YC創立史：一次美麗邂逅的產物

編者注：本文作者Jessica Livingston 是Y Combinator 創始合夥人，因為一次偶遇和創業教父Paul Graham共諧連理的同時，還跟初創企業領域喜結良緣。本文從那次偶遇開始娓娓道來，說穿了YC，也說穿了所有初創企業工作的真諦。

我生命中最美好的時光是出於偶然。

很多人不知道我對初創企業如此著迷的原因竟然是源於當年我編寫《創業者訪談》這本書的經歷。當年寫這本書的時候採訪各個創業大拿的經歷，賦予了我應該去幫助更多初創企業的靈感 -- 最終讓我有了創建YC的想法。

11年前，我當時還是在一家投資銀行裡面做市場副總。當時我感覺這份工作異常的乏味，對編寫一些我不感興趣的發布會材料也提不起任何興趣。有一天晚上，我無意間參加了一個我誰都不認識的派對。其實我當時去那的原因是要去跟一朋友碰頭的，但是到了的時候他才告訴我他還在阿肯色州參加著Wesley Clark的總統競選活動。當發現這一點的時候我本來打算扭頭就走，打道回府的了。但最後時刻我還是決定了留下來看看再說。

隨後，我開始和該派對的主人Paul Graham興奮的進行交流。Paul是個程式員 -- 他創建了一家叫做Viaweb的公司來讓用戶在上面開創和打造他們自己的小店。這是一個很早期的基於網頁的應用。通過這次交談我們擦出了愛的火花，並且開始交往。

Paul和他的朋友們把我引入了初創企業的世界裡面。此前我從沒有在這個世界裡曝過光，當然也對它們沒有任何概念可言，或者說對它們是如何獲得成功的原因一竅不通。這讓我充滿好奇心，然後我決定開始啟動一個周邊項目 -- 寫書，希望通過這本書來描述清楚初創企業這個瘋狂的世界。希望可以幫助大家更好的瞭解那些成功的企業創始人究竟是如何獲得成功的。模仿巴黎評論系列《作家訪談》，我把這本書命名為《創業者訪談》，然後我就開始了對早期初創企業創始人的走訪之路了。

最終我採訪過Steven Wozniak(Apple),Craig Newmark (Craigslist), 以及Max Levchin (PayPal) 等創始人。通過這次寫書的經歷我學到了很多東西，其中包含了以下幾點：

發現除了我之前認為理所當然的華爾街商業世界裡的的做生意的方式之外，還有另外一種方式 -- 而這兩種方式在初創企業領域幾乎是同時存在的。

(初創企業)這個新的領域不僅充滿激情，同時還讓人長智慧長見識。

大家都知道，蘋果是在一個車庫走出來並成長起來的大企業，後來獲得異常的成功。但是它的創始人們一開始其實沒有意識到它們所有犯過的錯誤的，而這些錯誤其實對後來蘋果邁向今天的成功又事實上有著非常關鍵的影響的。

最後，大部分的初創企業的創建其實都是出於偶然，一開始它們其實並沒有什麼偉大的想法，也沒有多雄厚的基金的。

我在這些採訪過程中所發掘出來的資訊是如此的有意思和讓人驚訝，經過幾輪採訪下來，我就很清楚的知道我在做的其實是一件大事。最初，我僅僅是想寫本書來啟發人們該如何創建一個初創企業，讓創業早期碰到的挑戰變得更透明而已。

我沒有想到的是，在寫書的過程中自己竟然也被這些創始人的故事給啟發了，並因此想要創建我自己的初創企業。那時候我還沒有意識到去幫助創始人去實現它們的創意夢想會賦予我人生如此巨大的意義，而一部分它們的這些創意事實上也獲得了非常巨大的成功。(Paul和我聯合Trevor [Blackwell] 以及 Robert [Morris] 創建了作為投資項目的YC，初衷就是為了給那些創始人們提供種子期融資的更標準的選擇。但是我們當時並沒有想到這事能成的。)

其實期間還有很多意想不到的「意外」發生。比如，當我們在2005年創建YC的時候，我們聯合8家初創企業舉辦了一個「創始人計劃夏令營「的活動。我們當時決定要對一大批的初創企業一次過同時進行投資，因為我和Paul當時都對天使投資一竅不通，並誤以為這樣做是我們進行學習的最好的辦法。我們原本的計劃是每年舉辦一次這樣的活動來對新的初創企業一次過進行投資。但我們很快就意識到其實分多批初創企業進行投資效果更佳 -- 把多組的企業召集在一起，這樣就不會像只是努力組織其中幾家那樣顯得孤立和寂寥了。而這對於形成一個支持性的社區又是至關重要的，所以自此開始我們就開始對初創企業以多批次的形式進行投資了。

如Bill Gates和Larry Page以及Sergey Brin等所有創始人其實都是從最小做起的。一開始的時候，大家其實都不認同它們的創意；他們直面閉門羹；他們曾經痛苦掙紮。但是他們都有著很多其他人沒有的一往無前的堅定不移的決心。通過《創始人訪談》這本書，我希望能夠幫助那些感覺被疏離被孤立的創始人，指引他們撥開迷霧開清楚初創企業究竟是如何運作的。我很清楚的知道，如果我能幫助他們達成他們的目標，就是幫助世界添加的更多的創新色彩。

因為一次偶遇，Paul和我最終喜結良緣結為夫妻。我非常高興當時因為一次偶然的機會而參加了那個派對。

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From 天地會珠海分舵

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