【電子奶嘴有害】研究指每日睇2小時屏幕 思考語言能力變差

今時今日不少兒童自小已接觸手機、平板電腦等電子產品，更有家長把手機當作電子奶嘴，美國國立衛生研究院(NIH)一項大型研究發現，每日看屏幕兩小時的孩子思考和語言能力都會較差，而初步數據顯示每日玩7小時以上電子遊戲或手機等智能產品，影響感官部分的腦部發展。

該研究斥資3億美元（23.4億港元）並為期數年，以全國4,500名兒童作對象，目的是調查電子設備對兒童及青少年的影響。分佈於全美21個地點的研究團隊成員訪問了一批9至10歲的兒童，並掃描他們的腦部。首批研究數據將於明年初發表，但團隊近日率先披露初步重要結果，發現9至10歲兒童每日花費逾7小時在智能手機、平板電腦或電子遊戲上，腦部便會出現明顯變化，包括大腦皮層出現提早「變薄」的跡象。大腦皮層「變薄」常被視為腦部發展的過程之一，一般應在10歲以後發生。

研究員相信，長時間觀看電子屏幕會促使腦部釋放令人上癮的多巴胺，有可能導致兒童出現強迫行為，例如不停檢查社交媒體更新等。研究員強調，他們需要追蹤訪問對象至少數年，才能確定這種變化是否影響健康，以及是否與花費大量精力在電子遊戲直接相關。 

研究亦顯示，兒童若每天使用逾兩小時電子設備，在語言和思考能力測試中，表現會遜於使用時間較少的兒童。現時很多家長會將平板電腦替代傳統玩具，但研究人員指出，嬰兒及兒童不能將平板上學習到的知識，轉化到日常生活應用，若用手機教小朋友玩積木，即使把真正積木放到他們面前，他們也不會玩，這是因為兒童不會把平面世界的知識轉化到立體世界中。研究員建議家長除了視象聊天外，盡量避免讓不足24個月的兒童接觸電子設備。