stories。它被美國媒體稱為未來科技，將360度全景視頻、立體聲音效和傳感器融合技術綜合在一起，並體現在手機等移動設備上。在這裡，「鏡頭」是屬於觀眾的，鏡頭的控制權歸觀眾，他們可以隨意探索。
「動畫中的世界可以超越手機螢幕所限的邊界。這就好像你的手機是一個窗戶，透過它你可以看到更多窗框內沒有涵蓋到的故事。你的手機在移動，然後整部電影都會跟著你走。」
由Spotlight Stories帶來的真實的感官體驗，同虛擬現實所構造出來的場景又有所不同。在虛擬現實的場景中，觀眾完全置身於一處360度環繞呈現的環境。而在Spotlight Stories中，觀眾則可利用手機作為可移動的取景器，一點點地探索一處360度環繞呈現的場景。這兩種媒介都能達到想要的效果。雖然虛擬現實體驗的沉浸感更強，但「對於想要獲得一定控制權的電影製作方而言，在虛擬現實中有些事情你是做不了的。而在這裡（指Spotlight Stories），你可以更換鏡頭，這對製作方來說可是大不一樣。它能帶來不一樣的觀眾回應。這是一種完全共用的互動體驗。」
Jan Pinkava也是該項目的創意指導，他如此描述他們這項全新的移動端增強現實科技的用意：
「人們為什麼很少用手機端看電影呢？因為手機端缺少一種適合它的方式，而我們就是在為發現那種方式而努力的。Spotlight Stories在移動設備上，可以做到比遊戲平臺更好的效果。」
而Google將眾多頂尖動畫師、編劇和工程師們聚集一堂，當然不只是為了拍出幾部實驗性短片而已。他們在SDCC上就向觀眾介紹了在Spotlight Stories技術支持下，動畫世界如何從螢幕平面向360度全方位敘事轉變。
這樣一種可以說是「張弛有度」的媒介，可以有效地拓寬製作者敘事的角度，改變傳統動畫下敘事出發點單一的模式，同時又能夠對故事進展有一定的控制力。Spotlight Stories的這種優點，已經被幾位製作過相關動畫的導演們所認同。
比如Shannon Tindle就提到，Spotlight Stories為他提供了一個將故事講述得更加真實的機會。
「（這個機會就是指）在影片中如果你覺得背後有東西，那麼你移動你的手機螢幕，你的背後就真的會有事情發生。——整個故事都好像發生在你的周圍。」
而關於動畫如何在360度全景完美地展示，讓我們來看看《Duet》導演Glen Keane有怎樣的體驗。他去年與Google合作的這部純手繪動畫短片，內容十分簡單，講述的是一對男女孩從出生到成長的過程。
創作《Duet》之中
在製作《Duet》時，Keane被要求一秒製作60幀的動畫，遠遠超過24幀每秒的傳統方式。如此密集的幀數意味著Keane的作畫量之巨大——短片在最後一共使用了10,055張動畫原稿。
「最終我意識到這是有好處的，在這種程度的幀數下我可以更充分地表達自己的構想。」而他認為動畫被接受最困難的部分恰恰是那些Spotlight Stories獨有的，觀眾對視角的主動掌握：「一開始，我發現自己難以放棄對攝像機的控制，我希望觀眾欣賞我的作品——從我安排的角度。我總認為『如果你從我的角度看，你能得到更豐富的體驗』。」
可以說《Duet》是所有Spotlight Stories短片中最讓觀眾難以取捨的了——在兩個嬰兒一同出現的幾秒後，男孩和女孩向相反的方向爬出了螢幕而觀眾必須選擇其中一個孩子來跟隨。而接下來，觀眾則會始終陷入對劇情缺失的焦慮中（我跟著他呢，可她會幹些什麼呢？）。為了減輕這種焦慮Keane讓兩個角色每隔一會便在彼此的螢幕中相遇一次，同時將每個角色也賦予不同的主題音樂，當一個角色接近另一個角色時，相應的背景音樂便會響起。當然，當Spotlight Stories感覺到觀眾始終只關注一個角色時，它會有意識地讓角色與另一角色相遇，以保持觀眾的新鮮感。
《Duet》圖片示例，當然，這張圖不足以演示它的特點
「這種觀看的感覺更像是在劇院裡一樣。有時候，即使主要的劇情在其他的地方進行著，你也會不由自主地注意某一個演員，你會覺得跳出主線劇情專註於這一個演員的表演也是很有趣的。我覺得這相當於是視覺化的詩歌，觀眾們擁有從中獲取或者拋棄靈感的自由。而雖然故事仍然有開頭、發展和結局，但是當我置身於其中，我並不會覺得如傳統動畫的故事架構那樣被一個固定的框架限制住。」
這樣對動畫敘事結構的打破，無疑會對動畫製作有突破性的影響。
在GoogleATAP總負責人Dugan找上大師Glen Keane的時候，對他說到，「一同創造美麗而富有情感的東西吧！」這些科學家和藝術家們做到了，他們還將做得更好。
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