多月前，認識一位身邊的人，本來與他素未謀面，但原來他追蹤了這個blog已有兩年多，最有趣的是，這位朋友是我的同事，而且算得上是公司中高層。一天，在公司踏出電梯時，他突然從後叫住我，我還以為做錯了什麼被別的部門高層叫住，心離一離之際，原來他向我「相認」，還約我食午飯。當時他透露已經辭職，準備與朋友創業，這也成為他與我「相認」的其中原因吧。
簡單午飯，談天說地，閒談著人生中的小故事，在工作的地方有此機會，真難得。前後約他兩三次飯局，交流了不少有趣事情，雖然他常看我的文章，但他的工作與人生經驗都比我豐富，我又做「海棉」盡吸知識吧。
從前，這位朋友所做的公司是世界頂尖的，可謂比投資銀行還要厲害，連克林頓也因女兒能入職這家公司而感到自豪，他很感恩能進入這公司，更感自豪的是他算少數沒有名牌大學背景能進入這公司的人。
朋友在那家公司的生活可謂十分充實，初初出來工作沒多少年，已經常飛往世界各地，坐Benz去機場，飛機起碼坐Business class，當然，他直言公司在他們身上投資這些服務，亦預期有回報吧，所以他們一定要交到貨，否則即走。每次飛到某國某地，到步後Benz接送，立即跟十多個國家的公司代表開會，談論一些似乎很厲害的strategy與business model，每個人的腦子都要轉得很快，行動力又要很強。
這些確實是非人生活，壓力極大，公司需要的是全世界最top的精英，還要他們狀態最好的時期，公司內的員工平均只做兩年半，離職可能是因為被炒，也可能是因為頂不住，只要腦子與身體一慢下來，公司不炒你，你都會自己炒公司。
那些日子，朋友形容同事都賺到錢，亦感到賺錢是容易的，因此，對財務自由這些顯淺的概念，大家都有一點點輕視，譏諷。於他們眼中，投資都是為賺價差，輸了就再搵過，錢實在搵得太快了。
當時他身邊同事收入都很高，但能有錢有資產的卻不多，因為大家都年青，花錢的模式都沒有節制，加上工作壓力大，普通一餐午飯都開支幾千元的香檳飲飲。可以想像，上午還在香港，明晚可能身處倫敦，後日又可能飛往澳洲開會，生活各方面實在難以平衡，錢，賺得來，花得去吧。
及後，朋友成家立室，人生到了另一個階段，於是轉到較穩定的工作，無意之中看到小弟的blog，對「自由」這個概念很嚮往，亦感到從前很多時計錯數。
例如他分享，簡單如租屋住，在沙士時，他見人家的樓盤在97年高位時買入，計算過後，認為自己所提出的租金定價是令對方的回報率不高，可能連供款利率都補不回，自以為很精明。當時他似乎在玩一個零和遊戲，業主輸錢即他贏錢，今天回想，為何當時會計算別人的數字呢？若以當日的樓價計算，全城都是供平過租，當時應該買樓而非租樓。
朋友承認，今天回想才明白此道理，因為當日感覺錢太容易賺，人又年輕，沒有買入資產以產生現金流的概念，交易時只考慮在交易中誰勝誰負，從沒有慢慢累積財富的想法。若換轉是今天，他一定會買下那個物業，自己就住在父母處，買入的物業就放租，直至真正有住屋需要才搬出來。然而，當日完全沒有這些考慮，賺得多，錢多了，著眼的都會是如何享受，要豪花，要有做「人上人」的感覺。
另外，朋友分享了一些他知道的有趣投資操作。他認識一位財務上頗厲害的前輩，因為這位前輩曾在上市公司當過CFO與CEO的，最值得欣賞的是這位前輩一直住在太古城，住了很多年，就算人工很高也沒有搬屋，直至退休後才搬去九肚山豪宅。
有趣的投資操作，是有關這位前輩的債券的操作。多年來，這位前輩累積了一大筆資金，他會買入大約20支債券，每支要有5厘回報，若不足5厘的債券，他就會做一點點槓桿，補至5厘。他就這樣一直放著這些債券，每當有某支債券的價格升至有12-15%價差回報時，他就會賣掉獲利，因這相當於3年的債息回報了，賣掉套現變回現金放3年也不要緊，之後再找好機會又變回20支債券的組合。
買債券，一定的年期，可以等到期保本。20支債券，是故意分散的，好讓某支出事時也只是5%的損失。當然，這位前輩曾為上市公司的CEO與CFO，檢視所投資債券的違約風險總是有能力的吧。作為一位操控一定資產的退休人士，這樣的資產配置也算是頗穩陣。
早幾年，不少人把物業加按套現，我們談論駕馭借貸的問題。朋友分享了一位舊同學加按的故事，舊同學加按後立即多買一部波子跑車，多租一個車位，由於改變了消費模式，增加了開支，樓價升了，他這位舊同學只是在增加負債，可惜。這些例子不難看到，借錢投資也要看功力，不是看投資了得與否的功力，而是先看能否把借來的錢運用在投資上，其實這也並非必然的。
飯局中還有談及一些宗教及人生觀，又談及一些朋友出來創業後處理個人投資的想法與操作，我也給了一點意見。如今，朋友的仕途將會進入另一個階段，找尋人生的另一個精彩，在此祝他好運。
